Tumori cerebrali nei gatti

I tumori cerebrali sono un tipo di cancro grave, anche se raro, e purtroppo possono colpire i gatti. Poiché questi tipi di tumori sono interni, non sono visibili senza una diagnostica per immagini avanzata, ma questo non significa che non si possano osservare i sintomi che provocano. Conoscere il tipo di sintomi che i tumori cerebrali possono causare nei gatti può aiutarla a cercare aiuto per loro il prima possibile.

Cosa sono i tumori cerebrali?

Un tumore nel cervello del gatto è una crescita di cellule anormali. Queste crescite sono solitamente classificate come primarie o secondarie.

  • I tumori cerebrali primari sono quelli in cui le cellule anomale hanno origine nel cervello o nella sua membrana.
  • I tumori cerebrali secondari sono solitamente tumori che si sono diffusi da altre parti del corpo, noti come metastasi. Può anche trattarsi di un tumore in un’altra parte del corpo (come la cavità nasale) che ha un impatto sul cervello per estensione locale.

Sintomi dei tumori cerebrali nei gatti

Diversi tipi di tumori possono causare sintomi diversi nel gatto, ma di solito si dividono in due tipi: neurologici (che colpiscono il sistema nervoso) e vestibolari (che colpiscono il movimento del corpo).

Neurologici:

  • Eccessivo camminare e girare in tondo
  • Problemi di vista
  • crisi epilettiche
  • Disturbi del sonno

Vestibolare:

  • Inclinazione della testa
  • Debolezza e problemi di equilibrio

Eccessivo movimento e circolo

Più comunemente si assisterà a un girotondo compulsivo e a un eccessivo movimento, soprattutto se il tumore è localizzato nel proencefalo.

Problemi di vista

I problemi ai nervi cranici causano problemi alla vista e ai riflessi oculari e possono portare il gatto a sbattere contro le cose.

Crisi epilettiche

Le convulsioni sono un sintomo aggressivo che si osserva spesso in un gatto con un tumore al cervello. In genere è una delle prime indicazioni che un gatto è malato.

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Disturbi del sonno

Alcune condizioni si verificano a seconda della posizione del tumore. Se il tumore è gonfio o doloroso, può causare anomalie del sonno nel gatto.

Inclinazione della testa

Le contrazioni oculari chiamate nistagmo, il roteare degli occhi in modo non focalizzato e l’inclinazione della testa sono segni classici di un problema vestibolare, ma possono anche indicare una malattia vestibolare e non solo un tumore al cervello.

Debolezza e problemi di equilibrio

Quando il tumore cresce nel cervello, può esercitare una pressione su varie aree che controllano le funzioni corporee. Di conseguenza, il gatto può cadere involontariamente se ha un tumore al cervello. Anche la debolezza e l’atassia (inciampare o barcollare quando il gatto cammina) sono comuni in un gatto con un tumore al cervello.

Cause dei tumori cerebrali

Non ci sono molte ricerche sulle cause dei tumori cerebrali nei gatti. Tuttavia, si ritiene che i fattori che potrebbero avere un impatto siano la genetica, le cause ambientali, la dieta, alcuni virus e i traumi. Ci sono ricerche emergenti sul meningioma familiare nei gatti, in cui più gatti della stessa cucciolata potrebbero potenzialmente sviluppare questo tipo di tumore comune, ma sono necessari ulteriori studi per confermare questa possibilità.

Diagnosi dei tumori cerebrali nei gatti

Il primo passo per scoprire se il suo gatto ha o meno un tumore al cervello è portarlo dal veterinario. Il veterinario discuterà i sintomi che lei ha riscontrato a casa, osserverà il suo gatto in sala visite ed eseguirà un esame fisico approfondito per verificare la presenza di anomalie. Se si sospetta ancora un tumore al cervello, possono essere eseguiti altri esami, tra cui:

  • radiografie del torace per cercare lesioni nei polmoni che indicano la diffusione del tumore
  • TAC o risonanza magnetica della testa per ricercare il tumore vero e proprio
  • Analisi del sangue per analizzare la funzione degli organi
  • Conta delle cellule del sangue e delle piastrine
  • Chirurgia o biopsia per ottenere un campione del tumore da analizzare.
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Alcuni proprietari scelgono di eseguire questi esami diagnostici, in modo da poter sapere esattamente cosa ha il loro gatto e fornire un ciclo di trattamento. Altri scelgono di non eseguire gli esami e di limitarsi a mantenere il gatto a suo agio con le cure palliative.

Il trattamento

La chemioterapia, la radioterapia e l’intervento chirurgico possono essere opzioni discusse per trattare il tumore cerebrale specifico del suo gatto. Anche senza eseguire esami diagnostici, alcune di queste opzioni possono essere disponibili.

Oltre la metà dei tumori cerebrali riscontrati nei gatti sono meningiomi intracranici. Questo tipo di tumore può essere completamente rimosso, quindi il trattamento chirurgico è spesso l’opzione migliore per un gatto. Il meningioma può essere considerato un tipo di tumore benigno, in quanto ha una crescita lenta e raramente si ripresenta, ma può comunque causare sintomi neurologici nel gatto.

Per molti tumori cerebrali, tuttavia, non esiste una cura, ma alcuni trattamenti possono farle guadagnare un po’ di tempo in più con il suo gatto, ritardando la crescita e la diffusione.

Le cure palliative sono un’opzione che consente di gestire i sintomi di un tumore cerebrale il più a lungo possibile. Ha lo scopo di mantenere o migliorare la qualità di vita del suo gatto e può includere farmaci antidolorifici e steroidi.

Dovrà discutere le opzioni e le loro implicazioni con la sua famiglia e il veterinario, per scegliere i passi giusti per lei e il suo gatto. Non tutti i gatti sono adatti alla chemioterapia, alla radioterapia o all’intervento chirurgico, e molte opzioni farmacologiche richiedono una cura speciale a casa per la rimozione sicura delle feci e un programma rigoroso di somministrazione dei farmaci.

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Prognosi dei gatti con tumore al cervello

La prognosi di un gatto con un tumore al cervello varia a seconda del tipo di tumore, della gravità, dello stadio e del trattamento scelto. Per esempio, alcuni gatti con diagnosi di meningioma possono vivere fino a dieci anni con un intervento chirurgico per rimuovere il tumore, mentre altri possono vivere solo uno o due anni.

La cosa più importante da monitorare è la qualità di vita del suo gatto, indipendentemente dalla scelta del trattamento. L’appetito, l’eliminazione nella lettiera, la socializzazione, il gioco con i giocattoli preferiti e altre attività normali per il suo gatto sono elementi da monitorare. Quando queste attività non sono più normali, purtroppo potrebbe essere il momento di discutere l’eutanasia con il suo veterinario.

Come prevenire i tumori cerebrali

Non esiste una prevenzione per i tumori cerebrali nei gatti. Sia i maschi che le femmine sono ugualmente a rischio, e i gatti anziani possono avere maggiori probabilità di sviluppare tumori cerebrali.

Se sospetta che il suo animale sia malato, chiami immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, si rivolga sempre al veterinario, che ha esaminato il suo animale, conosce la sua storia sanitaria e può fornire le migliori raccomandazioni per il suo animale.

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