L’avvelenamento da cioccolato è comune nei cani in occasione di alcune festività – Halloween, Ringraziamento, Natale, San Valentino e Pasqua – quando nelle case delle persone sono disponibili molti dolciumi. Qualsiasi cane goloso è a rischio se il cioccolato è a portata di mano, ma i cuccioli ingeriscono il cioccolato più spesso a causa della loro natura curiosa. Il cioccolato è pericoloso per i cani perché può danneggiare il loro sistema nervoso e cardiovascolare. Scopra i segni dell’avvelenamento da cioccolato nei cani e cosa fare.
Che cos’è l’avvelenamento da cioccolato?
L’avvelenamento da cioccolato si verifica quando un cane ingerisce caramelle o dessert al cioccolato che contengono cacao. Il cioccolato si ottiene dai semi tostati delle piante di cacao e contiene teobromina, una sostanza chimica correlata alla caffeina. I cani non riescono a metabolizzare la teobromina con la stessa rapidità degli esseri umani; pertanto, questo composto è tossico per loro. Un consumo eccessivo di cioccolato influisce sul sistema nervoso e cardiovascolare del cane, causando un comportamento iperattivo e una frequenza cardiaca elevata. Senza un adeguato trattamento veterinario, un’overdose di cioccolato può essere fatale.1
Sintomi dell’avvelenamento da cioccolato nei cani
Una o due caramelle al cioccolato probabilmente non faranno male a un cane, a meno che non sia molto piccolo o sensibile alla sostanza chimica teobromina. I sintomi dell’ingestione di cioccolato variano da lievi disturbi a emergenze mediche urgenti.
Sintomi
- Eccessiva minzione o sete
- Sbavatura
- Vomito o diarrea
- Tremori
- Frequenza cardiaca anormale
- crisi epilettiche
- Coma
Un cane che ingerisce cioccolato può emettere grandi quantità di urina a causa dell’effetto diuretico della teobromina, che rilassa anche il controllo della vescica. Inoltre, i cuccioli avvelenati con il cioccolato sbavano, hanno sete, vomitano e/o hanno attacchi di diarrea.2 Anche se un cane non ingerisce quantità di cioccolato pericolose per la vita, la diarrea e il vomito possono lasciarla con incidenti di vasino da pulire. In alcuni casi, quando un cane o un cucciolo mangia abbondanti quantità di cioccolato, possono comparire gravi effetti collaterali che indicano problemi al sistema neurologico o cardiovascolare. Tremori, tachicardia o coma sono emergenze mediche che richiedono un’attenzione immediata.
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Cause dell’avvelenamento da cioccolato
L’avvelenamento da cioccolato si verifica quando un cane consuma del cioccolato. Il cioccolato fondente o da forno contiene molta più teobromina del cioccolato al latte ed è quindi molto più pericoloso; più scuro e amaro è il cioccolato, più è tossico.3 Il cioccolato bianco non è tossico per i cani perché, nonostante il nome, non contiene cacao. Una buona regola empirica: per un cane di 50 chili, un etto di cioccolato da forno è tossico, mentre nove etti di cioccolato al latte sono tossici. Comprendere questa regola significa che un cane di media taglia può consumare piccoli pezzi di cioccolato al latte e non ammalarsi; tutto dipende dalla quantità di cacao e dalla taglia del cane.
Diagnosticare l’avvelenamento da cioccolato nei cani
Se sa che il suo cane ha ingerito del cioccolato, controlli la fonte (sacchetto, ciotola, ecc.) per cercare di determinare quanto cioccolato è stato mangiato. Anche se il cane non mostra segni di malattia, chiami il veterinario indicando la quantità approssimativa di cioccolato consumato per determinare se il cane deve essere visitato. Faccia attenzione ai sintomi di avvelenamento, in particolare a quelli gravi, e sia pronto a recarsi in emergenza dal veterinario, se necessario.
Trattamento
Se il suo cane o cucciolo ha consumato molto cioccolato, è necessaria una visita tempestiva dal veterinario. Non esiste un antidoto per l’avvelenamento da cioccolato. Ai cani affetti viene offerto dal veterinario un trattamento di supporto per prevenire l’ulteriore assorbimento del veleno e accelerarne l’eliminazione, oltre a un trattamento sintomatico.
Se l’animale è stato appena osservato mentre mangiava cioccolato, il veterinario può scegliere di indurre il vomito. Se è passato del tempo dall’ingestione, il veterinario potrebbe somministrare del carbone attivo per aiutare a prevenire un ulteriore assorbimento della teobromina nel sistema circolatorio del cucciolo. I segni di shock vengono affrontati con la fluidoterapia. Le irregolarità del battito cardiaco, il vomito e la diarrea sono trattati in modo specifico con farmaci appropriati.
Prognosi per i cani con avvelenamento da cioccolato
La prognosi di un cane con avvelenamento da cioccolato dipende dalla quantità di cioccolato ingerito e dalla reazione del singolo cane. Alcuni cani non mostrano segni di tossicità, mentre altri finiscono per essere ricoverati in ospedale in condizioni critiche. Richiedere l’intervento immediato di un veterinario è estremamente importante, poiché un cane può reagire in modo grave e richiedere un’assistenza intensiva di supporto per riprendersi. In casi estremi di ingestione di cioccolato non trattata, i cani possono morire.
Come prevenire l’avvelenamento da cioccolato
Il modo migliore per affrontare la tossicità del cioccolato è prevenire il problema. La maggior parte dei cani e dei cuccioli è golosa di dolci, quindi tenga il cioccolato lontano dalla sua portata e sia particolarmente vigile durante le feste. Inoltre, può aiutare a prevenire l’avvelenamento da cioccolato con alcuni metodi di addestramento comuni.
- Addestri il suo cane alla cassa, in modo che non abbia accesso ai dolcetti lasciati fuori durante la notte.
- Insegni al suo cane a “lasciar perdere” o “lasciar perdere”, in modo da poter controllare le azioni del suo animale se vede che sta per fare uno spuntino con il cioccolato.
- Parli con tutti i membri della casa di mantenere una zona senza cioccolato per mantenere gli animali domestici in salute.
- Educhi i bambini a non dare mai il cioccolato ai cani come premio.
