Una parte importante della prima educazione di ogni cucciolo dovrebbe riguardare l’apprendimento dell’uso dei denti. Mordere e mordere sono comportamenti naturali dei cuccioli, ma è importante che i cani imparino a usare la bocca con delicatezza.
Per la maggior parte di noi, quando sentiamo i denti affilati di un cucciolo che ci scavano dentro, il primo istinto è quello di interrompere il comportamento. Non lo faccia! Prima di insegnare al suo cucciolo a non mordere, deve prima insegnargli che quando morde, deve mordere delicatamente, senza fare molta pressione. Questo si chiama inibizione del morso e dovrebbe far parte del suo programma di socializzazione per il cucciolo. Non è particolarmente difficile da insegnare, ma richiede un impegno e una costanza da parte del proprietario. L’addestramento è essenziale e ne vale la pena, perché impedirà al cane di mordere troppo forte.
Che cos’è l’inibizione del morso?
L’inibizione del morso è un metodo di addestramento che insegna ai cani a mordere senza esercitare pressione, riducendo drasticamente il rischio di un morso estremamente dannoso. Anche se l’inibizione del morso non previene completamente i morsi, insegna a mordere senza causare danni reali.
Perché insegnare l’inibizione del morso?
Tutti i cani hanno il potenziale di mordere. È importante che i proprietari facciano del loro meglio per addestrare i cani in modo da prevenire i morsi. È comunque realistico pianificare il peggio. Se il suo cucciolo diventa adulto e finisce per mordere qualcuno, non vuole che il cane adulto eserciti una grande pressione. Insegnare a un cucciolo l’inibizione del morso può fare la differenza tra un piccolo morso del suo cane e un morso che manda la vittima in ospedale. Questo è importante anche per le interazioni tra cani, poiché i cani che giocano bene insieme utilizzano l’inibizione al morso per mantenere un livello di gioco sicuro. I cani che non sono adeguatamente educati a questo comportamento possono mordere troppo forte durante il gioco, provocando combattimenti o altre interazioni negative.
Insegnare a mordere più dolcemente
Il primo passo per insegnare l’inibizione del morso è insegnare al suo cucciolo a usare la bocca in modo morbido. Se al cucciolo è stato permesso di stare con la sua cucciolata fino a 8 settimane o più, i fratelli del cucciolo avranno già iniziato questa lezione. Se un cucciolo morde troppo forte un compagno di cucciolata, l’altro cucciolo di solito guaisce o smette di giocare. Questo fa capire al cucciolo che il morso era troppo forte.
Quando gioca con il suo cucciolo, può seguire l’esempio dei compagni di cucciolata (anche se non sono presenti). Permetta al suo cucciolo di mordere un po’, purché non le faccia veramente male. Quando il cucciolo morde un po’ troppo forte, dica “ahi” con voce ferma. Se il cucciolo continua a mordere forte, può dire “ahi” e poi alzarsi e allontanarsi dal gioco per qualche minuto. Il cucciolo imparerà rapidamente che deve usare la bocca con delicatezza se vuole che i giochi con lei continuino. Il cucciolo imparerà a usare la bocca con delicatezza solo attraverso un addestramento ripetitivo e coerente.
Iniziare a ridurre i morsi
Una volta che il suo cucciolo usa la bocca con delicatezza, è il momento di iniziare a ridurre la frequenza con cui gli è permesso di mordere e mordere durante il gioco. Si ricordi che il bel fagottino di pelo davanti a lei diventerà adulto prima che se ne accorga, e lei, i suoi amici e i membri della famiglia non vorrete che il cucciolo vi usi come un giocattolo da masticare.
Cominci ad insegnare al suo cucciolo il comando “lascia stare”. Può tenere in mano dei dolcetti, dare al cane il comando e aspettare che si allontani un po’. Lodare immediatamente il cane quando indietreggia e dargli un dolcetto. All’inizio, potrebbero esserci solo pochi secondi in cui il cane è calmo e tranquillo e non cerca attivamente di ottenere il bocconcino, quindi deve agire rapidamente per premiare il comportamento calmo. Si eserciti in questo modo per diverse sessioni di addestramento, fino a quando il suo cucciolo risponderà sempre al comando e potrà aumentare il tempo che intercorre tra il comando e la ricompensa. Ora può iniziare a dare al suo cucciolo il comando “lascia stare” ogni volta che inizia a mordicchiare le sue mani. In questo modo, potrà gradualmente eliminare del tutto i comportamenti di masturbazione, o almeno limitarli alle sole volte in cui lei inizia il comportamento durante il gioco. Ora dovrebbe avere un cane che non usa mai la bocca senza essere invitato a giocare, e quando usa la bocca lo fa in modo molto delicato. Ancora una volta, i cuccioli imparano attraverso il rinforzo e i messaggi coerenti. Questo è fondamentale, altrimenti l’addestramento e gli esercizi di inibizione del morso non avranno successo.
Reindirizzare
Per le volte in cui il cucciolo è di umore giocoso e vuole reindirizzare l’energia (e il potenziale di morsi giocosi) lontano da lei (o dai suoi figli), abbia molti giocattoli in casa. Quando il suo cucciolo inizia a mordere lei o altri oggetti domestici che sono off-limits, gli presenti un giocattolo e lo premi per aver giocato con quello. Questo è perfetto per far giocare il cucciolo e imparare cosa è appropriato. Se in casa ci sono bambini piccoli, tenga d’occhio i giocattoli del cucciolo rispetto agli amati peluche. Per un cucciolo, sembrano tutti uguali.
Problemi e comportamenti di difesa
Un errore comune è quello di sopprimere i morsi punendo il cucciolo. Sebbene questo possa funzionare come soluzione rapida e a breve termine, non è una soluzione. Le punizioni non insegnano al cucciolo l’inibizione del morso. Se arriva un momento in cui il cucciolo (o il cane) morde, probabilmente morderà con forza, anziché con l’inibizione del morso che stava cercando di insegnargli.
Si assicuri che lei (e tutti i membri della famiglia) siate consapevoli dello stile di addestramento e sappiate come attuarlo. Lavorate sull’inibizione del morso in situazioni diverse e continuate a rafforzarla quotidianamente.
