Tutti i genitori di gatti conoscono l’eterna lotta tra il gatto e il puntatore laser. Per essere un oggetto così piccolo e inodore, quel piccolo punto rosso può sicuramente tenere occupati i gatti, nonostante (o forse proprio a causa) del fatto che non riescono mai a prenderlo. È interessante notare che c’è un dibattito sul fatto che i puntatori laser siano o meno un ottimo giocattolo per i nostri amici felini. Allora, perché i gatti inseguono i laser e se è giunto il momento di abbandonare il laser a favore di un altro tipo di giocattolo?
Il fascino del laser
I laser sono intrinsecamente stimolanti per i gatti a causa di ciò che rappresentano: una preda in rapido movimento. Solo perché il suo gatto non deve lavorare duramente per il suo cibo (a meno che non conti tutti gli sforzi che fa per miagolare tutta la mattina fino a riempire la sua ciotola), non significa che non sia predisposto per questo lavoro.
Quando il punto di un laser sfreccia per la stanza, il suo gatto lo interpreta come un piccolo animale che cerca di correre e nascondersi. Per questo motivo, emergono alcuni comportamenti intrinseci dei felini, in particolare il desiderio innato di cacciare, colpire e uccidere la preda in questione. Il fatto che si tratti di una semplice proiezione non ha molta importanza, perché il suo gatto opera con il pilota automatico, non con l’intelletto.
Come i gatti vedono i laser
C’è anche un altro fattore in gioco quando il suo gatto insegue un laser, ed è il fatto che sembra semplicemente attraente. Per capire il perché, è utile avere una conoscenza di base del funzionamento degli occhi dei gatti e delle loro differenze rispetto agli occhi umani.
La retina è una delle strutture principali dell’occhio. È composta da due tipi di cellule chiave: i bastoncelli e i coni. I bastoncelli si occupano della visione in condizioni di scarsa illuminazione e del rilevamento del movimento, mentre i coni aiutano l’occhio a vedere i colori. Gli occhi umani hanno più coni che bastoncelli, il che significa che vediamo il mondo con molta vivacità. I gatti, invece, hanno più bastoncelli che coni, il che li rende esperti nel percepire anche i più piccoli movimenti.
Cosa c’entra questo con i laser? Significa che è difficile ignorarli. Nel momento in cui accende un punto laser, il suo gatto lo percepirà nella sua visione periferica e, se non ha ancora capito che non può mangiare quel punto rosso (o se sa di non poterlo fare ma non gli importa), gli basterà questo per iniziare il suo ciclo predatorio.
Il dibattito sui gatti e i laser
Potrebbe essere sorprendente sapere che c’è una controversia sulla buona idea di tentare il suo gatto con i laser, ma il dibattito sui gatti e i laser è in corso da tempo.
Il problema principale rilevato dagli appassionati di gatti che sono contrari al laser è che far inseguire al gatto un laser è una forma di provocazione. Si ricordi che il gatto sta inseguendo e saltando su quel punto rosso perché il suo cervello gli sta dicendo di prendere il cibo e ucciderlo. Il gatto non lo fa distintamente come una forma di gioco, anche se si sta divertendo.
Il laser è un bersaglio irraggiungibile e, per quanto grandi siano le abilità di caccia del suo gatto, non riuscirà mai a mangiarlo e a completare il suo ciclo predatorio. Molti gatti capiscono lo stratagemma e smettono di interagire con il laser. Altri lo trovano immensamente frustrante e possono iniziare a comportarsi male di conseguenza. I gatti frustrati agiscono in modi non ideali, ad esempio diventando distruttivi o aggressivi. Se nota un collegamento tra il gioco del gatto con il laser e un comportamento negativo, probabilmente è il momento di mettere via il puntatore per sempre.
Per aiutare a rendere il puntatore laser più un gioco e meno una presa in giro, dia al suo gatto un bocconcino o un giocattolo fisico quando avete finito di giocare. In questo modo otterrà la soddisfazione di una “uccisione”, anche se non del laser stesso.
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Suggerimenti per la sicurezza del puntatore laser
A condizione che il suo gatto sembri effettivamente divertirsi a inseguire un laser e non sia semplicemente intrappolato in un ciclo infinito di caccia-rimbalzo-delusione, probabilmente non c’è nulla di cui preoccuparsi. Inseguire un laser è un modo fantastico per far fare al suo gatto un po’ di esercizio fisico e mentale, e gli permette anche di attingere al suo istinto di gattino per un po’, cosa che i gatti di casa non possono fare tanto spesso quanto vorrebbero.
Naturalmente, deve assicurarsi di seguire i giusti consigli di sicurezza per evitare di danneggiare il suo gatto durante il gioco. Eccone due importanti da ricordare.
Non faccia brillare la luce direttamente negli occhi del suo gatto. Anche i laser giocattolo emettono una luce incredibilmente brillante, quindi non deve illuminarli direttamente sul gatto (o su di sé!). Se lo fa, potrebbe causare problemi alla vista e/o lesioni agli occhi.
Fornisca al suo gatto molti altri giocattoli. Se il laser è l’unica valvola di sfogo del suo gatto, è più probabile che la frustrazione inizi ad accumularsi. Si assicuri che abbia accesso a molti altri oggetti da cacciare e con cui giocare, compresi i giocattoli di erba gatta e le bacchette.
