L’insufficienza cardiaca congestizia è una condizione grave che può colpire cani, gatti e esseri umani. L’insufficienza cardiaca cronica si manifesta come complicanza di una malattia cardiaca. È necessario un trattamento tempestivo per alleviare il disagio, facilitare la respirazione e prevenire la morte.
Cos’è l’insufficienza cardiaca congestizia nei cani?
L’insufficienza cardiaca congestizia è una sindrome che si verifica quando la malattia cardiaca avanza. La CHF non è una malattia in sé ma una sindrome caratterizzata da accumulo di liquidi causato da malattie cardiache. I segni specifici variano a seconda di quale lato del cuore è malato. L’insufficienza cardiaca congestizia può interessare entrambi i lati del cuore se ci sono problemi in entrambi i ventricoli sinistro e destro.
Come funziona il cuore
Il cuore è composto da quattro camere: l’atrio destro, il ventricolo destro, l’atrio sinistro e il ventricolo sinistro. Ci sono valvole tra queste camere che regolano il flusso sanguigno attraverso il cuore. In un cuore normalmente funzionante, le vene del corpo trasportano sangue deossigenato attraverso l’atrio destro nel ventricolo destro. Il sangue scorre attraverso l’arteria polmonare e diventa ricco di ossigeno. Il sangue viene quindi pompato nel ventricolo sinistro e quindi attraversa l’atrio sinistro fino al corpo attraverso le arterie. Quando una malattia è presente in una o più aree del cuore, il sangue non può fluire correttamente e il fluido può accumularsi nel cuore e nelle aree circostanti.
Insufficienza cardiaca congestizia del lato sinistro
L’insufficienza cardiaca sinistra sinistra fa aumentare la pressione nei vasi che pompano il sangue nel ventricolo sinistro del cuore. Il liquido si accumula nei polmoni (edema polmonare) e porta a tosse, intolleranza all’esercizio, difficoltà respiratorie e frequenza respiratoria elevata.
I cani con CHF lato sinistro possono collassare perché il flusso sanguigno ostruito porta a bassa pressione sanguigna, battito cardiaco rallentato e ridotto apporto di ossigeno al cervello.
Condizioni come cardiomiopatia dilatativa, cardiomiopatia ipertrofica, malattia della valvola mitrale e diversi difetti congeniti colpiscono il lato sinistro del cuore e possono portare a CHF lato sinistro.
Insufficienza cardiaca congestizia del lato destro
L’insufficienza cardiaca congestizia del lato destro provoca un accumulo di pressione nei vasi in cui il sangue scorre nell’atrio destro dalle vene del corpo. Questa pressione può portare a un accumulo di liquidi nella cavità toracica, nell’addome (chiamata ascite), nel fegato e persino negli arti. Questi cani possono avere difficoltà a respirare a causa della pressione intorno ai polmoni.
L’ascite provoca un aspetto gonfio all’addome. La pressione nell’addome può influenzare la respirazione, la digestione e la funzione degli organi. Il gonfiore degli arti (edema periferico) può anche essere visto quando un cane ha CHF lato destro.
Diagnosi e trattamento dell’insufficienza cardiaca congestizia nei cani
Una malattia cardiaca può essere scoperta dopo che un esame di routine rivela un soffio al cuore. Sebbene la maggior parte dei cani con insufficienza cardiaca congestizia mostrerà alcuni segni di malattia, la malattia precoce potrebbe non essere evidente fino a quando il veterinario non ascolta il cuore.
Se al tuo cane è già stata diagnosticata una qualche forma di malattia cardiaca, allora è estremamente importante consultare regolarmente il tuo veterinario primario o cardiologo veterinario per monitorare la progressione della malattia cardiaca. I segni di CHF possono essere rilevati prima che siano presenti i segni esteriori.
I test diagnostici utilizzati per rilevare e monitorare le malattie cardiache includono l’elettrocardiogramma (ECG o EKG), l’ecocardiogramma (ecografia del cuore) e le radiografie toraciche (radiografie del torace). Il veterinario dovrà ripetere periodicamente questi test per valutare la gravità delle malattie cardiache.
Il trattamento della CHF ha lo scopo di gestire la malattia cardiaca sottostante e ridurre l’accumulo di liquidi. Diversi farmaci diversi sono in genere usati per trattare le malattie cardiache e potrebbe essere necessario aggiustarli quando si sviluppa CHF. La chirurgia può essere raccomandata se c’è un’anomalia strutturale nel cuore che può essere riparata. Anche una dieta a basso contenuto di sodio può essere utile.
La maggior parte dei casi di CHF del lato sinistro sono trattati con diuretici. Possono essere usati anche altri farmaci per il cuore.
Nella CHF lato destro, il liquido in eccesso può essere rimosso manualmente, o “picchiettato”, dall’addome e / o dalla cavità toracica. I colpetti toracici e addominali possono fornire un sollievo temporaneo, ma la malattia cardiaca sottostante farà riaccumulare il liquido. Questi cani hanno spesso bisogno di rubinetti regolari del fluido per mantenere una buona qualità della vita.
Quanto tempo possono vivere i cani con insufficienza cardiaca congestizia?
L’aspettativa di vita dei cani con insufficienza cardiaca congestizia dipende dalla malattia cardiaca sottostante. La CHF non può essere curata a meno che la malattia cardiaca primaria non possa essere curata. Se è possibile eseguire un intervento chirurgico correttivo per riparare la malattia cardiaca, il cane potrebbe essere in grado di continuare a vivere una vita normale.
Sfortunatamente, molti tipi di malattie cardiache possono essere gestiti solo per così tanto tempo prima che diventino abbastanza gravi da smettere di rispondere al trattamento. I cani sono in uno stadio terminale di insufficienza cardiaca congestizia quando non rispondono più alle opzioni di trattamento disponibili. Questi cani possono avere solo settimane o mesi prima di morire di CHF o devono essere sottoposti a eutanasia umanamente a causa della scarsa qualità della vita
Come aiutare il tuo cane con insufficienza cardiaca congestizia
La cosa migliore che puoi fare per il tuo cane con insufficienza cardiaca congestizia è rispettare le raccomandazioni del veterinario e rimanere in comunicazione con tutti i veterinari che curano il tuo cane. Dare tutti i farmaci come indicato su un programma regolare e non apportare modifiche senza la raccomandazione del veterinario. Alimenta una dieta secondo le istruzioni del tuo veterinario ed evita le leccornie salate poiché possono peggiorare il tuo cane. Monitora i segnali del tuo cane a casa e segnala immediatamente le modifiche al veterinario.
Sebbene il tuo cane possa alla fine soccombere a un’insufficienza cardiaca congestizia nonostante i migliori sforzi, può offrire tranquillità sapendo che hai fornito una buona qualità della vita fino alla fine.
