I ricci sono animali domestici unici che presentano problemi di salute unici, come la sindrome del riccio barcollante (WHS). I proprietari di ricci europei e africani dovrebbero essere consapevoli dei sintomi di questa malattia neurologica degenerativa, tra cui debolezza muscolare, difficoltà di movimento e paralisi. I ricci possono vivere fino a due anni dopo la comparsa dei sintomi, ma la malattia alla fine è fatale.
Che cos’è la sindrome del riccio oscillante?
La sindrome del riccio barcollante, nota anche come paralisi demielinizzante, è una malattia progressiva che colpisce circa un riccio su dieci. Purtroppo porta alla paralisi finale e alla morte a causa degli effetti che ha sul cervello. È classificata come una malattia neurologica e colpisce il cervello, il cervelletto, il tronco cerebrale e il midollo spinale del riccio.
Sintomi della sindrome del riccio oscillante
Sintomi
- Caduta
- Debolezza muscolare
- Difficoltà a camminare
- Barcollamento quando è fermo in piedi
- Paralisi
- Crisi epilettiche
- Inclinazione della testa
- Giramenti di testa
- Perdita di peso
- Aggressività
- Ritenzione di urina
- Stasi intestinale
- Difficoltà di deglutizione
- Morte
La sindrome del riccio barcollante prende il nome dal caratteristico barcollamento che i ricci spesso mostrano con questa malattia, anche quando sono fermi. La debolezza muscolare e una serie di altri segni neurologici possono verificarsi come risultato dei cambiamenti nel cervello e nel midollo spinale, ma ci sono altri segni che può notare nel suo animale domestico.
I cambiamenti comportamentali, come l’aggressività, possono accompagnare la degenerazione neurologica. Il riccio può perdere l’appetito, avere difficoltà a deglutire il cibo e l’acqua, trattenere le feci e l’urina e perdere peso. Questi sono tutti segni della rottura del suo sistema. La paralisi è probabile che la WHS progredisca e la morte è inevitabile.1
Cause della Sindrome del Riccio Wobbly
Purtroppo non si sa quali siano le cause della sindrome del riccio barcollante, ma ci sono alcune ipotesi, tra cui:
- Genetica
- Dieta
- Mielinopatia con coinvolgimento del sistema nervoso centrale
- Malattia renale
- Malattie del fegato
- Obesità2
Diagnosi della sindrome del riccio barcollante
La maggior parte dei ricci con la sindrome del riccio barcollante viene diagnosticata in base ai sintomi che presentano in vita. Gli esami del sangue per esaminare la salute dei reni, del fegato e della vescica, così come le radiografie, sono comunemente eseguiti per vedere se sono presenti anche altre malattie, ma non esiste un test per identificare specificamente la WHS.
Una volta che il riccio muore, si può eseguire una necroscopia per sapere con certezza se era affetto da WHS. Si può analizzare una biopsia del tessuto cerebrale e si possono usare colorazioni speciali per cercare le lesioni che la sindrome del riccio traballante provoca.
Il trattamento
La sindrome del riccio barcollante non ha opzioni di trattamento efficaci, quindi l’assistenza di supporto è tutto ciò che si può offrire a un riccio con questa malattia. Assicurare che il riccio possa accedere al cibo e all’acqua e rimanere pulito è di fondamentale importanza per la sua qualità di vita. Una volta che il riccio è degenerato in modo significativo, si raccomanda l’eutanasia.
Prognosi per i ricci con la sindrome del riccio barcollante
Purtroppo, la sindrome del riccio barcollante è fatale. I ricci con diagnosi di WHS vivono in genere meno di due anni dopo aver notato i primi segni della malattia e di solito hanno meno di due anni di età quando iniziano i sintomi.
Come prevenire la Sindrome del Riccio Wobbly
Se un riccio mostra i segni della WHS, non deve essere allevato. Poiché la causa più probabile di questa malattia mortale è la genetica, assicurarsi che un riccio con WHS non trasmetta questi geni è il modo migliore per evitare che la malattia si manifesti nella sua prole.
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Díaz-Delgado J, Whitley DB, Storts RW, Heatley JJ, Hoppes S, Porter BF. La patologia della Sindrome del Riccio Wobbly. Patologia veterinaria. 2018;55(5):711-718. doi:10.1177/0300985818768033
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Ruszkowski JJ. Sindrome del Riccio Wobbly (Whs): una revisione delle conoscenze e alcuni suggerimenti pratici sulla diagnosi differenziale. Medycyna Weterynaryjna. 2020;76(05):6397-2020.
