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Malattia di Lyme in gatti

È possibile per i gatti ottenere la malattia di Lyme, anche se è molto raro vedere nei gatti. La malattia di Lyme è una malattia trasmessa da zecche che colpisce umani e cani. I gatti non sviluppano sempre sintomi come cani e umani, quindi la diagnosi può essere più complicata.

Qual è la malattia di Lyme nei gatti?

La malattia di Lyme è causata da Borrelia burgdorferi, un tipo di batterio che viene trasmesso dalle zecche. La malattia di Lyme colpisce una varietà di specie, compresi uomini e cani. È stato riportato nei gatti dopo l’infezione sperimentale con B. burgdorferi, anche se gli esperti stanno ancora studiando se si verifica naturalmente nei gatti esposti a zecche infette. Tuttavia, è una diagnosi da considerare quando i gatti hanno sintomi compatibili con la malattia di Lyme, specialmente nelle aree in cui la malattia di Lyme è comune. Il 95% dei casi di malattia di Lyme confermati sono stati segnalati in 14 stati negli Stati Uniti tra cui Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, New Jersey, New York, Pennslyvania, Rhode Island, Vermont, Virginia e Wisconsin .

Gatti e cani possono essere infettati da Borrelia burgdorferi senza mai sviluppare sintomi di malattia di Lyme. Dove la malattia di Lyme è comune, i gatti possono risultare positivi all’esposizione ai batteri pur non mostrando alcun segno di malattia.

I sintomi della malattia di Lyme nei gatti

I sintomi della malattia di Lyme nei gatti possono includere alcuni dei comuni sintomi della malattia di Lyme. Alcuni gatti potrebbero non mostrare alcun sintomo. Se ci sono sintomi, possono includere:

  • Limp (può spostarsi da una gamba all’altra)
  • Rigidità e dolore
  • Febbre
  • Diminuzione dell’appetito
  • letargo

Cause e trasmissione della malattia di Lyme

Le zecche si infettano con i batteri nutrendosi di topi infetti e altri piccoli animali. Quando una zecca infetta morde altri animali, può trasmettere i batteri a questi animali. La malattia di Lyme viene trasmessa dal segno di spunta del cervo (chiamato anche zecca a zampe nere) e da un gruppo di altre zecche strettamente correlate. Le specie di zecche esatte variano in base alla posizione. La zecca di cervo è un piccolo segno di spunta e può mordere animali e persone senza essere facilmente rilevabile.

I gatti che trascorrono molto tempo all’aria aperta, specialmente nelle aree con erba alta o cespugliosa, sono più a rischio di essere infettati dalla malattia di Lyme. È importante ricordare che le zecche possono essere trasportate in iarde su altri animali, quindi anche i gatti che non vagano lontano potrebbero essere morsi da una zecca. Le zecche si trovano spesso sui cani, quindi se hai un cane, il tic tac può fare un passaggio in casa sui cani e poi mordere il gatto domestico. Attualmente non vi sono prove che la malattia di Lyme si diffonda per contatto diretto tra animali, compresi gli animali domestici infetti ei loro proprietari.

Diagnosi della malattia di Lyme nei gatti

Perché così tanti gatti non sviluppano sintomi dopo l’infezione B. burgdorferi, la diagnosi della malattia di Lyme deve essere fatta su una combinazione di fattori, inclusa la storia (in particolare l’esposizione alle zecche), i segni clinici, la ricerca di anticorpi B. burgdorferi batteri e una rapida risposta al trattamento con antibiotici. Un test anticorpale non è sufficiente per fare una diagnosi da solo perché non tutti i gatti che sono esposti a B. burgdorferi si ammalano e gli anticorpi possono persistere nel sangue per molto tempo dopo l’esposizione. Altri test diagnostici come esami del sangue, test delle urine, radiografie e campionamento del liquido articolare, possono essere fatti anche per controllare gli effetti più gravi della malattia di Lyme come le malattie renali e per escludere altre condizioni che possono causare segni simili e sintomi.

Trattamento della malattia di Lyme

Il trattamento con antibiotici di solito produce un rapido miglioramento dei sintomi. Se ci sono problemi più seri che potrebbero essere secondari alla malattia di Lyme, come la malattia renale, di solito è necessario un ciclo più lungo di antibiotici insieme a ulteriori farmaci. Il tuo veterinario ti fornirà un piano di trattamento che è in linea con le esigenze e la situazione medica del tuo gatto.

Prevenzione della malattia di Lyme

Il controllo delle zecche è estremamente importante per la prevenzione della malattia di Lyme (e di altre malattie che possono essere trasmesse dalle zecche). Questo è vero sia per gli animali domestici che per gli umani. Controlla quotidianamente i gatti esterni e toglili al più presto. Nei gatti a pelo lungo, assicurarsi di tirare indietro la pelliccia ed esaminare il gatto a livello della pelle. Un segno di spunta si attaccherà alla pelle degli animali, non alla pelliccia, se si sta nutrendo. Poiché le zecche devono nutrirsi per almeno 12 ore (possibilmente da 24 a 48 ore) prima di trasmettere i batteri che causano la malattia di Lyme, rimuovere la zecca il prima possibile può aiutare a prevenire la trasmissione. Fai attenzione a gestire le zecche poiché sono potenzialmente infettive anche per le persone. Se possibile, prova a salvare il segno di spunta in un sacchetto o contenitore di plastica sigillato. Alcuni veterinari vorranno esaminare o testare il segno di spunta, ma ciò varierà caso per caso.

È possibile utilizzare prodotti che uccidono le zecche, come Frontline Plus per Cats®; assicurati di seguire il consiglio del veterinario quando usi questi prodotti. Tieni l’erba e lavati i cespugli nel tuo giardino e nelle zone in cui le zecche sono un problema serio, puoi anche considerare di trattare il cortile per le zecche.
Nota: questo articolo è stato fornito solo a scopo informativo. Se il tuo animale domestico mostra segni di malattia, consulta un veterinario il più rapidamente possibile.

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