Per molto tempo i gatti hanno avuto la reputazione di essere solitari e, sebbene non siano certamente sociali e socievoli come i cani, possono vivere nella stessa casa e stare bene insieme. Possono persino legarsi l’uno all’altro. Un comportamento che si può osservare di tanto in tanto se si vive in una casa con più gatti è quello di un gatto che schiaffeggia un altro gatto. Perché i gatti lo fanno? Stanno litigando tra loro? O c’è qualcos’altro sotto?
Perché i gatti si schiaffeggiano?
Un gatto può schiaffeggiare un altro gatto per una moltitudine di motivi. Il trucco per determinare il motivo per cui i vostri gatti si schiaffeggiano a vicenda è osservare il resto del linguaggio del corpo e del comportamento dei vostri gatti. I gatti che si schiaffeggiano l’un l’altro sono un comportamento normale per loro, anche se alcuni dei motivi per cui lo fanno sono meno desiderabili.
Iniziare a giocare
I gatti più giocosi ed energici possono schiaffeggiarsi a vicenda come invito al gioco. I gatti che invitano a giocare schiaffeggiandosi avranno un linguaggio corporeo adatto a un gatto giocoso. I loro baffi saranno in avanti e la loro attenzione sarà rivolta alla situazione in corso. Gli artigli saranno ritirati per lo schiaffo, in modo da non ferire l’altro gatto. Non ci saranno guaiti, urla o sibili da parte del gatto che sta dando lo schiaffo. Tutti questi segnali non verbali indicano all’altro gatto che lo schiaffeggiatore vuole giocare.
Istinto predatorio
I gatti sono carnivori obbligati, cioè necessitano di proteine animali nella loro dieta. Ciò significa che sono anche piccoli predatori e, come tali, hanno un elevato istinto di preda. In effetti, molti giocattoli presenti sul mercato sfruttano proprio questo aspetto. Bacchette di piume, palline tintinnanti e puntatori laser sfruttano l’istinto predatorio del gatto. I gatti che non hanno uno sfogo appropriato per questi istinti possono iniziare a reagire aggredendo i loro coinquilini o voi. Se il vostro gatto schiaffeggia un altro gatto con tutte le caratteristiche di un linguaggio corporeo giocoso, ma vi sembra che sia ancora un po’ troppo esuberante nello schiaffeggiare, è possibile che lo faccia a causa di un istinto di caccia represso.
Malattia e dolore
Se un gatto non si sente bene o prova dolore, può schiaffeggiare altri gatti per farli allontanare. I gatti che soffrono di dolore cronico o di una malattia cronica tendono a essere più guardinghi con gli altri animali di casa.
Potrebbero temere che altri animali domestici li feriscano accidentalmente. I gatti non mostrano necessariamente i cambiamenti artritici all’esterno come i cani. Uno studio ha dimostrato che il 61% dei gatti di età superiore ai 6 anni presentava alterazioni artritiche visibili ai raggi X in almeno un’articolazione e il 48% presentava alterazioni in più articolazioni.
Per molto tempo i gatti hanno avuto la reputazione di essere solitari e, sebbene non siano certamente sociali e socievoli come i cani, possono vivere nella stessa casa e stare bene insieme. Possono persino legarsi l’uno all’altro. Un comportamento che si può osservare di tanto in tanto se si vive in una casa con più gatti è quello di un gatto che schiaffeggia un altro gatto. Perché i gatti lo fanno? Stanno litigando tra loro? O c’è qualcos’altro sotto?
Perché i gatti si schiaffeggiano?
Un gatto può schiaffeggiare un altro gatto per una moltitudine di motivi. Il trucco per determinare il motivo per cui i vostri gatti si schiaffeggiano a vicenda è osservare il resto del linguaggio del corpo e del comportamento dei vostri gatti. I gatti che si schiaffeggiano l’un l’altro sono un comportamento normale per loro, anche se alcuni dei motivi per cui lo fanno sono meno desiderabili.
Iniziare a giocare
I gatti più giocosi ed energici possono schiaffeggiarsi a vicenda come invito al gioco. I gatti che invitano a giocare schiaffeggiandosi avranno un linguaggio corporeo adatto a un gatto giocoso. I loro baffi saranno in avanti e la loro attenzione sarà rivolta alla situazione in corso. Gli artigli saranno ritirati per lo schiaffo, in modo da non ferire l’altro gatto. Non ci saranno guaiti, urla o sibili da parte del gatto che sta dando lo schiaffo. Tutti questi segnali non verbali indicano all’altro gatto che lo schiaffeggiatore vuole giocare.
Istinto predatorio
I gatti sono carnivori obbligati, cioè necessitano di proteine animali nella loro dieta. Ciò significa che sono anche piccoli predatori e, come tali, hanno un elevato istinto di preda. In effetti, molti giocattoli presenti sul mercato sfruttano proprio questo aspetto. Bacchette di piume, palline tintinnanti e puntatori laser sfruttano l’istinto predatorio del gatto. I gatti che non hanno uno sfogo appropriato per questi istinti possono iniziare a reagire aggredendo i loro coinquilini o voi. Se il vostro gatto schiaffeggia un altro gatto con tutte le caratteristiche di un linguaggio corporeo giocoso, ma vi sembra che sia ancora un po’ troppo esuberante nello schiaffeggiare, è possibile che lo faccia a causa di un istinto di caccia represso.
Malattia e dolore
Se un gatto non si sente bene o prova dolore, può schiaffeggiare altri gatti per farli allontanare. I gatti che soffrono di dolore cronico o di una malattia cronica tendono a essere più guardinghi con gli altri animali di casa.
Potrebbero temere che altri animali domestici li feriscano accidentalmente. I gatti non mostrano necessariamente i cambiamenti artritici all’esterno come i cani. Uno studio ha dimostrato che il 61% dei gatti di età superiore ai 6 anni presentava alterazioni artritiche visibili ai raggi X in almeno un’articolazione e il 48% presentava alterazioni in più articolazioni.
È importante notare che l’artrite in questi gatti non è stata diagnosticata dai cambiamenti notati dai proprietari, ma dalle radiografie. Un gatto anziano che svolge un’attività apparentemente normale a casa potrebbe essere affetto da dolore artritico. Questo potrebbe spiegare perché un gatto sembra diventare più scontroso con l’età: potrebbe soffrire.
Mancanza di risorse e aggressività tra gatti
Anche in questo caso è possibile che i gatti vivano insieme senza problemi, ma non è sempre così. A volte i gatti non vanno d’accordo tra loro quando vivono in spazi ristretti. I gatti che vivono insieme e litigano mostrano una cosa chiamata aggressività intergatto, e questo potrebbe essere il motivo per cui si schiaffeggiano. Il linguaggio del corpo dei gatti che si schiaffeggiano a causa dell’aggressività tra gatti è molto diverso da quello dei gatti che si schiaffeggiano per istigare il gioco. I gatti che si comportano in modo aggressivo appaiono tesi. Le loro orecchie saranno appiattite contro la testa e il loro muso sarà teso, con i baffi che si appoggiano al muso. Si esprimeranno a voce alta, emettendo i proverbiali suoni da gatto arrabbiato: ringhi, sibili e urla. Poiché ogni gatto è un individuo, l’aggressività tra gatti può essere un problema comportamentale ricco di sfumature, ma l’aggressività può derivare dalla mancanza di risorse in casa. Le risorse comprendono oggetti come le lettiere e le ciotole per l’acqua, ma anche giocattoli, letti e spazi verticali come alberi e scaffali per gatti.
Come impedire ai gatti di schiaffeggiarsi a vicenda
Anche se i gatti che si schiaffeggiano a vicenda sono considerati un comportamento normale, questo non significa che i vostri gatti debbano schiaffeggiarsi a vicenda. Ci sono modi per ridurre al minimo l’incidenza degli schiaffi tra gatti.
Utilizzare i momenti di gioco
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Se i vostri gatti si schiaffeggiano a causa del gioco e dell’istinto, può essere d’aiuto organizzare dei momenti di gioco programmati e strutturati. Un gatto che ha a disposizione gli stessi 20 minuti al giorno per cacciare e colpire il suo giocattolo preferito con la bacchetta o per inseguire l’inafferrabile puntino rosso può essere meno propenso a schiaffeggiare i suoi coinquilini per gioco. È importante ricordare che parte del divertimento della caccia consiste nel catturare la preda alla fine. I puntatori laser non permettono di farlo, quindi se il gatto ama giocare con loro, terminate ogni sessione di gioco lanciandogli un giocattolo con il calcio su cui possa saltare e dare un calcio a coniglietto per “uccidere”.
