Conosciuto anche come fiore batterico, la fioritura batterica è una condizione in cui si verifica un improvviso aumento del numero di colonie batteriche, in particolare i batteri che sono sospesi nella colonna d’acqua. I batteri crescono così rapidamente che collettivamente diventano visibili ad occhio nudo, causando l’acqua a diventare torbida o lattiginosa in apparenza. A volte il fiore è così forte che è difficile vedere il pesce.
Questa condizione si verifica più spesso in un acquario appena avviato, ma può verificarsi anche in un serbatoio in cui si è verificato un aumento dei nutrienti nell’acqua, in particolare nitrati e fosfati. Questo può accadere se i pesci muoiono e non vengono prontamente rimossi, o se le piante muoiono e non vengono rimosse. L’eccessiva alimentazione dei pesci senza pulire i detriti può anche causare un forte aumento dei nutrienti che provocano la fioritura batterica.
Una fioritura batterica fa parte del ciclo dell’azoto
Esistono due tipi di batteri attivi negli acquari:
Batteri autotrofi – Batteri capaci di sintetizzare il proprio cibo da sostanze inorganiche, usando energia leggera o chimica. I batteri benefici del filtro sono autotrofi.
Batteri eterotrofi – Batteri che non possono sintetizzare il proprio cibo e dipendono da sostanze organiche complesse per la nutrizione. Gli eterotrofi negli acquari mineralizzano i rifiuti organici (abbattono il cibo non consumato, i rifiuti di pesce, la materia vegetale morta ecc. In ammoniaca).
Contrariamente alla credenza popolare, sono comunemente gli eterotrofi che si vedono nelle nostre fioriture batteriche, non i nostri fidati nitrificatori di autotrofi.
Sono gli eterotrofi che sono i principali responsabili della creazione del “bio-film” (residuo viscido trovato sulle pareti del serbatoio e gli ornamenti) che si accumula nell’acquario “nuova acqua”.
Gli eterotrofi sono generalmente più grandi degli autotrofi e quindi non si attaccano alle superfici con la stessa facilità. Inoltre si riproducono molto più rapidamente. Gli eterotrofi possono riprodursi in circa 15 – 20 minuti, mentre gli autotropi possono impiegare fino a 24 ore per riprodursi.
In un nuovo acquario, gli eterotrofi lavorano più velocemente degli autotrofi, causando così il “ciclismo” così spesso visto. I fiori sono quasi certamente eterotrofi se sono causati da un accumulo di rifiuti organici nel substrato, che la maggior parte, se non tutti, sono.
Le fioriture batteriche sono comuni in vasche con apparentemente non sostanze organiche presenti (per esempio, dove tutto ciò che è nel serbatoio è acqua e ammoniaca per un ciclo senza pesce). Ciò è causato dalla declorazione dell’acqua che improvvisamente consente all’acqua di sostenere popolazioni batteriche. Gli eterotrofi iniziano subito a lavorare sui prodotti organici nell’acqua stessa. La gravità della fioritura e anche il fatto che una fioritura avvenga dipende dal livello di sostanze organiche contenute nella riserva idrica.
Gli effetti di una fioritura batterica
La maggior parte dei batteri nell’acquario sono aerobici, in quanto è un ambiente dominato dall’ossigeno e questi batteri richiedono molto ossigeno. Quando i batteri eterotrofi sboccano nella colonna d’acqua e passano al loro stato aerobico, questo è un grande drenaggio del contenuto di ossigeno dell’acqua.
La privazione dell’ossigeno è l’unico rischio per i pesci durante una fioritura batterica, poiché gli eterotrofi stessi sono innocui per i pesci, (i pesci possono essere senza fiato per l’aria sulla superficie dell’acqua durante questa parte del ciclo dell’azoto), e quindi un buon consiglio è per aumentare l’aerazione!
Perché si verificano le fioriture batteriche? I motivi principali: sovralimentazione, pesce morto o materia vegetale morta causeranno un aumento della riproduzione degli eterotrofi al fine di abbattere i rifiuti organici, si riproducono troppo rapidamente per essere in grado di attaccarsi ad una superficie e questo provoca una fioritura batterica .
Poiché la produzione di ammoniaca aumenta a causa della maggiore mineralizzazione, i nitrificatori sono lenti a raggiungere e si verifica un picco di ammoniaca fino a quando gli autotrofi si riproducono abbastanza per prendersene cura. Contrariamente alla credenza popolare, le fioriture batteriche causano un picco di ammoniaca, non il contrario.
Non è chiaro se i nitrificanti autotrofi possano mai sbocciare nella colonna d’acqua o se semplicemente si moltiplichino troppo lentamente per provocare questo effetto.
Ultima nota sul ciclo dell’azoto:
Regolari cambi d’acqua parziali e una buona manutenzione del serbatoio di solito prevengono gravi fioriture batteriche. Nei nuovi serbatoi, la fioritura si dissiperà quando il ciclo dell’azoto si stabilizza e si stabilizza.
