Alimentazione dei pappagalli 101

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• Semi
• Diete formulate
• Verdure
• Frutta
• Altri alimenti
• Semi germogliati
• Integratori
• Alimenti da evitare

Una dieta squilibrata o incompleta è un problema comune per gli uccelli da compagnia ed è una causa relativamente comune di malattie.1 Mancano studi scientifici sulla nutrizione aviaria, soprattutto in relazione alle diverse specie. Sebbene la nostra nutrizione aviaria sia ancora in fase iniziale, la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che una buona dieta per i pappagalli inizia con una dieta formulata con una varietà di altri alimenti aggiunti come integratori.

Semi

Per la maggior parte degli uccelli da compagnia, soprattutto per i pappagalli e le cocorite, una dieta basata principalmente sui semi è carente di molti nutrienti, tra cui la vitamina A e il calcio, ed è troppo ricca di grassi. Questo non significa che i semi non abbiano un posto nelle diete aviarie, ma molti uccelli arrivano a preferirli escludendo altre scelte salutari e possono essere esigenti quando si tratta di provare una dieta varia. Alcuni uccelli scelgono perfino un paio di semi preferiti da una miscela di semi, il che riduce ulteriormente l’equilibrio nutrizionale della dieta. Per quanto riguarda l’alimentazione dei pappagalli, i semi sono come il cibo spazzatura: gli uccelli li amano, ma non sono la scelta più salutare. Per la maggior parte delle specie di pappagalli, i semi dovrebbero essere strettamente limitati, se non completamente eliminati dalla dieta del suo uccello. Una dieta ricca di semi aumenta il rischio di colesterolo alto, problemi cardiaci, obesità e malattie del fegato grasso.2 Alcune specie, come i pappagallini e i cacatua, sono naturalmente mangiatori di semi e possono tollerare una percentuale più alta di semi nella dieta, ma anche per questi uccelli i semi dovrebbero costituire solo il 25 per cento circa della dieta.

Diete formulate

Alcuni anni fa, rendendosi conto che molti pappagalli soffrivano di carenze nutrizionali, le aziende hanno iniziato a produrre diete pellettate per gli uccelli da compagnia. Queste sono composte da una varietà di alimenti, tra cui cereali, semi, verdure, frutta, arricchiti con vitamine e minerali, e sono cotte in pellet o in una varietà di altre forme estruse. Questi alimenti forniscono una dieta nutriente ed equilibrata e impediscono agli uccelli di scegliere i loro alimenti preferiti e di lasciare il resto. Tuttavia, molti uccelli, soprattutto quelli che iniziano con una dieta a base di semi, non si abituano facilmente a mangiare una dieta formulata. Inoltre, le diete formulate, anche se ben bilanciate, non forniscono la varietà e la stimolazione che molti uccelli domestici desiderano nella loro dieta (dopo tutto, mangiare la stessa cosa giorno dopo giorno sarebbe noioso per chiunque). Pertanto, una dieta a base di pellet dovrebbe comprendere dal 50 al 75 percento di ciò che l’uccello mangia, e dal 25 al 50 percento dovrebbe essere costituito da verdure fresche, mentre la frutta può essere il 5 percento.3

Alcune buone marche di diete formulate includono Harrison’s, Zupreem, Kaytee, Pretty Bird e Roudybush. Con la crescita dell’accettazione e della popolarità di queste diete, i produttori producono linee formulate per specie particolari e anche per la gestione della salute (ad esempio, diete a basso contenuto calorico per la gestione del peso). Come accennato in precedenza, queste diete sono disponibili in una varietà di forme, dai pezzi più grandi fino alle briciole, e potrebbe essere necessario sperimentare per trovare il tipo che il suo uccello preferisce. Alcuni uccelli, soprattutto quelli abituati a una dieta a base di semi, possono avere difficoltà a passare a una dieta formulata. Zupreem offre ottime risorse su diversi modi per convertire la dieta dei suoi pappagalli in pellet!

Con una migliore comprensione delle esigenze nutrizionali degli uccelli, la dieta consigliata per i pappagalli da compagnia comprende una varietà di alimenti nutrienti preparati al momento, oltre a una dieta formulata (pellet) e una piccola percentuale di semi/noci. Si ricordi che la maggior parte degli alimenti preparati al momento si deteriorano facilmente e devono essere rimossi dalla gabbia dopo un paio d’ore. Se il suo uccello non accetta facilmente i nuovi alimenti, provi a offrirli al mattino presto o alla sera, orari in cui gli uccelli cercano naturalmente il cibo in natura.

Verdure

Le verdure fresche sono un’ottima aggiunta alla dieta del suo uccello. Tuttavia, non tutte le verdure sono ugualmente nutrienti; verdure come il sedano e la lattuga sono ricche di fibre e di acqua, ma per il resto non sono molto nutrienti. Le verdure di colore giallo scuro e quelle a foglia verde sono in genere scelte eccellenti. Può offrire le verdure in varie forme per invogliare l’uccello ad assaggiarle: fresche intere o tagliate, oppure cotte e somministrate leggermente calde. Provi ad appendere le verdure al lato della gabbia con una clip, oppure le offra in pezzi che gli uccelli più grandi possono raccogliere con le zampe per rosicchiarle. Potrebbe essere necessario essere creativi per farli assaggiare e l’obiettivo è quello di far mangiare al suo uccello il maggior numero possibile di tipi diversi di verdure. Provi una varietà di verdure come:

• Carote (radice e cime)
• Patate dolci
• Verdure a foglia come bietole, cavolo, cime di rapa, senape, bietola, barbabietola e dente di leone
• Prezzemolo
• Coriandolo
• Fagiolini
• Peperoni (campana, cayenna, jalapeno, banana o ciliegia)
• Cavolfiore
• Broccoli (testa e foglie)
• Zucchine
• Piselli a foglia larga o a neve
• Zucca
• Mais (chicchi o pannocchie per gli uccelli più grandi)

Si ricordi, niente avocado!

Yuli Seperi / Getty Images

Frutti

Anche in questo caso, è bene somministrare un’ampia varietà di frutta, non solo una parte prediletta. Molti uccelli amano la frutta e possono esagerare, quindi limiti la frutta ad una porzione piuttosto piccola della dieta complessiva. Come per la verdura, molti dei frutti di colore più intenso contengono più nutrimento, ed è bene provare a somministrare una varietà di tipi di frutta più tropicali a cui i pappagalli potrebbero essere esposti nei loro habitat nativi. Tuttavia, si assicuri che non mangino i noccioli o i semi di mela, perché possono essere tossici.4 Provi frutti come:

• Ananas
• Uva
• Papaia
• Mango
• Cachi
• Arance
• Pompelmo
• Mandarini
• Mele
• Frutti stella
• Frutto della passione
• Prugne
• Fragole
• Lamponi

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Altri alimenti

Gli uccelli possono essere nutriti con una varietà di cereali nutrienti, come riso integrale cotto, quinoa, avena, grano, orzo e pasta. Si possono offrire anche pane integrale e cereali integrali non zuccherati. I legumi cotti, come i fagioli, le lenticchie e i piselli, sono un’ottima aggiunta alla loro dieta. Agli uccelli possono essere offerte anche piccole quantità di uova cotte.

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Semi germogliati

I semi germogliati sono un’ottima fonte di nutrimento per gli uccelli domestici e un modo eccellente per integrare le verdure. I semi appena germogliati sono una miniera d’oro nutrizionale, in quanto il seme mobilita il suo contenuto nutrizionale in una forma altamente digeribile e biodisponibile non appena inizia a crescere. I semi germogliati sono ricchi di vitamine e minerali, oltre che di enzimi e antiossidanti, e alcuni li considerano il cibo più perfetto della natura. In ogni caso, sono un modo eccellente per fornire una spinta nutrizionale e la maggior parte degli uccelli li ama. Si assicuri di lavarle accuratamente prima di somministrarle al suo pappagallo, a causa dei batteri che possono aggrapparsi alla pianta!

Integratori vitaminici e minerali

Di solito è una buona idea offrire un osso di seppia (per un supplemento di calcio), ma per il resto, gli integratori vitaminici e minerali non sono necessari se si somministra una dieta ben bilanciata basata su alimenti formulati e integrati con una varietà di alimenti nutrizionali preparati in casa. Gli integratori supplementari devono essere somministrati solo su consiglio del suo veterinario.

Cibi da evitare

Stia lontano dai cibi spazzatura e da quelli ad alto contenuto di grassi, sale o zucchero. Gli uccelli sono anche intolleranti al lattosio, quindi non somministri prodotti lattiero-caseari.

Attenzione

Il cioccolato, l’avocado e il rabarbaro sono tossici per gli uccelli.5 Naturalmente, non somministri bevande contenenti caffeina o alcol. Eviti le carni lavorate o altri alimenti ad alto contenuto di nitrati, nitriti, solfiti o glutammato monosodico (MSG). Anche le cipolle, l’aglio, i fagioli di lima, di fava e di marina germogliati, i noccioli della frutta e i semi di mela dovrebbero essere evitati.

Alcuni esperti e proprietari sono preoccupati di somministrare arachidi con il guscio, perché possono essere contaminate dal fungo Aspergillus, che può causare malattie respiratorie e produrre una tossina (aflatossina, un potente cancerogeno).6 Se somministra arachidi crude, che dovrebbero essere presenti in quantità molto ridotte nella dieta degli uccelli, si procuri arachidi di buona qualità per uso umano e non le somministri se c’è qualche segno di muffa. Le arachidi sgusciate e sbollentate (ovviamente non salate) vanno bene. Tutti gli alimenti devono essere controllati e scartati se ci sono segni di muffa.

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1. Malattie nutrizionali degli uccelli da compagnia. Manuale veterinario Merck.

2. Come prendersi cura del suo uccello domestico. University of Florida College of Veterinary Medicine.

3. Conversione della dieta degli uccelli. Università della California, Scuola di Medicina Veterinaria di Davis.

4. Alimenti umani: alcuni sono pericolosi per i pappagalli? World Parrot Trust.

5. Mantenere gli uccelli da compagnia al sicuro dalle comuni tossine domestiche. Associazione Medica Veterinaria dell’Oregon.

6. Aflatossicosi. Manuale veterinario Merck.