Se hai mai visto una sfilata di Budweiser a cavallo, ti sei meravigliato dei maestosi, enormi destrieri che tiravano i carri. Questi sono i potenti cavalli di Clydesdale, il più conosciuto e conosciuto di tutte le razze di cavalli pesanti.
Storia e origini di Clydesdales
Il Clydesdale fu sviluppato in Scozia tra la fine del XVIII e l’inizio del XIX secolo in quello che oggi è conosciuto come il distretto di Lanarkshire. Il fiume Clyde scorre attraverso l’area e ha dato il nome al Clydesdale.
Clydesdales arrivò per la prima volta in Nord America quando i coloni scozzesi li portarono in Canada. Verso la fine del 1880, i cavalli regali furono introdotti negli Stati Uniti, dove erano abituati ad arare campi, macchinari di potere, tirare carri e svolgere altri compiti che richiedevano la loro formidabile forza e resistenza.
Mentre le macchine cominciavano a sostituire i cavalli pesanti nell’industria e nell’agricoltura, rendendo inutile la vera potenza, Clydesdales arrivò molto vicino all’estinzione. La loro coscrizione nella prima guerra mondiale contribuì anche al declino della popolazione.
Al giorno d’oggi, gli allevatori e gli appassionati di cavalli lavorano per garantire la sopravvivenza della razza. Mentre i numeri di Clydesdale sono leggermente rimbalzati, sono ancora elencati come una razza “a rischio” in Canada, con meno di 500 cavalli registrati nel paese. Allo stesso modo, il Rare Breeds Trust della U.K. li include nella sua rara lista di razze, nonostante il numero di cavalli di 140.000 al loro apice.
Il maggior numero di Clydesdales si trova negli Stati Uniti, dove circa 600 cavalli aggiuntivi sono registrati ogni anno. Il Regno Unito, il Canada e l’Australia seguono gli Stati Uniti nella popolazione di questa razza.
Tipo di corpo
Sebbene non esistano standard di razza assoluti, i proprietari e i giudici cercano una posizione a corto raggio e con petto largo con un barile ben cerchiato. La testa dovrebbe avere un profilo piatto e occhi grandi e luminosi, mentre il collo dovrebbe essere lungo e arcuato. Il cavallo dovrebbe dare l’impressione generale di potenza e forza senza essere articolato o accartocciato. Le Clydesdales tendono ad essere più leggere di molte razze da tiro.
Dimensioni e durata della vita di Clydesdales
Le Clydesdales sono tra le razze più alte, con un’altezza di oltre 16 mani. La loro altezza imponente è eguagliata dal loro peso, che supera le 1.600 libbre – il peso approssimativo di un Maggiolino Volkswagen. Clydesdales che torreggia più di 18 mani alte e che pesano più di una tonnellata non sono insolite. Di solito vivono da 20 a 25 anni.
usi
Il Clydesdale è stato sviluppato per lavorare duramente e a lungo, svolgendo compiti nell’agricoltura, nell’industria e nei trasporti commerciali. Nella loro storia antica, erano usati come cavalli da guerra, adatti a trasportare soldati armati pesantemente. Hanno tirato gli attrezzi agricoli, trasportato i tronchi nella silvicoltura, tirato merci e carri per il latte, ed eseguito altri compiti di trasporto generale.
Oggi sono utilizzati sia per la guida che per la guida, e sono spesso incrociati con purosangue per sviluppare cavalli sportivi forti e con la testa in giù. Sono ancora occasionalmente utilizzati nei lavori agricoli e nel disboscamento, ma sono stati in gran parte sostituiti da macchinari come i trattori. Sono spesso visti in spettacoli a fiere regionali e mostre nazionali. Con la loro calma, agilità e forza, fanno anche eccellenti cavalli da pista. Quegli stessi tratti li rendono preziosi come cavalli da terapia; alcune persone disabili imparano a camminare di nuovo percependo i movimenti del cavallo.
I Clydesdales servono spesso come cavalli da tamburo nelle parate. Ogni cavallo porta due tamburi che pesano più di 120 sterline a testa, insieme all’ufficiale che guida. Le Clydesdales selezionate per questo scopo devono avere un’altezza di almeno 17 mani (altezza 68 pollici) e sono spesso piebald, skewbald, roan o comunque in apparenza.
Colore e segni
Le galassie sono per lo più bianche, ma possono essere nere, grigie o castagne. I loro cappotti possono essere solidi o avere alcuni segni o macchie roan. Le calze bianche sulle gambe sono comuni, ma si verificano anche i colori a tinta unita. Hanno spesso ampi bagliori bianchi o segni facciali calvi, che si traducono in combinazioni appariscenti e accattivanti.
Baia e cavalli neri hanno spesso un vantaggio, in particolare quando mostrano segni bianchi sul viso e le familiari calze bianche. I roani tendono ad essere meno preferiti, ma le associazioni di razza non fanno tale distinzione; a loro avviso, i colori non sono affatto desiderabili e accettano prontamente cavalli con macchie di corpo.
Caratteristiche uniche del Clydesdale
La caratteristica più ovvia sono i grandi zoccoli, in genere le dimensioni delle padelle e del peso di circa cinque libbre ciascuno. (Al contrario, un cavallo da corsa purosangue ha uno zoccolo di circa un quarto di quella taglia.) Molte Clydesdales hanno una colorazione vistosa, con segni bianchi del viso e quattro zampe bianche, con molte piume. Sono ad alto passo sia al passo che al trotto, dando loro una presentazione orgogliosa e impressionante.
Campione e Celebrità Clydesdales
La maggior parte delle persone conosce Budweiser / Anheuser-Busch Clydesdales, naturalmente. Attualmente, diverse squadre visitano il Nord America. La vista di un vagone che pesa parecchie tonnellate, trainata da un attacco di Clydesdale a otto cavalli in un’imbracatura lucente, è indimenticabile. La prima squadra si formò negli anni ’30 e hanno fatto apparizioni in molti eventi pubblici.
Le registrazioni di Clydesdales sono state mantenute fino ai primi anni del 1800. Il lignaggio di una puledra nata nel 1806 potrebbe essere fatta risalire ad un grande stallone nero che era stato allevato da un grande stallone fiammingo e una cavalla scozzese – e quasi tutti i Clydesdale vivi recano i geni di quella puledra.
Il Clydesdale è giusto per te?
La statura del Clydesdale è superata solo dalla sua indole accomodante. Questi giganti gentili sono ottimi cavalli di famiglia. All’inizio, sono stati allevati per ignorare il rumore e il trambusto della battaglia, così i loro discendenti oggi sono ancora sotto controllo e non si spaventano facilmente. La loro intelligenza e il loro comportamento calmo li rendono abbastanza facili da addestrare, e fanno cavalli da trial molto capaci. Sono spesso descritti come cavalli felici che si divertono e giocano.
Per quanto riguarda il costo, puoi aspettarti di pagare un minimo assoluto di circa $ 1.000; il prezzo medio scende tra $ 2,500 e $ 5,000. Un Clydesdale adulto mangia da 25 a 50 libbre di fieno e da 2 a 10 libbre di grano o mangime ogni giorno, circa il doppio rispetto ad altre razze di cavalli. Hanno anche bisogno di più spazio a causa delle loro dimensioni. Uno stallo di 24 x 24 piedi è ampiamente considerato la dimensione minima per un Clydesdale che viene fuori ogni giorno; è necessario uno stallo più grande per chi fa viaggi meno frequenti nel paddock.
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