Il linfosarcoma, comunemente noto come linfoma, è un cancro del sistema linfatico. Questo cancro comune è più comune in alcune razze e fortunatamente è stato studiato in modo significativo. Sebbene la chemioterapia non sia per tutti i cani, il trattamento e la remissione dei cani aumentano il loro tempo di sopravvivenza.
Cos’è il linfoma?
Il linfoma è uno dei tipi di cancro più comuni nei cani. Il cancro è una parola spaventosa ma per smantellare il cancro sono solo le cellule che non smetteranno di immergersi. Ogni ell nel nostro corpo ha un lavoro e un’aspettativa di vita programmata in esso. Le cellule cancerose hanno le loro informazioni programmate in modo errato e continueranno a proliferare a spese dei corpi in cui risiedono. Il linfoma è un cancro che appartiene a un gruppo di specifici globuli bianchi chiamati linfociti. Il linfoma si trova comunemente nei linfonodi ma può crescere ovunque nel corpo. Può essere localizzato in un’area specifica o diffuso su tutto il corpo.
Il linfoma può svilupparsi a qualsiasi età, ma è più frequente nei cani di età compresa tra i 6 ei 9 anni e sembra che alcune razze siano più colpite di altre. Mentre qualsiasi cane può sviluppare linfoma, è comunemente visto in golden retriever, boxer, bulldog e terrier bianchi delle Highlands occidentali per citarne alcuni.
Segni di linfoma
La maggior parte dei genitori di animali domestici nota un gonfiore sul proprio animale domestico e lo porta dal veterinario. I linfonodi si avvertono comunemente sotto il collo, davanti al torace, sotto le ascelle del cane, all’inguine e dietro il ginocchio. Vale la pena notare che i linfonodi possono essere ingranditi a causa dell’infiammazione in altre parti del corpo. Durante un esame fisico, quando vedi il tuo veterinario che si sente intorno al corpo del tuo animale domestico, non solo sta controllando la presenza di grumi e protuberanze, ma sente anche i linfonodi di cui sopra per qualsiasi ingrandimento.
A seconda di quanto è progredito il cancro, alcuni genitori di animali domestici vedo cambiamenti più pronunciati come diminuzione dell’appetito, letargia generale, perdita di peso, gravi problemi gastrointestinali e difficoltà respiratorie
- Linfonodi ingrossati
- Perdita di appetito
- Letargia
- Perdita di peso
- Vomito
- Diarrea
- Febbre
Cause di linfoma
Mentre una diagnosi di cancro per qualsiasi cane può essere devastante, la causa del linfoma è sconosciuta. Il linfoma nei cani è simile al linfoma non Hodgkin nelle persone. Nelle persone, il linfoma non Hodgkin è collegato a una grave soppressione immunitaria come il trapianto di organi. Nei cani questo collegamento non è stato ancora dimostrato. Anche se sembra esserci una prevalenza di alcune razze, quei legami genetici non sono stati identificati.
Diagnosi di linfoma
Quando porti il tuo cane dal veterinario, faranno dei test per diagnosticare il linfoma. Senza fare la diagnostica, un veterinario non è in grado di dire se una massa o un nodulo è canceroso. A partire da un esame completo, il veterinario sentirà i linfonodi del tuo animale domestico e determinerà quali si sentono ingrossati. Quando un linfonodo è ingrandito, puoi prelevare un piccolo campione nella sala d’esame con un ago. Nel caso del linfoma, probabilmente un linfonodo viene campionato utilizzando una tecnica di campionamento chiamata ago aspirato sottile. L’aspirazione con ago sottile viene eseguita senza sedazione o anestesia e non è più dolorosa di un animale domestico che riceve un vaccino. Il campione di cellule del linfonodo viene posto su un vetrino, colorato per migliorare le strutture cellulari e valutato al microscopio.
Il tuo veterinario guarda i campioni di cellule nel loro ospedale o lo mando a un laboratorio specializzato per far esaminare il campione da un patologo. Quando viene identificata la presenza di cellule tumorali, il veterinario “metterà in scena” il tuo cane per vedere fino a che punto è progredito il cancro. La stadiazione prevede più diagnosi per ottenere una panoramica di quali organi sono stati colpiti. Un esame comune comprende radiografie del torace e dell’addome, un’ecografia (sonogramma) dell’addome, analisi del sangue che esaminano la funzione degli organi interni, i livelli dei globuli rossi e bianchi e analisi delle urine.
Trattamento del linfoma
La soluzione migliore per aumentare la sopravvivenza del tuo cane è vedere un oncologo veterinario certificato. Proprio come nelle persone, quando hai una malattia molto specifica devi consultare uno specialista. Gli oncologi veterinari hanno fatto una residenza di tre anni dopo la scuola veterinaria per consentire loro di concentrarsi sulla diagnostica del cancro, sui trattamenti e sulle cure palliative.
Il primo passo è mettere in scena il tuo cane e chiedere a un veterinario di ottenere un quadro generale della salute generale e dell’estensione di dove si trova il linfoma. Ricorda, i cani camminano e scodinzolano e in alcuni casi sono ignari del proprio linfoma. Dopo che il tuo cane è stato messo in scena, avrai un consulto con un oncologo dove esaminerà lo stato di salute generale del tuo cane a parte il linfoma e discuterà le tue opzioni per il trattamento, compresi gli effetti collaterali come la soppressione del midollo osseo.
Altri tipi di cancro nel cane possono utilizzare la chirurgia o le radiazioni, ma il linfoma risponde alla chemioterapia. La chemioterapia viene generalmente somministrata ai cani su base settimanale con iniezioni. I cani tendono a tollerare bene la chemioterapia nel complesso, ma possono manifestarsi nausea, anoressia e altri segni gastrointestinali. La chemioterapia non può curare il linfoma ma può metterlo in remissione. Perseguire la chemioterapia ha comportato la dedizione da parte dei genitori dell’animale domestico, non solo emotivamente e fisicamente ma anche finanziariamente. A volte il solo costo può essere una ragione per cui un cane non riceverà la chemioterapia, ma esistono opzioni per usare solo gli steroidi quando la chemioterapia non è un’opzione.
I tempi di sopravvivenza variano a seconda della salute generale del tuo animale domestico e dello stadio del linfoma, ma con il trattamento chemioterapico in cui i cani raggiungono la remissione completa, i cani hanno un tempo di sopravvivenza medio di 12-14 mesi. Senza trattamento l’aspettativa di vita nei cani con linfoma è di 1-2 mesi. Il tuo oncologo esaminerà i dettagli individuali del tuo cane e discuterà quale opzione di trattamento sarebbe la migliore per il tuo cane. Anche se la chemioterapia non è un’opzione, il tuo cane può essere tenuto più a suo agio con steroidi e altri trattamenti palliativi.
Aspettativa di vita dei cani con linfoma
Molto probabilmente ti starai chiedendo, dopo che un cane è stato diagnosticato, in che modo questo influisce sulla loro aspettativa di vita. Sfortunatamente, la risposta non è sempre chiara e la prognosi dipende da molteplici fattori, tra cui il modo in cui si sente il cane, lo stadio del cancro, lo stadio al momento della diagnosi e le cure utilizzate. La prognosi con la chemioterapia è relativamente buona, con la maggior parte dei cani che sperimentano una remissione parziale o completa e un’aspettativa di vita di circa un anno, in media.
