Proteggi gli animali domestici dai rapaci

Alla domanda “cosa mangiano i falchi?” molti birders risponderanno con roditori, insetti, pesci o persino carogne. Mentre questi sono spesso prede preferite, non sono gli unici pasti potenziali per questi uccelli. Molti rapaci cacciano regolarmente piccoli animali e non distinguono tra una creatura selvaggia e un animale domestico amato. Ma i falchi mangiano cani e gatti? Molti proprietari di animali domestici temono per i loro animali domestici quando i rapaci sono nella zona, ma ci sono facili passaggi che ogni proprietario di animale domestico può adottare per proteggere il proprio animale dalla preda.

Animali a rischio dai rapaci

Gli animali domestici più a rischio di rapaci affamati sono piccoli animali che trascorrono del tempo all’aperto senza sorveglianza. Mentre gli attacchi di uccelli su animali domestici non sono comuni, gli uccelli sono stati registrati come attaccanti:

• Cani di piccola taglia e cuccioli, in particolare razze di giocattoli
• Piccoli gatti e gattini
• conigli
• porcellini d’India
• Anatre o polli da compagnia

Qualsiasi piccolo animale domestico, tuttavia, può essere a rischio di un attacco di un uccello. Grandi rapaci attaccano abitualmente animali che pesano fino a 20 chili come parte di una caccia. Molti rapaci attaccheranno anche animali più grandi, e persino gli umani se l’uccello sente il suo nido o i giovani sono minacciati.

Raptors That Hunt Pets

I rapaci non cacciano per lo sport e non cercano semplicemente di terrorizzare altri animali per divertimento o giochi. Quando un raptor attacca, cerca cibo o protegge il suo territorio, di solito intorno a un’area di nidificazione. I rapaci più noti per gli animali domestici attaccanti includono:

• Grandi gufi cornuti
• Astori del nord
• Falchi dalla coda rossa

I falchi più piccoli del cortile, come l’ascia di Cooper e l’ascia dalla pelle affilata, di solito non attaccheranno un animale a meno che non siano estremamente disperati. Questi falchi in genere cacciano partite molto più piccole, come topi o piccoli uccelli canori. Tuttavia, qualsiasi falco, gufo o falco può attaccare un animale domestico nelle circostanze giuste o sbagliate.

Proteggere i tuoi animali da rapaci

Ci sono diversi semplici passaggi che i proprietari di animali domestici possono adottare per proteggere i loro animali da attacchi di uccelli.

• Supervisionare gli animali domestici: Resta fuori con il tuo animale domestico in ogni momento. Un rapace cacciatore ha meno probabilità di attaccare un piccolo animale quando uno molto più grande (il suo proprietario) si trova nelle vicinanze. Per essere efficace, devi essere altrettanto visibile dall’aria mentre il tuo animale domestico è in cortile, non sotto una tettoia, un ombrello o un tetto. È molto efficace rimanere relativamente vicino al tuo animale domestico, specialmente in un grande cortile o in un’altra vasta area.
• Tenere gli animali domestici: Fornire una corsa in gabbia o un altro recinto con un tetto per animali domestici che non sono sorvegliati. Questo dà al cucciolo la libertà di stare all’aperto ma lo protegge dagli attacchi aerei. Le corse senza tetto non sono efficaci nel dissuadere gli attacchi degli uccelli. I tetti forniscono anche ombra e sicurezza aggiuntiva per tenere gli animali domestici più a loro agio e al riparo da altre minacce.
• Fornire copertura: Se una pista coperta non è disponibile ma un animale domestico deve essere lasciato all’esterno, posizionare l’animale domestico in un’area in cui alberi e arbusti forniscono una copertura naturale per nascondere l’animale dall’aria. Questo fornisce anche ombra e un miglior comfort per gli animali domestici all’aperto. La copertura più densa renderà anche più difficile per un rapace cacciatore pianificare ed eseguire un attacco efficace senza manovrare lo spazio.

• Esercitare animali domestici insieme: Se hai più di un animale domestico, esercitali all’aperto insieme. È molto meno probabile che un rapace attacchi quando altri animali sono presenti perché l’uccello si preoccuperà degli animali in più che difendono il loro compagno o che rubano l’uccisione.
• Addestrare gli animali domestici: Insegna agli animali domestici di non molestare uccelli di qualsiasi dimensione. Per esempio, un cane che insegue gli uccelli è molto meno diffidente nei confronti di un rapace in avvicinamento. Anche se un cane o un gatto è solo scherzoso o curioso quando investiga sugli uccelli vicini, l’uccello potrebbe vederlo come una minaccia e potrebbe attaccare.
• Evita gli uccelli che nutrono a terra: Evita di nutrire colombe, quaglie e altri volatili che mangiano sul terreno o con mangiatoie basse. Questi tipi di uccelli hanno più probabilità di attirare i falchi più grandi e un falco da caccia può altrettanto facilmente bersagliare un animale domestico come un uccello che si nutre selvaggiamente.
• Alimentare gli animali domestici: Un animale che sta ingoiando un pasto non sarà a conoscenza di un predatore di caccia e potrebbe essere più vulnerabile a un attacco. Il cibo per animali domestici non attirato attirerà anche altri animali come topi, ratti, procioni e scoiattoli che attireranno essi stessi i rapaci in caccia. Una volta che un rapace definisce un’area come terreno di caccia produttivo, continuerà a tornare a quella fonte di cibo, mettendo potenzialmente in pericolo gli animali domestici.

La cosa migliore che un proprietario di animale domestico può fare per salvaguardare i propri compagni dagli attacchi degli uccelli è essere consapevoli degli uccelli nell’area. Se si sa che i rapaci nidificano o si appostano nelle vicinanze, evitare di camminare o di esercitare gli animali domestici in quella zona. In casi estremi di uccelli altamente aggressivi, i proprietari di animali domestici possono contattare i funzionari locali della gestione della fauna selvatica per valutare se l’uccello possa essere scoraggiato o spostato, se necessario.

Nota: Tutti i rapaci sono protetti dalla legge sui trattati aviaria migratori ed è illegale ferire, catturare o uccidere qualsiasi rapace o disturbare il suo nido o la sua prole. Proteggere il proprio animale domestico non è una richiesta di difesa accettabile per danneggiare un uccello, e i proprietari di animali domestici possono essere soggetti a multe o altre sanzioni se danneggiano gli uccelli selvatici.

Altri vantaggi per la protezione degli animali domestici

Oltre a proteggere gli animali domestici da falchi, gufi e altri rapaci, prendere provvedimenti per tenere al sicuro un animale li aiuterà ad evitare altri rischi. I rapaci non sono gli unici cacciatori che bersagliano gli animali domestici e gli animali protetti sono molto più sicuri da coyote, volpi, orsi e altri predatori. Un animale domestico protetto ha anche meno probabilità di essere danneggiato da umani malintenzionati o di incontrare altri pericoli del vicinato, come strade trafficate o veleno per roditori.

Anche se rari, gli uccelli colpiscono gli animali domestici e i falchi possono mangiare animali domestici se ne hanno l’opportunità. I proprietari di animali domestici che sanno come proteggere i loro animali domestici possono godere della loro compagnia senza timore di attacchi dall’alto.