I ratti sono molto più amabili di quanto molti pensino, rendendoli un animale domestico eccezionale per chi ha uno spazio limitato. I ratti sono incredibilmente intelligenti. Sono anche molto amichevoli. E sviluppano personalità così uniche. Sfortunatamente, i ratti hanno una durata di vita relativamente breve, spesso correlata alla loro predisposizione allo sviluppo di tumori. Le crescite riscontrate nei ratti vanno da cisti e lipomi benigni a tumori maligni e cancerosi. E mentre le cisti non dovrebbero causare un bisogno di angoscia, la maggior parte dei tumori devono essere rimossi a causa della piccola statua dell’animale. Mentre può essere difficile trovare un veterinario che lavori su animali domestici esotici, i tumori che non vengono curati – sia maligni che benigni – possono portare a uno stile di vita compromesso e persino alla morte del tuo ratto domestico.
Sintomi di tumori nei ratti
I ratti, simili ai più grandi animali domestici come i cani, possono sviluppare una varietà di diversi tumori (o masse). Alcuni crescono rapidamente e sono facili da individuare, mentre altri sono nascosti e possono passare inosservati fino a quando il tuo topo inizia a comportarsi in modo divertente. Tutti i tipi di tumori si presentano in modo simile a quanto qualsiasi crescita mobile o indistruttibile sul ratto indica un’anomalia. Una massa può essere singolare o esistere come numerosi grumi. A seconda della posizione, i movimenti del ratto possono essere compromessi che possono portare a letargia, scarso appetito e aumento di peso. Alcuni tumori possono effettivamente aumentare l’appetito nel tuo ratto domestico. Tuttavia, un ratto che mangia molto cibo ma guadagna poco o nessun peso può sperimentare una compensazione nutrizionale in cui l’assunzione di nutrienti è diretta verso la crescita del tumore. I tumori al cervello di solito causano sintomi neurologici e occhi sporgenti e una testa deforme a causa dell’espansione del tumore.
Dopo la palpazione, il veterinario di solito può determinare quale tipo di tumore esiste nel ratto e può raccomandare opzioni di trattamento basate sulla sua osservazione.
Cause e tipi di tumori
I tumori mammari sono uno dei tumori più diffusi nei ratti. Possono essere benigni o maligni (cancerogeni o non-cancerosi) e crescere nel tessuto mammario – per lo più di femmine di ratto. I tumori mammari sono in rapida crescita e dipendenti dall’ormone, rispondendo sia all’estrogeno che alla prolattina.
I lipomi (noti anche come tumori grassi) sono sacche di tessuto grasso che possono affiorare su qualsiasi parte del corpo di un topo. Infatti, i lipomi colpiscono molte specie di animali (e anche le persone), ma nessuna causa diversa dalla genetica è stata collegata alla loro crescita. I lipomi sono benigni, quindi non stressare su una piccola crescita. Tuttavia, le grandi crescite possono impedire il movimento di un topo domestico e quindi devono essere rimosse.
I ratti maschi sono i più inclini alle cisti – un sacco pieno di liquido, simile a un grande brufolo. Le cisti in realtà non sono considerate tumori (a meno che non sia un cistoadenoma) e si trovano spesso sulla schiena di un topo maschio vicino alle sue ghiandole sebacee. Le cisti possono spuntare da una semplice infezione della pelle o dai peli incarniti. Di solito sono piuttosto sodi e non crescono grandi come un lipoma o un tumore mammario.
Tumori cancerosi sono comuni nei ratti a causa della loro significativa esposizione agli agenti cancerogeni. I colpevoli esistono nella loro biancheria da letto (pino e cedro contengono sostanze cancerogene sospette), in qualsiasi cibo per ratti commercialmente preparato che contiene conservanti e in pesticidi trovati sulle bucce di frutta e verdura che il tuo ratto può consumare. Tumori cancerosi possono essere trovati su varie parti del corpo e sono di solito indicativi di una massa maligna che si trova sotto di esso.
Infine, i tumori cerebrali (benigni o maligni) possono essere causati sia dalla presenza di cancro o da un’anomalia nella ghiandola pituitaria e talvolta sono influenzati dall’aumento del consumo di cibi ipercalorici.
Trattamento
Una volta che il tuo veterinario identifica il tipo di tumore sul tuo ratto, faranno una raccomandazione per ulteriori azioni. I tumori benigni non possono richiedere la rimozione; poiché crescite più piccole potrebbero non infastidire affatto il tuo topo. Tuttavia, tumori di grandi dimensioni come i tumori al seno, ad esempio, potrebbero dover essere chirurgicamente rimossi dal veterinario esotico. Essere consapevoli tuttavia che questo tipo di tumore è difficile da rimuovere completamente e la ricrescita è comune. Il trattamento con il lipoma è simile. Un lipoma può rimanere se non è restrittivo o rimosso per aiutare a riprendere il movimento. Le cisti vengono solitamente schiacciate dal veterinario, causando la secrezione (o infezione) spessa fuoriuscire. Ma le cisti devono essere osservate per l’infezione e possono ricrescere, portando alla successiva rimozione chirurgica. Il cervello e alcuni tipi di tumori cancerosi sono inutilizzabili nei ratti. Tuttavia, alcuni tipi di cancro possono essere trattati con farmaci come il Tamoxifene (per i tumori sensibili agli estrogeni) e integratori come la curcuma e la cartilagine di squalo sono segnalati per arrestare la crescita di un tumore. I ratti con gravi problemi di salute dovrebbero tuttavia essere sottoposti ad eutanasia una volta compromessa la loro qualità della vita.
Nota che non tutti i veterinari trattano animali esotici e non tutti i veterinari esotici opereranno su un topo. Se il tuo ratto ha bisogno di un intervento chirurgico, assicurati di trovare un veterinario esotiche esperto con cui ti senti a tuo agio lavorando.
Come prevenire i tumori
Nutrire il tuo ratto con una dieta nutriente e povera di grassi può aiutare a prevenire tumori cancerosi in alcuni ratti. Infatti, diversi studi mostrano una diminuzione della formazione di tumori mammari nei ratti alimentati con una dieta ricca di miso, un prodotto di soia. Sterilizzare o sterilizzare il tuo ratto domestico può anche aiutare a ridurre la probabilità che il tuo ratto contragga tumori al seno cancerogeni. La scelta di un topo maschio ridurrà ulteriormente le possibilità di trattare tumori della mammella o tumori ipofisari. Tuttavia, i ratti maschi possono ancora crescere un tumore. Quindi è importante ricordare che qualsiasi ratto che acquisti come animale domestico non rischia di condurre una lunga vita.
