CaniAlimentazione e nutrizione per caniCibo per cani senza cereali e malattie cardiache

Cibo per cani senza cereali e malattie cardiache

Gli alimenti per cani senza cereali e le malattie cardiache potrebbero avere un legame, ma la causa dei casi di cardiomiopatia dilatativa segnalati in oltre 500 cani è ancora sconosciuta. I proprietari di cani dovrebbero essere a conoscenza dell’indagine e discutere con il proprio veterinario se hanno somministrato un’alimentazione senza cereali o se temono che il loro cane possa avere una cardiomiopatia dilatativa.

Su cosa si sta indagando?

La Food and Drug Administration (FDA) ha indagato su 515 segnalazioni di cardiomiopatia dilatativa nei cani tra gennaio 2014 e aprile 2019; 219 di queste segnalazioni si sono verificate da dicembre 2018. L’FDA ha aggiornato la sua parte di domande e risposte su questa indagine nell’agosto 2021.

Più del 20% di questi cani in totale (119) erano morti al momento dell’annuncio della FDA.1 Prima di questo numero elevato di segnalazioni, l’FDA riceveva solo da una a tre segnalazioni di cardiomiopatia dilatativa all’anno. Probabilmente ci sono più casi di DCM che non sono stati segnalati, poiché la diagnosi della DCM può essere complessa e costosa. Il recente afflusso di segnalazioni ha portato a un’indagine per determinare quale potrebbe essere la causa di questa grave malattia cardiaca.

Quali alimenti possono essere coinvolti?

Il 91 percento dei casi segnalati tra il 2014 e il 2019 riguardava alimenti senza cereali, il 93 percento degli alimenti per cani segnalati conteneva piselli e/o lenticchie nella lista degli ingredienti e il 42 percento conteneva patate o patate dolci.1 Sedici marchi sono stati identificati in 10 o più casi e la maggior parte erano in forma di crocchette secche. Cinque marchi, in particolare, (Acana, Zignature, Taste of the Wild, 4Health e Earthborn Holistic) rappresentano il 48% dei casi, ma alcuni di questi cani mangiavano più di un marchio di cibo.1

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Alcuni alimenti per cani privi di cereali possibilmente collegati alla cardiomiopatia dilatativa

  • Acana (67 casi)
  • Zignature (64 casi)
  • Taste of the Wild (53 casi)
  • 4Health (32 casi)
  • Earthborn Holistic (32 casi)
  • Blue Buffalo (31 casi)
  • Dominio della Natura (29 casi)
  • Fromm (24 casi)
  • Merrick (16 casi)
  • California Natural (15 casi)
  • Natural Balance (15 casi)
  • Orijen (12 casi)
  • Nature’s Variety (11 casi)
  • Nutrisource (10 casi)
  • Nutro (10 casi)
  • Rachael Ray Nutrish (10 casi)

Anche altre marche di cibo per cani sono state coinvolte nei casi segnalati, ma con meno di 10 casi associati.

Che cos’è la Cardiomiopatia Dilatativa?

Esistono diversi tipi di malattie cardiache, ma la cardiomiopatia dilatativa è la malattia cardiaca specifica che viene studiata. La cardiomiopatia dilatativa (DCM) si verifica quando il muscolo cardiaco diventa sottile e allungato e non riesce a pompare il sangue come dovrebbe. Con il tempo, il cuore si ingrossa o si dilata e, di conseguenza, può verificarsi un’insufficienza cardiaca congestizia. La DCM è grave e può causare la morte.2

Cosa causa questa cardiomiopatia dilatativa?

L’assorbimento della taurina (un aminoacido) e la sua sintesi dalla metionina e dalla cisteina, insieme alla sua escrezione, sono state esaminate come cause potenziali, ma si stanno valutando anche altri fattori alimentari. Vengono esaminate anche le quantità di proteine, grassi, umidità, fibra grezza, fibra alimentare totale, fibra solubile, fibra insolubile, amido totale e amido resistente.

Si stanno esaminando anche le necropsi dei cani deceduti in questi casi, oltre a una moltitudine di test di laboratorio per i cani sopravvissuti e alle domande per i proprietari di animali domestici. Non è noto se esista o meno un legame causale con le diete prive di cereali identificate in questa indagine o se si tratti di una coincidenza. Anche la genetica e i fattori ambientali possono svolgere un ruolo, ma l’indagine è in corso3.

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Poiché molti degli alimenti segnalati contenevano piselli, lenticchie, patate e/o patate dolci, si sta ipotizzando che uno o più di questi ingredienti possano essere preoccupanti. Si tratta ancora di una speculazione, poiché non è stato confermato nulla.

È anche possibile che una maggiore consapevolezza della malattia stia giocando un ruolo nell’aumento dei casi diagnosticati e segnalati.

I segni della cardiomiopatia dilatativa nei cani

  • Diminuzione dell’energia
  • Tosse
  • Sottile mormorio cardiaco

Cosa devono fare i proprietari di cani preoccupati?

Se il proprietario di un cane alimenta con cibi privi di cereali o nota sintomi preoccupanti nel suo cane, deve parlarne con il veterinario. Può essere raccomandata una modifica della dieta con un alimento contenente cereali, possono essere misurati i livelli di taurina e può essere eseguito un ecocardiogramma per valutare la funzione cardiaca dopo che il veterinario ha eseguito una visita medica completa del cane. Se viene diagnosticata la DCM dopo l’esecuzione di questi test, deve essere presentata una relazione alla FDA e possono essere raccomandati farmaci e/o integratori in base ai risultati per gestire la malattia.

Quali marche di cibo per cani sono sicure?

Non si sa cosa stia causando queste segnalazioni di DCM nei cani, ma poiché la maggior parte di esse riguarda alimenti privi di cereali, molti veterinari consigliano di passare a diete contenenti cereali.

Storicamente, le diete per cani sono state formulate per soddisfare i requisiti nutrizionali dei cani. Quando le tendenze di marketing degli esseri umani si sono spostate verso le opzioni senza cereali, l’industria del cibo per animali domestici ha seguito il suo esempio, con nuove aziende che offrono una vasta selezione di alimenti per cani senza cereali. Molte di queste aziende non si avvalgono di nutrizionisti veterinari per sviluppare i loro alimenti, per cui c’è preoccupazione per la sicurezza nutrizionale, come quella che potrebbe essere scoperta durante questa indagine DCM. Finché l’indagine non sarà completata, si raccomanda di somministrare al cane un alimento sviluppato da nutrizionisti veterinari, prodotto da un’azienda con una lunga storia di produzione di diete di qualità e che soddisfi gli standard stabiliti dall’Associazione degli Ufficiali Americani per il Controllo dei Mangimi (AAFCO), come stabilito dalle prove sugli alimenti.

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