Le cipolle, gli scalogni e l’erba cipollina sono elementi fondamentali dei piatti salati di tutta la nazione. Che preferisca le cipolle arrostite, crude o caramellate, possono apportare una serie di sapori alla sua cucina. Oltre a far venire le lacrime agli occhi mentre si tagliano, le cipolle sono un ortaggio sicuro da consumare per la maggior parte delle persone. Purtroppo, non si può dire lo stesso per i nostri cani.
Tutti i membri della specie Allium degli ortaggi a radice, che comprende cipolle, scalogni, porri, erba cipollina, scalogno e aglio, sono tossici per i cani. Sì, anche l’aglio, un alimento comune nelle cucine americane, è considerato tossico per i cani. Questo è allarmante, se si considera che l’aglio, che a volte viene utilizzato nei trattamenti antipulci ‘naturali’ da banco, è in realtà il membro più tossico della specie Allium.
Perché le cipolle sono tossiche per i cani?
Tutte le piante di Allium, comprese le cipolle, contengono un composto chimico chiamato N-propyl disulfide, e questo composto è una parte importante di ciò che rende queste verdure tossiche per i cani. In particolare, ha un impatto sui globuli rossi del cane.
Il disolfuro di N-propile causa problemi interferendo con la produzione di un antiossidante nei globuli rossi, che aiuta a evitare che l’emoglobina (che trasporta l’ossigeno) vada in pezzi. Una volta che l’emoglobina nei globuli rossi si disgrega, si deposita sulla superficie del globulo rosso e viene vista dall’organismo come una sostanza estranea.. Il sistema immunitario, cercando di fare ciò per cui è stato concepito, inizia a distruggere i globuli rossi del cane con un processo chiamato emolisi. Questo, a sua volta, causa un tipo di anemia chiamata anemia emolitica.
Altre sostanze presenti nelle cipolle possono causare pressione bassa, problemi di coagulazione del sangue, diarrea e dolore intestinale.
Quali parti della cipolla sono tossiche per i cani?
Tutte le parti della pianta di cipolla contengono il composto N-propil disolfuro, quindi l’intera cipolla è tossica per i cani. Questo include la polpa, le foglie, il succo e le polveri. La polvere di cipolla è particolarmente nociva, in quanto è molto utilizzata in varie ricette, cibi preparati e persino nei brodi commerciali, ed è essenzialmente un concentrato di cipolla.
Quanta cipolla è tossica per i cani?
Sorprendentemente, il cane non ha bisogno di consumare una quantità esorbitante di cipolla per raggiungere livelli tossici. Mangiare anche solo mezzo punto percentuale del suo peso corporeo in cipolla può essere tossico. Questo è particolarmente problematico se il suo cane è di tipo ‘teacup’, ossia di taglia particolarmente piccola.
Non è nemmeno necessario che il suo cane mangi una quantità tossica in una sola seduta. Gli effetti tossici del disolfuro di N-propile possono accumularsi nell’organismo del cane nel corso del tempo, quindi una cipolla qui e un po’ d’aglio là possono davvero aumentare.
La tabella seguente funge da utile indicatore della quantità di cipolla che potrebbe risultare tossica per il suo cane. Tuttavia, si tratta solo di una guida e, anche se il cane ne consuma meno, è possibile che soffra comunque degli effetti dell’ingestione della cipolla. Se ha dei dubbi, è meglio consultare il veterinario.
| Peso del cane | Quantità di cipolla per causare tossicità |
| 20lb | 45g |
| 45lb | 100g |
| 75 libbre | 170g |
Sintomi di tossicità da cipolla
Se il suo cane si nutre di cipolla (o di qualsiasi altro ortaggio Allium) e diventa anemico a causa dei suoi effetti, inizierà a vedere i segni rivelatori di questa condizione.
I segni clinici della tossicità da cipolla possono includere uno dei seguenti:
- letargia
- debolezza
- diminuzione dell’appetito
- gengive pallide o gialle (itteriche, itteriche)
- svenimento
- andatura scoordinata
- urine di colore rosso
- vomito o diarrea
- battito cardiaco accelerato
- ansimare o respirare rapidamente
Se nota uno di questi segni, porti immediatamente il cane dal veterinario.
Naturalmente, la cipolla può anche causare una serie di segni gastrointestinali. Questi possono includere vomito, diarrea e dolore addominale.
Se il suo cane si nutre di cipolle o di qualsiasi altro membro della famiglia Allium, i sintomi possono comparire immediatamente. Purtroppo, i sintomi più gravi, indicativi dell’anemia, potrebbero non manifestarsi prima di qualche giorno.
Sembra che ci siano alcune razze di cani più sensibili alla tossina rispetto ad altre. Ci sono anche alcune ricerche che dimostrano che queste razze con una specifica condizione ereditaria sono più sensibili agli effetti della tossina e sviluppano un’anemia più grave. Alcune razze comuni inclini a questa condizione ereditaria sono di origine giapponese, tra cui l’Akita, lo Shiba inu e il mento giapponese.
Cosa fare se il suo cane ha mangiato la cipolla
Se sospetta che il suo cane abbia mangiato della cipolla, cerchi innanzitutto di determinare la quantità ingerita. Poi, chiami immediatamente il suo veterinario. Se è fuori orario, può prendere in considerazione l’idea di chiamare il veterinario d’emergenza 24 ore su 24 della sua zona o chiamare la linea telefonica di controllo dei veleni dell’ASPCA. Alcune cliniche veterinarie possono consigliare di chiamare il numero verde antiveleni dell’ASPCA a prescindere.
Trattamento dell’intossicazione da cipolla nei cani
All’arrivo in un ospedale veterinario, e a seconda del momento in cui il cane ha mangiato le cipolle, il veterinario può somministrare un farmaco per indurre il vomito. Una volta che il cane ha vomitato tutta la cipolla presente nello stomaco, il veterinario gli somministrerà un farmaco per fermare il vomito e poi del carbone attivo per legare e neutralizzare qualsiasi residuo di cipolla nel tratto gastrointestinale del cane.
Eseguirà anche degli esami del sangue per controllare la conta dei globuli rossi e la funzionalità degli organi del cane. A seconda della gravità dell’anemia del suo cane, potrebbe essere necessario un ricovero in ospedale, una terapia di fluidi attraverso un catetere endovenoso e, se abbastanza grave, una trasfusione di sangue.
L’anemia causata dalla tossicità della cipolla può essere fatale nei cani se non viene trattata tempestivamente, quindi si rivolga a un medico veterinario al primo segno di malattia.
Alternative vegetali sicure
Non tutte le verdure sono pericolose per i cani. Esistono molte alternative salutari alla cipolla e ad altri ortaggi a radice Allium. Fagiolini, carote e cetrioli sono solo alcuni esempi di verdure sicure per il suo migliore amico. Naturalmente, come per ogni nuovo alimento, ne parli con il suo veterinario prima di condividere il piatto con il suo cane.
