La maggior parte dei proprietari di cani ha familiarità con il comportamento dell’inseguimento della coda, ma è un comportamento normale per un gatto? E se il tuo gatto sembra attaccare la coda dal nulla? O forse il tuo gatto non ha problemi con la coda, ma si comporta in modo scomodo o addirittura doloroso quando lo accarezzi. Queste stranezze possono essere segni di qualcosa chiamata sindrome da iperestesia felina o FHS.
Cos’è la sindrome da iperestesia felina?
La sindrome da iperestesia felina è una malattia rara ma confusa. I gatti che soffrono di questa sindrome sono molto sensibili all’essere toccati, soprattutto nella zona lombare. In effetti, iperestesia significa letteralmente “troppa sensazione e sensazione”.
Sebbene qualsiasi gatto possa esserne influenzato, le razze asiatiche come il siamese, il birmano, l’abissino e il persiano tendono ad essere diagnosticate più frequentemente. La maggior parte dei gatti affetti dalla sindrome da iperestesia felina iniziano a manifestare sintomi tra uno e cinque anni di età.
FHS non è ancora del tutto compreso. Alcuni professionisti veterinari ritengono che sia un disturbo nervoso. Altri credono che sia puramente una manifestazione del disturbo ossessivo-compulsivo. È solo negli ultimi anni che i professionisti veterinari hanno effettivamente riconosciuto la sindrome da iperestesia felina come un disturbo reale.
Sintomi della sindrome da iperestesia felina
Uno dei sintomi più comuni di FHS è la pelle del tuo gatto che si increspa o si contrae quando viene toccata. Alcuni gatti possono persino urinare quando vengono toccati sulla schiena o potrebbero non tollerare di essere animali domestici o tenuti in braccio. Se il tuo gatto ha la sindrome da iperestesia felina, può anche iniziare a leccare e masticare eccessivamente il corpo, comprese le zampe anteriori, quando si accarezza sulla schiena. I gatti con FHS possono anche agitare rabbiosamente e quindi attaccare la propria coda.
Alcuni gatti potrebbero essere così a disagio da correre per casa, urlando e ululando. In effetti, ululando e miagolando rumorosamente è un altro sintomo della sindrome da iperestesia felina, specialmente in combinazione con il fruscio della coda o il masticare delle zampe.
I sintomi sono episodici, nel senso che sorgono dal nulla e poi scompaiono all’improvviso come sono apparsi. Se il tuo gatto ha la sindrome da iperestesia felina, sarà completamente senza sintomi tra gli episodi.
Cause della sindrome da iperestesia felina
L’attuale ricerca veterinaria differisce su come l’FHS ha origine nei gatti, ma ci sono due teorie principali.
Il primo è che si tratta di un disturbo che colpisce i nervi del tuo gatto. Non è chiaro se i nervi siano colpiti a causa di un disco schiacciato nella colonna vertebrale oa causa di un’attività simile a un attacco nel cervello.
La seconda teoria è che il dolore ai nervi non ha nulla a che fare con esso ed è veramente un comportamento ossessivo-compulsivo.
Diagnosi della sindrome da iperestesia felina
La FHS, purtroppo, è una diagnosi di esclusione. Ciò significa che il tuo veterinario dovrà escludere altre malattie prima di poter fare una diagnosi di sindrome da iperestesia felina.
Alcune condizioni della pelle, inclusa la dermatite allergica da pulci, possono avere sintomi simili a FHS. Il tuo veterinario eseguirà un esame fisico approfondito per verificare la presenza di pulci e per controllare la pelle del tuo gatto per piccole protuberanze rosse e sollevate (papule) che sono rivelatrici dei morsi delle pulci.
L’osteoartrite è anche qualcosa che colpisce i gatti, in particolare i felini più anziani. Fino agli ultimi anni, l’artrite nei gatti anziani non veniva diagnosticata così spesso. Ciò è in parte dovuto ai proprietari di animali domestici che non riconoscono completamente i segni a casa e in parte al fatto che è difficile per un veterinario apprezzare l’andatura di un gatto in un ufficio. La parte bassa della schiena, le zampe posteriori e la coda sono le posizioni più comuni per i cambiamenti artritici in un gatto. Il tuo veterinario vorrà assicurarsi che la sensibilità del tuo gatto con la parte posteriore non sia correlata all’artrite.
Se si escludono problemi di pelle e alterazioni artritiche, il veterinario potrebbe iniziare a considerare l’FHS come la ragione della sensibilità del tuo gatto.
Trattamento della sindrome da iperestesia felina
Sulla base delle due teorie su cosa causa la FHS, ci sono alcune terapie disponibili.
Se il veterinario ritiene che i sintomi del tuo gatto siano il risultato del disturbo ossessivo compulsivo, potrebbe prescriverti uno stabilizzatore dell’umore come la fluoxetina o l’amitriptilina. Il tuo veterinario può anche raccomandare tattiche di modifica del comportamento come nutrire il tuo gatto con orari regolari, giochi interattivi e arricchimenti ambientali come mangiatoie e giocattoli.
Se si ritiene che il dolore ai nervi sia la causa della FHS del tuo gatto, il veterinario può prescrivere un farmaco antiepilettico come il fenobarbital e un farmaco per il dolore ai nervi come il gabapentin.
Ovviamente, indipendentemente dal campo in cui rientra il tuo veterinario, adatteranno il loro piano di trattamento in base alla risposta del tuo gatto.
Mentre la sindrome da iperestesia felina non può essere curata, i gatti che hanno questo disturbo possono vivere una vita felice e sana con una corretta gestione medica. Se pensi che le stranezze comportamentali del tuo gatto siano il risultato di FHS, parla con il tuo veterinario.
