Con la sua caratteristica camminata di corsa e le sue andature morbide, non c’è da stupirsi che il Tennessee Walking Horse sia diventato una cavalcatura così popolare. Oggi, trova questi cavalli negli show ring, sui sentieri e persino nelle stalle per le lezioni, grazie alla loro personalità docile e al loro temperamento rilassato.
Questa razza ha un’eccellente resistenza ed è abbastanza versatile da adattarsi sia ai cavalieri principianti che a quelli più esperti. Questi cavalli sono disponibili in molti colori diversi del mantello e hanno un aspetto bello e vivace che non fa altro che migliorare le loro prestazioni sia dentro che fuori dal ring.
Panoramica della razza
Peso: da 900 a 1.200 libbre
Altezza: 17 mani (da 59 a 68 pollici)
Tipo di corpo: testa finemente cesellata con collo lungo; spalle e fianchi inclinati
Ideale per: tutti i livelli di esperienza dei cavalieri, famiglie
Aspettativa di vita: 30 anni
Storia e origini del Tennessee Walking Horse
La razza ha avuto origine nella regione Bluegrass del Tennessee alla fine del XIX secolo. Gli agricoltori della regione erano alla ricerca di un cavallo che non solo potesse lavorare nei campi, ma che potesse anche essere cavalcato comodamente sotto la sella. Per creare questo cavallo forte e dalla guida fluida, gli agricoltori allevarono in modo selettivo Thoroughbreds, Canadian Pacers, Saddlebreds, Morgans, American Standardbreds e Narragansett Pacers.
Il risultato dell’incrocio di queste razze fu un cavallo al passo con una camminata naturale. Questo cavallo era in grado di svolgere il lavoro nei ranch e di offrire ai suoi proprietari una cavalcata comoda e fluida. La razza guadagnò popolarità e nel 1935 fu fondata la Tennessee Walking Horse Breeders & Exhibitors Association.
Nel 2000, il Tennessee Walker è diventato il cavallo di Stato ufficiale del Tennessee.
Dimensioni del Tennessee Walking Horse
Questo cavallo viene spesso definito elegante ma possente, con una statura di circa 17 mani (o tra i 59 e i 69 pollici). Il cavallo ha una struttura solida, ma tende ad avere un’anca o una spalla inclinata. La testa è ben definita, con orecchie piccole e ben posizionate, e il cavallo può imparare diverse andature.
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Allevamento e usi
I Tennessee Walker sono stati allevati per essere versatili e talentuosi, e questa versatilità rimane ancora oggi nella razza. I Tennessee Walker possono svolgere innumerevoli lavori, dalle passeggiate e dalle corse di resistenza alle esibizioni sul ring. Questi cavalli sono cavalcati sia all’inglese che all’occidentale, e molti cavalli da esposizione sono montati a sella. Grazie al loro grande temperamento, questi cavalli sono anche dei pazienti cavalli da lezione per i cavalieri più giovani.
I cavalli da esibizione e da spettacolo vengono a volte mostrati con scarpe imbottite o costruite, che aiutano a mettere in evidenza la loro azione di passo elevato. I cavalli cavalcati per piacere o sui sentieri sono calzati a piatto, il che può aiutare a mantenere il cavallo sano. Questi cavalli con i ferri piatti possono anche essere mostrati in stile western o inglese.
Colori e marcature
I Tennessee Walker sono disponibili in molti colori di mantello diversi e l’Associazione Allevatori & Espositori del Tennessee Walking Horse accetta quasi tutti i colori di mantello nel registro. Alcuni dei colori del mantello più comuni sono baio, nero, castagno, bianco, grigio, dun, palomino e roano.
I Tennessee Walker si presentano anche in vari modelli di mantello. I modelli di mantello Overo, Sabino, Tobiano e Tovero sono comuni e i colori brillanti non fanno che esaltare l’impressionante presenza di questa razza. Indipendentemente dal colore del mantello o dal modello che preferisce, probabilmente lo troverà rappresentato in questa razza.
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Caratteristiche uniche del Tennessee Walking Horse
I Tennessee Walking Horse sono apprezzati per le loro andature uniche, che li rendono comodi da cavalcare e ideali per i cavalieri che hanno problemi alla schiena o altre limitazioni fisiche. Questi cavalli hanno un’andatura piatta con una notevole sovrascrittura, in cui i piedi posteriori avanzano rispetto ai percorsi lasciati dai piedi anteriori.
La razza è nota soprattutto per la sua andatura di corsa. Questa andatura extra-liscia segue lo stesso schema di calpestio della camminata in piano, ma è molto più veloce; i cavalli possono raggiungere le 10-20 miglia all’ora nella camminata di corsa. Il cavallo si sovraccarica in modo significativo con l’aumentare della velocità, creando un movimento di scivolamento che è confortevole per il cavaliere. I cavalli da passeggio del Tennessee fanno anche la testa al ritmo delle loro andature.
Sebbene questi cavalli abbiano una camminata naturale, una camminata di corsa e un canter, possono anche imparare a eseguire altre andature, tra cui il rack, il fox-trot e lo stepping-pace.
Dieta e alimentazione
I cavalli Tennessee Walking richiedono un sano equilibrio di carboidrati, proteine, grassi, minerali, vitamine e acqua nella loro dieta. Possono nutrirsi di erba fresca, fieno, avena e altri cereali, come orzo e crusca. I bocconcini, come carote e mele, possono essere somministrati con moderazione.
Problemi di salute e di comportamento comuni
I Tennessee Walker sono in genere molto addestrabili, gentili e desiderosi di piacere. Ma sono soggetti ad alcuni problemi di salute. Questi includono:
- Paralisi periodica ipercalemica: una condizione che può causare contrazioni muscolari incontrollabili, debolezza muscolare o paralisi.
- Miopatia da accumulo di polisaccaridi: un disturbo che danneggia il tessuto muscolare e può causare rigidità, dolore e altro ancora.
- Ipertermia maligna: una condizione che rende il cavallo suscettibile a uno stato di attività metabolica anormalmente elevata, che può provocare temperatura elevata, aumento della frequenza cardiaca, respirazione rapida e altro ancora.
La toelettatura
La toelettatura quotidiana può aiutare il Tennessee Walker a mantenere un pelo sano e una pelle pulita. Prima di una cavalcata, spazzoli le zampe, il muso, il sottopancia e le aree della sella per assicurarsi che il cavallo sia comodo e che tutti gli oli siano stati distribuiti in modo uniforme sul suo corpo. Anche la toelettatura del cavallo dopo la cavalcata può aiutare a distribuire gli oli e il sudore, soprattutto in estate. Provi un districatore per spazzolare la coda del cavallo, che la renderà più folta e più abile a scacciare le mosche. In inverno, utilizzi uno shampoo senz’acqua per pulire, condizionare e districare la criniera e la coda del cavallo.
Campioni e celebrità di cavalli da corsa del Tennessee
Esistono innumerevoli campioni di Tennessee Walking Horse. Lo stallone Midnight Sun è stato il primo a diventare un campione mondiale ed è stato nominato “Cavallo del secolo”. Prides Generator, uno stallone, è stato uno dei migliori siri, guadagnando il titolo di Sire dell’anno della Tennessee Walking Horse Breeders & Exhibitors Association per sette anni consecutivi.
Questa razza è apparsa anche in televisione. Dopo che l’originale Trigger ha rinunciato a interpretare il cavallo del Ranger Solitario, Silver, Trigger Junior, un Tennessee Walking Horse, ha assunto il ruolo.
I Tennessee Walking Horse sono arrivati anche sul campo di calcio. Un Tennessee Walker è stato la mascotte dei Trojans della University of Southern California, Traveler.
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Il Tennessee Walking Horse è adatto a lei?
Versatile, docile e con un temperamento tranquillo, il Tennessee Walker può essere un’ottima scelta per molti cavalieri. Grazie alle loro andature morbide, sono ideali per i cavalieri più anziani o per i cavalieri con dolori alla schiena e altri problemi fisici. Allo stesso tempo, il Tennessee Walker può essere un potente concorrente di show ring, quindi anche i cavalieri più giovani che cercano un grande cavallo da show possono rivolgersi a questa razza.
Uno dei vantaggi del Tennessee Walker è che può fare molto con un solo cavallo. Un cavallo ben addestrato può imparare a cavalcare, a gareggiare e persino a insegnare a cavalcare ai bambini più piccoli. Indipendentemente dalla sua esperienza di equitazione o dalla disciplina a cui vuole partecipare, probabilmente può trovare un Tennessee Walker che abbia le capacità e il temperamento che sta cercando.
Questi cavalli sono in genere facili da mantenere, il che può farle risparmiare sulle spese di alimentazione. Alcuni Tennessee Walker da esposizione sviluppano problemi di salute, come il mal di schiena e la malattia navicolare, e possono insorgere problemi agli zoccoli, soprattutto quando i cavalli vengono esibiti con scarpe imbottite o costruite. I Tennessee Walker cavalcati per piacere e tenuti con scarpe standard e piatte di solito hanno problemi di salute minimi, purché ricevano cure adeguate. Si ricordi che l’allevamento di un cavallo può influenzare la sua salute e il rischio di problemi di salute, quindi si rivolga a un veterinario esperto quando acquista un cavallo.
Se sta pensando che il Tennessee Walking Horse sia la razza che fa per lei, è importante che cavalchi alcuni cavalli diversi di questa razza, soprattutto se non ha mai cavalcato un cavallo con andatura da cavallo. I cavalli al passo sono fantastici e molto confortevoli, ma si muovono in modo diverso rispetto alle razze non al passo. Cerchi di trovare un addestratore che le insegni come ottenere il massimo da un cavallo con andatura galoppante e che le faccia fare un po’ di esperienza, in modo da poter determinare ciò che desidera nel suo cavallo con andatura ideale. Il Tennessee Walker si sente diverso da altre razze di cavalli con andatura, come il Paso Fino, quindi si assicuri che questa razza sia adatta a lei prima di andare a comprare il suo nuovo cavallo.
Come adottare o acquistare un Tennessee Walking Horse
Il prezzo di acquisto per adottare o comprare un Tennessee Walker varia ampiamente da 1.000 a 4.000 dollari. Il prezzo dipende dall’età, dalla salute, dal fatto che il cavallo provenga da un centro di recupero o da un allevatore e da eventuali caratteristiche degne di nota, come il lignaggio.
Quando sceglie un cavallo, faccia attenzione alle bandiere rosse. Per i centri di recupero, verifichi che l’organizzazione sia un’organizzazione no-profit registrata con uno status 501(c)(3), il che significa che ha dovuto sottoporsi a maggiori controlli per essere considerata sicura e legittima. Inoltre, soprattutto per gli allevatori, si assicuri di ricevere la documentazione sul luogo in cui il cavallo è stato allevato, sul suo lignaggio e sulla sua storia sanitaria. Se non viene fornito nulla di tutto ciò, potrebbe non avere a che fare con un’organizzazione di qualità.
Trascorra molto tempo con il cavallo quando è ancora nelle mani dell’organizzazione, in modo da poterlo conoscere e assicurarsi che sia sano come dice l’organizzazione. Cerchi di individuare eventuali zoppie, dolori, problemi di respirazione o altri segni evidenti di malattia. Non vuole finire per portare a casa un cavallo con esigenze speciali quando non è preparato a prendersene cura.
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