La lussazione della rotula, il termine tecnico per indicare una rotula fuori posto, crea instabilità nella zampa posteriore del gatto, riducendo la funzionalità dell’articolazione del ginocchio. Provoca vari gradi di dolore e immobilità. La lussazione della rotula può verificarsi in seguito a un trauma o all’invecchiamento, e può portare all’artrite se non viene trattata. Anche se qualsiasi gatto può avere questo problema, i Devon Rex e gli Abissini possono avere una predisposizione genetica all’instabilità della rotula.
Che cos’è la lussazione della rotula?
La lussazione della rotula è una condizione ortopedica in cui la rotula del gatto scivola fuori posto. La rotula è un piccolo osso sotto il legamento rotuleo che si trova in un solco del femore chiamato solco trocleare. Quando il ginocchio è piegato e flesso, la rotula sale e scende nel solco trocleare. Se la rotula non funziona correttamente, può subire una lussazione, ovvero entrare e uscire dal solco.
Sintomi della lussazione della rotula nel gatto
Quando la rotula del gatto è fuori posto, piegare e flettere l’articolazione del ginocchio è scomodo. Questo rende doloroso e difficile per il gatto camminare, correre e saltare. Se entrambe le ginocchia sono colpite, ogni lato può presentare un diverso grado di gravità.
Sintomi
- Zoppia intermittente o zoppia in uno o entrambi gli arti posteriori
- Leccare o masticare intorno a una o entrambe le ginocchia
- Scatto o schiocco durante la manipolazione del ginocchio o dei ginocchi colpiti.
La lussazione della rotula colpisce solo le zampe posteriori del gatto (le zampe anteriori non hanno “ginocchia”). I sintomi sono dolore e instabilità. Un suono schioccante quando il gatto cammina può indicare una rotula allentata, e l’osso può sembrare traballante o allentato quando viene toccato. Poiché i gatti cercano di guarire leccando o masticando un’area dolorosa, questi comportamenti possono indicare che qualcosa non va nel ginocchio.
I gatti con lussazione rotulea possono manifestare i sintomi in modo discontinuo. Se la rotula è nella sua posizione corretta, il gatto sarà in grado di camminare, correre e saltare normalmente. Quando la rotula è fuori posto, il gatto avverte improvvisamente dolore e mobilità limitata nel ginocchio interessato.
È possibile che un gatto abbia una lussazione della rotula di basso grado senza sintomi. Il suo veterinario potrebbe scoprirlo durante un esame di benessere di routine e consigliarle di tenerlo sotto controllo.
Quali sono le cause della lussazione della rotula nei gatti?
La causa esatta della lussazione della rotula è sconosciuta, ma i potenziali fattori che vi contribuiscono includono:
- La lussazione rotulea può verificarsi quando il solco trocleare è troppo superficiale per contenere la rotula.
- Può anche essere il risultato di lesioni ai legamenti, ai tendini o ai muscoli. In alcuni casi, è causata da una deformità anatomica, come la gamba arcuata.
- Alcuni gatti possono essere geneticamente predisposti a questo problema. Razze come l’Abissino, il Burmese e il Devon Rex possono avere maggiori probabilità di sviluppare una rotula lussata.
Come fanno i veterinari a diagnosticare la lussazione della rotula nei gatti?
È importante visitare il veterinario se il suo gatto zoppica. Il veterinario inizierà a esaminare l’anamnesi del suo gatto e ad eseguire un esame.
La lussazione rotulea viene diagnosticata dal veterinario dopo aver palpato l’articolazione del ginocchio ed escluso altre cause dell’anomalia. Potrebbero essere necessarie delle radiografie per escludere altri problemi e confermare la diagnosi. Il veterinario può scoprire una lussazione della rotula in una o entrambe le ginocchia.
La lussazione è spesso mediale, cioè si disloca verso l’interno del ginocchio. Oppure, la lussazione può essere laterale, cioè si disloca verso l’esterno del ginocchio.
La diagnosi di una lussazione della rotula rientra in una delle quattro categorie in base alla gravità della lussazione:
- Grado I: la rotula può essere dislocata dal solco quando il veterinario esercita una pressione su di essa, ma torna in posizione quando la pressione viene rilasciata.
- Grado II: la rotula si sposta in modo intermittente, entrando e uscendo da sola. Rimarrà fuori posto fino a quando la gamba non verrà raddrizzata e ruotata in modo da permettere alla rotula di tornare nel solco.
- Grado III: la rotula è fuori dal solco per la maggior parte del tempo, ma il veterinario può riportarla manualmente in posizione.
- Grado IV: la rotula è permanentemente fuori posto e non può essere riposizionata dal veterinario.
Come trattare la lussazione della rotula
La lussazione della rotula nel gatto viene spesso trattata in modo conservativo all’inizio. Il veterinario può raccomandare il riposo e la limitazione dell’esercizio fisico, il che significa che dovrà limitare l’accesso del gatto alla corsa e ai salti. Potrebbero anche essere prescritti dei farmaci antinfiammatori per un breve periodo.
Se la lussazione rotulea è lieve (Grado I), il suo gatto raramente proverà fastidio. Nei casi da lievi a moderati (Grado II), si possono notare dei segni a volte quando la rotula esce occasionalmente dal solco. Nei casi lievi, il gatto dovrebbe essere in grado di vivere una vita relativamente normale. Il riposo e i farmaci possono essere necessari di tanto in tanto se i problemi al ginocchio ricompaiono.
Se la terapia conservativa non è efficace e il suo gatto prova spesso dolore e immobilità, potrebbe essere necessario un trattamento chirurgico. Questo è spesso il caso della lussazione rotulea di grado III e IV.
L’intervento chirurgico per la lussazione rotulea comporta la correzione delle condizioni che provocano la dislocazione della rotula. Esistono diverse tecniche chirurgiche per la riparazione della lussazione rotulea. In genere, la chirurgia prevede l’approfondimento del solco trocleare, la ricostruzione dei tessuti molli intorno alla rotula e, talvolta, il rimodellamento delle ossa anomale.
Prognosi per i gatti con lussazione della rotula
Il recupero dall’intervento chirurgico richiede inizialmente riposo e controllo del dolore. La maggior parte dei gatti si riprende rapidamente, ma può beneficiare di un tipo di terapia fisica dolce.
Sebbene sia possibile una nuova lesione dell’articolazione del ginocchio, la maggior parte dei gatti non avrà problemi in futuro.
Come prevenire la lussazione della rotula
Non si può evitare completamente la lussazione rotulea nel gatto, ma si può ridurre il rischio. Se al suo gatto piace saltare in alto, crei dei gradini più bassi per ridurre al minimo lo stress sulle ginocchia.
I gatti con diagnosi di lussazione della rotula non dovrebbero mai essere allevati per evitare la trasmissione di geni problematici.
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