Più comunemente visto nei cani, e talvolta nei conigli, l’occhio di ciliegio è anche occasionalmente un problema per i gatti. Questa malattia colpisce i tessuti che circondano l’occhio o gli occhi di un gatto, ma può essere più di un semplice problema estetico. Alcuni gatti sono più inclini a sviluppare l’occhio di ciliegio rispetto ad altri, ed è importante sapere come riconoscerlo e cosa fare al riguardo.
Cos’è Cherry Eye?
“Occhio di ciliegio” è in realtà un soprannome per una condizione medica chiamata prolasso della membrana nittitante, prolasso della terza palpebra o terzo prolasso della palpebra. La terza palpebra, o membrana nittitante, è la parte carnosa, rosa accanto all’occhio nella presa. In realtà è un lembo di tessuto contenente una ghiandola che secerne le lacrime. Di solito non è facilmente visibile, e appiattito contro l’angolo dell’orbita dell’occhio. Se si ingrandisce, si capovolge, e si sporge o si prolassa, si ottiene un effetto occhi di ciliegio.
Segni di Cherry Eye in Cats
Una protuberanza carnosa rosa o rossa proveniente dall’angolo interno dell’occhio di un gatto è molto probabilmente un occhio di ciliegio. Viene spesso descritta come una bolla o gonfiore rosa e può essere abbastanza grande da bloccare parte degli occhi di un gatto. Può anche andare e venire o essere presente in modo permanente. L’occhio di ciliegio nei gatti è abbastanza ovvio se si sa solo cosa cercare ma i seguenti problemi secondari che l’occhio di ciliegio può causare sono le reali preoccupazioni.
Altri sintomi includono:
- Occhio secco
- Ulcere corneali
- Irritazione
- Infiammazione della cornea
- Incapacità di chiudere gli occhi
Quando i gatti sviluppano l’occhio secco, è dovuto alla mancanza di produzione di lacrime. Poiché la terza palpebra contiene una ghiandola che produce lacrime, questa ghiandola potrebbe non fornire una lubrificazione sufficiente all’occhio se è infiammata e sporgente. Se un occhio è asciutto si infiammerà, si sentirà irritato e prurito. Può risultare un’ulcera sulla superficie dell’occhio, chiamata cornea. L’occhio secco, noto anche come cheratocongiuntivite secca o KCS, può essere necessario curare abitualmente per evitare ulcere corneali. Un’ulcera corneale è molto dolorosa e può portare a danni permanenti agli occhi e persino alla rottura se ignorata.
Se un occhio di ciliegio è abbastanza grande, può anche rendere difficile o impossibile per un gatto chiudere completamente gli occhi. Questo non è solo stressante e fastidioso per un gatto, ma può anche essere un fattore che contribuisce alla secchezza oculare.
Cause di Cherry Eye
- Infiammazione – L’occhio ciliegio è principalmente dovuto all’infiammazione della ghiandola nella terza palpebra. Si gonfia, si gira verso l’esterno e si gira davanti all’occhio.
- Dimensione dell’orbita dell’occhio – Viso brachicefalo, o arrossato, i gatti possono nascere senza abbastanza spazio nelle loro cavità oculari per consentire ad una terza ghiandola palpebra ingrossata o infiammata di adattarsi.
- Problemi con il retinacolo – Il retinacolo stabilizza i tendini che aiutano a trattenere la ghiandola che causa l’intervento dell’occhio di ciliegio. A volte è troppo debole per fare il suo lavoro e la ghiandola spunta fuori.
- Sconosciuto – Le ragioni per cui alcuni gatti si sviluppano o nascono con uno o due occhi di ciliegio sono a volte sconosciute.
Trattamento
A seconda della gravità dell’occhio di ciliegio, il trattamento potrebbe non essere nemmeno necessario. Ma se l’occhio della ciliegia è cronico e causa problemi, si consiglia di ricorrere alla chirurgia per correggere il problema. Alcuni occhi di ciliegio verranno e andranno da soli mentre altri usciranno e resteranno fuori. Al fine di evitare problemi secondari di un occhio di ciliegio, la ghiandola dovrà essere rimessa nella cavità oculare con molta attenzione. La pressione manuale e delicata sulla ghiandola può sostituirla, ma spesso le volte torna appena fuori. Una speciale procedura chirurgica può rimettere la ghiandola in posizione per consentire alla ghiandola di tornare alla normale funzione e lubrificare l’occhio.
Se a causa di un occhio di ciliegio si sono sviluppati problemi secondari, potrebbe essere necessario applicare a lungo termine pomate o colliri speciali. Ci sono anche interventi chirurgici che potrebbero dover essere eseguiti. Se un occhio di ciliegio viene ignorato troppo a lungo, potrebbe non essere possibile ripararlo. Occasionalmente, la ghiandola viene rimossa se non serve più alla sua funzione di fornire lacrime agli occhi.
Come prevenire Cherry Eye
Sfortunatamente non esiste un vero modo per prevenire l’effetto “cherry eye” nei gatti. Se un gatto nasce con un retinacolo lacerato o debole o una piccola presa per gli occhi, non c’è nulla che tu possa fare per evitare che un occhio di ciliegio accada.
