Il suo cucciolo deve imparare a “sedersi” e “restare” a comando, come forma di comportamento educato del cane. Questi comandi sono utili per insegnare l’obbedienza positiva in situazioni in cui il suo cucciolo potrebbe essere troppo iperattivo per l’occasione. Imparare a sedersi può essere utilizzato anche per chiederle di aprire la porta o di dare un giocattolo, o per ringraziarla di averle servito del cibo. Piantare la coda aiuta anche a tenere sotto controllo i cuccioli ad alta energia.
Tuttavia, i cuccioli imparano rapidamente a giocare con il sistema, piantando il sedere solo brevemente prima di rimbalzare come una pallina da ping-pong. Il suo cucciolo sta seduto educatamente ma solo fino a quando la tentazione lo fa correre fuori dalla porta? Può abbinare il comando “resta” al comando “seduto” per insegnare al suo amico a mantenere la posizione fino a quando non viene liberato.
Come addestrare un cucciolo al seduto-stay
Il comando “seduto-stay” chiede semplicemente al cane di sedersi in posizione e prolunga il tempo di contatto con il pavimento. In una prova di obbedienza, il comando “seduto-stai” è richiesto anche al livello di gara novizio (principianti). Per ottenere punti per questa parte, il cane deve rimanere seduto per un minuto mentre altri cani fanno lo stesso e lei si trova dall’altra parte della stanza.
Insegnando al suo cane che ottiene privilegi migliori quanto più a lungo mantiene la posizione “seduto-stai”, più apprezzerà l’esercizio. Ha già insegnato a sedersi, quindi ora deve solo aumentare la durata e premiare la pazienza del cane. Se il suo cane comprende già il comando “aspetta”, può utilizzarlo per passare al comando più specifico “resta” (non muoversi affatto). Ecco come fare.
- Pianifichi l’addestramento in un luogo con il minor numero possibile di distrazioni, come il salotto. Potrà aggiungere le distrazioni in un secondo momento, una volta che il cane avrà compreso il nuovo comando. Si assicuri che non abbia appena consumato un pasto, in modo che sia desideroso di ricevere i bocconcini, ma non affamato.
- Tagliare piccoli bocconcini di alto valore in bocconcini della dimensione di un dito. Si tratta di qualcosa che il cane ama mangiare e che riceve solo durante l’addestramento. Tenga anche a portata di mano una ricompensa secondaria, qualcosa che gli piace ma solo se non ci sono i bocconcini di addestramento – ad esempio, un giocattolo che squittisce. Mostri al cane le leccornie e la ricompensa, ma non gliele dia. Vuole che il cane sappia che le cose buone sono nei paraggi, ma deve prestare attenzione per essere ricompensato.
- Comandi al cucciolo di “sedersi” con un tono di voce autorevole.
- Una volta che la sua coda entra in contatto con il pavimento, dica “resta” e dia da mangiare il primo bocconcino.
- Continui a offrire altri bocconcini, uno dopo l’altro, finché mantiene il “seduto”. Una permanenza di dieci secondi è un primo obiettivo ragionevole, in modo che il successo sia possibile. Vuole che il cucciolo vinca questo gioco, non che lo trasformi in una sfida a perdere. Dopo dieci secondi di “seduto-stay”, rilasci con una parola d’ordine come “ok!” e un “clic” se sta usando il clicker per addestrare.
- Quando dà la parola di rilascio, premia con il giocattolo di valore inferiore e riempie il suo cane di lodi, in modo che sappia che è un cane intelligente e adorabile. In questo modo si insegna che il cane riceve i premi WOW solo quando obbedisce al “resta”, piuttosto che per aver infranto il “seduto”.
- I cuccioli che rompono il “seduto-stay” prima che lei abbia dato la parola di rilascio non ricevono alcun trattamento. Dica qualcosa del tipo: “Ops, hai sbagliato!” e giri le spalle, interrompendo la speranza di ricevere un premio o una ricompensa per almeno una decina di secondi. Il suo cucciolo capirà presto che mantenendo il “seduto-stay” otterrà altri bocconcini e che i bocconcini scompaiono se si muove.
- I cuccioli tendono a capire le regole piuttosto rapidamente, ma avranno bisogno di fare pratica per imparare che anche la durata è importante. Ripetere l’esercizio e dire “seduto-stai” con infiniti bocconcini per dieci secondi, quindi rilasciare con “OK” e fare una festa di lodi.
- Eserciti questo esercizio diverse volte, poi aumenti la durata del soggiorno da due a cinque secondi, continuando a trattare per tutto il tempo, seguito dalla parola di rilascio e dalla lode.
- Dopo che il suo cucciolo è in grado di mantenere il “seduto-stay” per quindici o venti secondi alla volta mentre viene trattato costantemente, inizia a ritardare la consegna del trattamento. L’obiettivo è che il cucciolo mantenga il “fermo-seduto” per due o quattro secondi alla volta tra un trattamento e l’altro.
- Tenga traccia del tasso di successo. Una volta raggiunto un “fermo seduto” solido per l’80% delle volte, provi ad aumentare il ritardo tra i bocconcini di qualche altro secondo. Quando il suo cucciolo è di nuovo solido, aumenti ancora il ritardo e così via.
- Alla fine, si può arrivare a dare una ricompensa gustosa meno frequentemente, ma con premi inaspettati: molti in una volta sola, per esempio, per un “seduto-stay” particolarmente lungo. Anche i cuccioli più piccoli imparano ad apprezzare il concetto di bonus, ossia di ricompense di valore superiore per prestazioni migliori.
- I cuccioli che comprendono il concetto di “seduto-stai” hanno semplicemente bisogno di esercitarsi a prolungare la durata del “soggiorno”, oltre che di distrazioni. Se il suo cucciolo è affidabile nel “seduto” in salotto, si eserciti nel “seduto” in giardino o a casa della nonna. Potrebbe anche rendere il “seduto” parte del repertorio del momento del pasto, con la deliziosa razione della cena come grande ricompensa per un ottimo seduto.
- È meglio esercitarsi e prolungare la durata del “seduto” prima di aggiungere la distanza dal cucciolo. Stare vicino al cucciolo durante queste esercitazioni offre un controllo migliore, in modo da poterlo fermare immediatamente con delle conseguenze (voltare le spalle/fermare i dolcetti) se fa cilecca. Il cucciolo dovrebbe essere in grado di mantenere un solido “sit-stay” per almeno un minuto o più mentre lei è a portata di mano, prima di allontanarsi e fare pratica a distanze maggiori.
- Alla fine, il suo cucciolo dovrà rimanere seduto su comando quando glielo chiederà dall’altra parte della stanza, anche quando non è visibile alcun bocconcino. Passando dalla ricompensa ogni volta al premio intermittente, il cucciolo impara che la ricompensa è sempre possibile e diventa tanto più probabile quanto più a lungo esegue le sue richieste.
