Il fosfato (PO4) è presente in ogni acquario, anche se molti proprietari non ne sono consapevoli. Se l’acquario non viene mantenuto correttamente, il livello di fosfato aumenterà continuamente e contribuirà alla crescita delle alghe. Eseguire un test del fosfato e conoscere le fonti di fosfato nell’acqua del suo acquario la aiuterà a ridurne gli effetti.
L’effetto del fosfato
Anche se il fosfato non danneggia direttamente i suoi pesci, anche a livelli elevati, le fioriture di alghe che derivano da un elevato livello di fosfato possono causare problemi agli abitanti dell’acquario. L’acqua verde ad alto contenuto di alghe può modificare il pH dell’acqua (equilibrio acido-base) e diminuire l’ossigeno, il che può danneggiare i pesci.1
Da dove proviene il fosfato
Il fosfato aumenta naturalmente nell’acquario quando i rifiuti dei pesci e il cibo non consumato vengono scomposti. Il fosfato può anche entrare nell’acquario da fonti esterne. Tutto, dal cibo per pesci alle sostanze chimiche utilizzate per tamponare l’acqua, fino all’acqua di rubinetto stessa, può contenere quantità significative di fosfato. Le fonti di fosfato includono:
- Cibo non consumato
- Decadimento delle piante
- Alghe morenti
- Feci di pesce
- Pesce morto
- Materiale del filtro a carbone
- Sali per acquari
- Tamponi per il pH
- Tamponi kH
- Acqua del rubinetto
Livello desiderato
Il fosfato è presente sia in forma organica che inorganica. I kit di analisi possono testare solo il fosfato inorganico, quindi tenga presente che sta testando solo una parte del fosfato totale nel suo acquario.
Livelli elevati di fosfato sono stati collegati alla crescita delle alghe. Il livello ideale di fosfato per prevenire la crescita delle alghe è di 0,2 mg/L o meno.
Ridurre il fosfato
Il modo migliore per ridurre il fosfato nel suo acquario è quello di non lasciarlo mai alto. Se il fosfato è già troppo alto, tuttavia, può ridurlo adottando le seguenti misure.
- Cambio d’acqua: grandi cambi d’acqua aiutano a ridurre rapidamente il fosfato, ma la soluzione sarà temporanea se le fonti sottostanti sono ancora presenti. Continui a effettuare frequenti cambi d’acqua per mantenere il livello di fosfato gestibile fino a quando tutte le cause non saranno state risolte. Tuttavia, si assicuri di testare l’acqua del rubinetto, poiché in alcune città il fosfato è presente nell’acqua potabile. Se l’acqua del rubinetto contiene fosfati, dovrà utilizzare acqua filtrata o distillata con l’aggiunta di un tampone per i cambi d’acqua.
- Pulizia della vasca: raschi l’interno del vetro per rimuovere le alghe. Rimuova le rocce e le altre decorazioni e le strofini bene. Lasci che tutto si stabilizzi un po’, quindi dia al substrato una buona aspirata di ghiaia. Attenda qualche giorno per dare la possibilità di stabilizzarsi, quindi pulisca il filtro per rimuovere le alghe intrappolate.
- Assorbitore di fosfati: i materiali che assorbono i fosfati sono molto efficaci. Può essere aggiunto praticamente a qualsiasi filtro, tuttavia l’uso di sostanze chimiche dovrebbe essere l’ultima risorsa. Il materiale filtrante ha una capacità limitata di assorbire il fosfato, quindi deve essere sostituito periodicamente.
- Legante per fosfati: esistono sostanze chimiche liquide disponibili in pescheria che possono essere aggiunte all’acqua per far precipitare il fosfato dalla soluzione. Utilizzi questi prodotti con cautela e cominci con dosi ridotte, in quanto un’aggiunta eccessiva fa diventare l’acqua dell’acquario bianca e può influire sulla salute dei pesci. Dopo l’aggiunta del legante per fosfati, è necessario effettuare cambi d’acqua regolari con acqua a basso contenuto di fosfati, per rimuovere il fosfato precipitato dall’acquario.
Mantenere il fosfato basso
Una volta abbassato il livello di fosfato, si assicuri che rimanga basso. Ecco alcuni modi per evitare un’impennata dei livelli di fosfato.
- Somministrare il cibo con parsimonia: la fonte principale di fosfato in un acquario è il cibo in scaglie. Riduca la frequenza e la quantità di cibo. Un pizzico una o due volte al giorno è sufficiente per la maggior parte dei pesci adulti. Tutto il cibo dei pesci deve essere consumato entro cinque minuti. Rimuova prontamente il cibo non consumato.
- Cambiare il cibo: il fosfato viene utilizzato come conservante nei cibi in fiocchi. Non tutti i marchi sono uguali, quindi faccia una ricerca e scelga quelli che hanno livelli di fosfato più bassi.
- Fonte d’acqua: verifichi la sua fonte d’acqua. Non è insolito che l’acqua del rubinetto contenga 1 ppm (1 mg/L) di fosfato. Se il livello è elevato, cerchi una fonte alternativa per l’acqua dell’acquario.
- Cambi d’acqua: cambi d’acqua frequenti aiutano a evitare che i livelli di fosfato aumentino. Effettui cambi da 10 a 15 quindici volte alla settimana, utilizzando una fonte d’acqua a basso contenuto di fosfati.
- Manutenzione della vasca: mantenere la vasca libera da detriti e alghe aiuterà ad evitare l’accumulo di fosfati. Aspiri frequentemente il substrato del fondo per rimuovere il cibo non consumato, il decadimento delle piante e i rifiuti dei pesci.
- Mezzi filtranti: il carbone è un buon mezzo filtrante, ma può aggiungere fosfati all’acqua, quindi lo scelga con attenzione. Alcuni supporti di carbone, come quelli per gli acquari d’acqua salata, sono formulati specificamente per non rilasciare fosfati nell’acqua. Altri combinano supporti di carbonio con assorbitori di fosfati, in modo da ottenere il meglio di entrambi.
- Pulizia del filtro: pulire regolarmente i detriti dal filtro aiuterà a ridurre le fonti di fosfato.
- Trattamenti dell’acqua: i tamponi che condizionano l’acqua, alterano o stabilizzano il pH, aggiungono oligoelementi o modificano la durezza spesso contengono fosfato. Non li usi se non sono assolutamente necessari. Se deve utilizzarli, faccia una ricerca sul prodotto e ne scelga uno che contenga la minor quantità di fosfato.
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Ossigeno disciolto. Texas A&M AgriLife Extension.
