Pony e cavalli sono più simili di loro. L’unica cosa che i pony non sono, che molte persone si sbagliano, è che non sono piccoli cavalli. Sia i cavalli che i pony sono della stessa specie (Equus caballus) e provengono dallo stesso albero genealogico. Tuttavia, i pony rimangono piccoli per tutta la loro vita, maturando più rapidamente dei cavalli. I puledri pony sono piccoli e matureranno fino alla dimensione approssimativa dei loro genitori. I cavalli sono più lenti, alcuni non raggiungono la piena maturità fino a quando non hanno sei o sette anni di età.
Taglia
La differenza più evidente tra un cavallo e un pony è la dimensione. Per la maggior parte degli scopi, un pony è alto sotto 14,2 mani se cavalchi inglese e meno di 14 mani se sei un pilota western. Questa distinzione di dimensioni varia anche tra luoghi e spesso sono le dimensioni arbitrarie impostate per il ring. Alcuni cavalli sono più pony nel loro comportamento e fisiologia, e alcuni pony più simili ai cavalli. In tutta onestà per i cavalieri e queste cavalcature, questi standard di taglia aiutano a prevenire pony e piccoli cavalli da mostrare contro animali più grandi, le cui dimensioni potrebbero dare loro un vantaggio. Inoltre, non è sicuro avere bambini molto piccoli su piccoli pony che cavalcano lo stesso anello con cavalli più grandi.
Pony che sono cavalli
Alcune razze che sono sotto il segno della mano 14.2 / 14 sono considerate cavalli. Esempi potrebbero essere il cavallo in miniatura e il cavallo islandese. Entrambe sono delle dimensioni dei pony ma sono chiamate cavalli. Nel caso del cavallo in miniatura, la maggior parte avrà piccoli pony, come le Shetland nei loro pedigree, ed è improbabile che possa trovare razze reali di cavalli. Altri come il Pony gallese avranno individui al di sopra degli standard di altezza dei pony, ma potrebbero comunque essere considerati come un pony. Alcune razze di cavalli hanno individui di taglia pony, come il cavallo Morgan, l’American Quarter Horse e molte razze con l’andatura come il Paso Fino e il Kentucky Mountain Horse.
Caratteristiche pony
Alcune differenze tra cavalli e pony possono non essere facili da individuare quanto le dimensioni. Cavalli e pony hanno spesso temperamenti molto diversi. I pony tendono ad essere più stoici e intelligenti dei cavalli più grandi. È un errore vederlo come docilità. Possono essere piuttosto astuti, motivo per cui a volte è più facile trovare un cavallo tranquillo per un bambino che un pony affidabile. I pony sono molto abili nell’evitare il lavoro e sopportare le conseguenze. I cavalli possono essere più tranquilli, e spesso più grande è la razza, più docili sono. Questo dipende in gran parte da cosa è stata sviluppata la razza di cavalli.
I pony sono incredibilmente forti per le loro dimensioni. Possono tirare o trasportare carichi pesanti con più forza di un cavallo, in relazione alle loro dimensioni. Sono più resistenti dei cavalli e possono resistere a temperature più elevate. I loro cappotti tendono a crescere più spesso in inverno, che spesso non si spande fino ai giorni più caldi dell’estate. Iniziano a ricrescere le loro spesse giacche non appena i giorni iniziano a ridursi. I pony hanno criniere e code più spesse. I loro zoccoli tendono ad essere più duri. Sono più pesanti e più corti in proporzione al loro corpo rispetto ai cavalli.
Digestione
I pony possono ricavare nutrimento da un pascolo che un cavallo vorrebbe morire di fame. In effetti, è molto facile sovralimentare un pony, il che li rende più inclini al fondatore e alla laminite rispetto ai cavalli. Nutrire un pony richiede un approccio leggermente diverso rispetto all’alimentazione dei cavalli. Mentre alcuni cavalli possono essere “tenaci”, la maggior parte dei pony sono all’estremo opposto, apparentemente ingrassando guardando l’erba dall’altra parte del recinto. Un pony che è un duro rifugio è raro e potrebbe essere un’indicazione di un problema di salute.
Anche i pony tendono a vivere più a lungo dei cavalli. Non è insolito per i pony vivere oltre i trent’anni e molti detentori del record mondiale per gli equini più vecchi sono i pony. Molti pony sono ancora utilizzati per cavalcare e guidare verso la fine degli anni ’20.
