I pidocchi sono parassiti ben noti che vivono sugli animali. Esistono due tipi di specie di pidocchi e la differenza è il modo in cui si nutrono. Uno si nutre attraverso il mordere e l’altro si nutre attraverso il succhiare. Anche se i pidocchi possono essere associati a sporco e cattive condizioni di vita, non è sempre così. Non è insolito per i cavalli da corsa o da spettacolo più curati ottenere i pidocchi. La differenza potrebbe essere che l’infestazione viene catturata molto prima nel cavallo da esposizione, impedendo che l’infestazione da pidocchi si trasformi in un serio problema di salute.
Cosa sono i pidocchi?
I pidocchi sono piccoli insetti parassiti che vivono nella pelliccia dei cavalli o di altri mammiferi. I pidocchi sono specie specifici, ed è per questo che i pidocchi di uccello in genere non vivranno su persone o cani. E non è probabile che tu possa prendere i pidocchi dal tuo cavallo o trasmetterli al tuo gatto. Tuttavia, date le specie giuste, i pidocchi vivono ovunque possano trovare una casa calda e un pasto. Le infestazioni da pidocchi sono più spesso, ma non necessariamente un’indicazione di scarsa cura. Tuttavia, anche i cavalli molto sani possono ottenere i pidocchi. Possono essere comuni in stalle come le stalle da corsa, dove gli alloggi ravvicinati e le attrezzature condivise rendono facile la diffusione dei pidocchi.
I pidocchi sono insetti dal corpo piatto. Quando sono completamente cresciuti, hanno solo 2 o 4 millimetri di lunghezza. Nei cavalli, tendono a riprodursi nelle spesse pellicce che il cavallo crescerà durante i mesi invernali. Possono vivere in tutto il corpo del cavallo, compresa la criniera, la coda e il mantello.
Le due specie di pidocchi che influenzano i cavalli sono Haematopinus asini (H asini), il tipo di succhiare il cavallo, e Damalinia equi (D equi), il tipo mordente del cavallo. Entrambi i tipi di pidocchi sono visti in tutto il mondo. L’unico tipo di pidocchio che favorisce un’altra specie è quello trovato sul pollame e questi occasionalmente interessano alcuni cavalli. I pidocchi vengono trasferiti da cavallo a cavallo per contatto diretto o attraverso spazzole, coperte e attrezzature condivise.
I sintomi dei pidocchi nei cavalli
A seconda del tipo di pidocchi, i parassiti succhiano il sangue del cavallo o si nutrono di cellule morte della pelle. I pidocchi depongono uova chiamate lendini nella pelliccia e nella criniera del cavallo. Queste lendini si schiudono in ninfe che maturano negli adulti che depongono le uova. Sia le ninfe che gli adulti causeranno il prurito associato ai pidocchi. Il cavallo sarà intensamente prurito, specialmente intorno alla base della coda, della criniera e della testa, sebbene i pidocchi possano essere su tutto il cavallo. Mentre il cavallo cerca di alleviare il prurito strofinandosi sulle recinzioni, sugli alberi o sui muri dello stallo, può strofinare le macchie crude nella sua pelle. È possibile che un cavallo sia così a disagio, apparirà svogliato o colossale.
A volte, uno o due cavalli all’interno di una mandria saranno più infestati degli altri. Gli altri possono o non possono avere i pidocchi, ma gli individui a cui sembrano piacere i pidocchi saranno più colpiti. Un cavallo che è molto infestato dai pidocchi diventerà molto malato e la perdita di sangue potrebbe effettivamente causare anemia. L’inverno e l’inizio della primavera sono quando i pidocchi sono più evidenti, poiché il cavallo ha un lungo pelo per i pidocchi in cui vivere. I pidocchi non amano il sole, quindi potrebbero scomparire durante l’estate.
Trattamento dei pidocchi
Sapere se i pidocchi sono la pigrizia o la varietà che succhia il sangue aiuterà a determinare quale trattamento seguire per sbarazzarsi di loro. I pidocchi che succhiano sono grigi, mentre i pidocchi masticatori sono brunastri. Sarai in grado di vedere i pidocchi e le loro lendini nei capelli del cavallo, anche se potresti non essere in grado di vedere il loro colore senza un microscopio.
Il primo passo è quello di trattare il cavallo stesso con una polvere topica o un farmaco somministrato da un veterinario. Trattamenti comuni sono polvere, shampoo o risciacquo a base di permetrina. Siate cauti nell’applicare il trattamento a qualsiasi pelle che potrebbe essere irritata poiché potrebbe causare ulteriori problemi. La polvere per trattare i pidocchi è relativamente innocua, ma è comunque una buona idea cercare di non inalarla e di lavarla dopo averla applicata.
Anche tutte le attrezzature che potrebbero trasportare pidocchi o lendini devono essere lavate. Le coperte e le attrezzature lavabili possono essere lavate e asciugate a fuoco vivo o bollite. Quando si utilizza la polvere, è importante assicurarsi che la polvere penetri fino alla pelle del cavallo. Indossare guanti e una maschera antipolvere per evitare il contatto con i prodotti chimici.
Se i pidocchi di pollo sono il problema, le galline ei cavalli dovrebbero essere tenuti separati, e l’area in cui entrambi vivevano dovrebbe essere pulita bene. Il trattamento può essere necessario più volte per uccidere tutti i pidocchi e si consiglia di trattare i cavalli che non appaiono affetti, in modo che nessun pidocchio si muova verso i cavalli più sani. Trattamenti naturali includono oli, che si pensa soffochino le lendini e i pidocchi e lo zolfo, che viene spolverato e lavorato nei capelli. Lo zolfo respinge i pidocchi ma non li uccide, quindi il trattamento deve essere fatto molto frequentemente. Il tuo veterinario è la tua migliore risorsa su cosa usare per affrontare i problemi dei pidocchi.
Prevenzione
Durante i mesi invernali in cui il cavallo ha un lungo pelo, spazza spesso per rimuovere il pelo e controlla spesso sotto le coperte. Se porti un nuovo cavallo a casa, dovrebbe essere tenuto separato dagli altri cavalli per vedere se ci sono problemi che potrebbero essere trasmessi alla mandria residente. È una buona idea che ogni cavallo abbia i propri spazzolini e attrezzature perché gli strumenti e le coperte condivise possono diffondere molti problemi della pelle come pidocchi, tigna e rogna.
