I cani soffrono di depressione? Come aiutare il suo cane triste

I cani soffrono occasionalmente di attacchi di depressione. Quando i cani sono depressi, spesso appaiono tristi e chiusi in se stessi. Possono persino perdere interesse nel gioco.

Anche se i cani non hanno la stessa capacità di ragionamento di noi umani, questo non significa che non possano soffrire di depressione. Nei cani, la depressione non è esattamente lo stesso disturbo clinico complesso che si verifica nelle persone. Tuttavia, in qualità di proprietario di un cane affettuoso, sarà sollevato nell’apprendere che può effettivamente aiutare il suo cane se viene affrontato il problema. Spesso, il primo passo per farlo è sottoporre il cane a una visita veterinaria.

Cause della depressione nei cani

Come proprietario di un animale domestico, come si combatte un nemico interiore invisibile? Il primo passo è riconoscere il problema. Esistono diverse cause potenziali di depressione nei cani.

• Malattia fisica: molti problemi di salute possono causare depressione nei cani. Contatti subito il suo veterinario se nota segni di depressione nel suo cane.1 È importante prima escludere una causa fisica per il comportamento anomalo del suo cane, prima che le cose peggiorino. Se il veterinario trova un problema di salute, segua le raccomandazioni terapeutiche. Si spera che la depressione del suo cane migliori una volta che si sarà ripreso dalla malattia. In caso contrario, il veterinario dovrà stabilire se sono necessari ulteriori accertamenti diagnostici o se si sospettano motivi comportamentali.
• Lutto: i cani possono piangere la perdita di compagni umani e animali, proprio come facciamo noi.1 Forse un compagno di casa o un cane del vicinato con cui giocava se n’è andato (vacanza, trasferimento, morte). Oppure, forse un bambino della sua casa è cresciuto e si è trasferito. Non c’è modo di spiegarlo al suo cane. La perdita di un compagno di giochi, soprattutto di un compagno di giochi in casa, può essere un motivo di depressione canina. Forse non ce ne accorgiamo spesso, ma gli animali domestici sono sicuramente in lutto.
• Cambiamenti ambientali: il trasloco in una nuova casa, un cambiamento generale di scenario (come una ristrutturazione) o persino il clima possono influenzare negativamente un cane normale e felice.1 Non è possibile spiegare le ragioni di un cambiamento così drammatico. Di solito ci vuole tempo perché il suo cane si adatti ai grandi cambiamenti ambientali. Per discutere su come aiutare il suo cane durante i cambiamenti ambientali, dovrebbe rivolgersi al suo veterinario.
• Paura: il suo cane potrebbe avere una paura o una fobia che lo fa sembrare depresso. A volte i cani mostrano la paura in modi diversi da quelli che ci si aspetterebbe. Il suo cane potrebbe cercare di non apparire spaventato, perché ciò potrebbe renderlo più vulnerabile. Invece, si ritira dalle attività normali per proteggersi.
• Lei (il proprietario): si sente depresso o si assenta spesso? Alcuni cani diventano depressi se i loro proprietari si assentano spesso. Questo può essere simile all’ansia da separazione (ma invece di “fare i capricci”, il cane si deprime).
• Sconosciuto: in alcuni casi, non c’è una ragione nota per la depressione. Questo può essere molto frustrante per lei come proprietario.

The Spruce / Melissa Ling

Cosa fare se il suo cane è depresso

Il lento deterioramento e la perdita di iniziativa sono indizi certi che qualcosa sta preoccupando il suo cane. Se questo accade al suo cane, deve affrontarlo subito portandolo dal veterinario per un controllo e una possibile diagnosi. Se il veterinario non ritiene che il colpevole sia una malattia fisica, consideri di apportare alcuni cambiamenti a casa per cercare di rendere la vita di nuovo divertente. Fare esercizio fisico con il suo cane è un modo meraviglioso per iniziare.1

Cerchi di svolgere attività divertenti con il suo cane, come giochi, trucchi divertenti e addestramento generale. Si prenda del tempo per legare con il suo cane. Può anche prendere in considerazione la possibilità di far giocare il suo cane con altri cani o di andare all’asilo per cani.

È naturale che voglia prestare più attenzione al suo cane quando è depresso. Questo non è intrinsecamente negativo, ma cerchi di non coccolare o confortare eccessivamente il suo cane. Un eccesso di coccole e di conforto da parte sua può effettivamente rafforzare il comportamento triste. È molto importante fare del suo meglio per rispettare gli orari e attenersi alla sua normale routine2. Questo può dare al suo cane un senso di sicurezza e aumentare la sua fiducia.

Se il momento è giusto per la sua famiglia, può considerare di prendere un altro cane. Questo può essere utile se il suo cane è depresso a causa della perdita di un compagno. Tuttavia, potrebbe peggiorare la situazione se il suo cane attuale non accetta il nuovo cane. A volte, i nuovi cani possono essere fonte di stress e agitazione per il cane attuale, creando ulteriori problemi. Proceda con cautela.

Se nessuna di queste attività sembra essere d’aiuto, il suo veterinario potrebbe essere in grado di aiutarla. I farmaci sono talvolta considerati l’ultima risorsa, ma ci sono casi in cui sono l’opzione migliore. Alcuni veterinari prescrivono un farmaco come la fluoxetina (Prozac), anche se non è adatto a tutti i cani3. Può anche considerare di chiedere l’aiuto di un comportamentista animale.

Cercare di aiutare un cane depresso è importante per la sua qualità di vita, salute e felicità. Anche se è vero che la depressione nei cani spesso si risolve da sola dopo poco tempo, è importante essere proattivi con i cani affetti da depressione. I segni della depressione possono essere molto simili a quelli della malattia. Si ricordi che il posto giusto per iniziare è il suo veterinario.

DOMANDE FREQUENTI

• Perché il mio cane sembra triste?

  Anche se il suo cane può sembrare triste, potrebbe non esserlo affatto. In effetti, alcuni studi dimostrano che i cani possono assumere un’espressione triste se sanno che i loro padroni li stanno guardando.

• Come faccio a sapere se il mio cane è triste?

  I cani tristi o depressi mostrano cambiamenti nel loro comportamento. Spesso sono disinteressati ai giochi, si comportano in modo appiccicoso o bisognoso, o hanno letargia e diminuzione dell’appetito.

• Come posso aiutare un cane triste?

  Gli dia un giorno di tempo, se il comportamento è lieve. Il suo cane potrebbe facilmente uscirne. Dopodiché, controlli quanto mangia e quanto elimina e chiami il veterinario. Un check-up può escludere cose importanti, e poi potrete discutere dei modi per migliorare l’umore del suo cane.