Di buon carattere, sicuro e resistente, i cavalieri amano il Rocky Mountain Horse per molte ragioni diverse. Ma una delle caratteristiche più attraenti del cavallo potrebbe essere l’andatura a quattro tempi con un solo piede. Questa andatura conserva l’energia del cavallo, ma rende la cavalcata fluida e piacevole, rendendo il cavallo adatto all’endurance, al trail riding e altro ancora. Ma il cavallo delle Montagne Rocciose non si limita a questo: questa razza è in grado di trainare carrozze e aratri, di competere sul ring, di affrontare i difficili sentieri di montagna e molto, molto altro ancora.
Panoramica della razza
Peso: da 850 a 1.000 libbre
Altezza: 16 mani (64 pollici)
Tipo di corpo: corpo muscoloso; petto profondo; testa piccola con fronte ampia e profilo piatto
Ideale per: equitazione agonistica e famiglie
Aspettativa di vita: fino a 35 anni
Storia e origini del Cavallo delle Montagne Rocciose
L’eredità del Cavallo delle Montagne Rocciose è attribuita a storie che sono state tramandate di generazione in generazione. Tra il 1800 e il 1900, i cavalli emersero nel Kentucky orientale e divennero noti per il loro temperamento gentile e, soprattutto, per la loro andatura a quattro battute. L’andatura era comoda da cavalcare, ma i cavalli dimostrarono versatilità nel tirare gli aratri, lavorare il bestiame e servire anche come cavalli da calesse. Il loro temperamento facile li rendeva adatti anche per essere cavalcati dai bambini.
Gradualmente, il numero di cavalli nella zona aumentò e, sebbene alcuni fossero allevati con cavalli di altre razze, il Cavallo delle Montagne Rocciose mantenne le sue caratteristiche desiderabili. Poiché i proprietari di questi cavalli non erano ricchi, potevano permettersi solo una manutenzione minima dei cavalli. I cavalli più deboli non sopravvivevano agli inverni, ma quelli che sopravvivevano erano robusti e trasmettevano questa robustezza alla loro progenie.
Uno di questi cavalli fu portato dalla regione delle Montagne Rocciose nel Kentucky orientale ed è considerato lo stallone fondatore della razza. Sam Tuttle, che viveva a Spout Springs, nel Kentucky, ha usato questa razza come cavallo da equitazione per anni e li preferiva per la loro capacità di trasportare in sicurezza anche i cavalieri inesperti su percorsi accidentati. Lo stallone di Tuttle, Old Tobe, era noto per essere il cavallo più sicuro e gentile, e ha trasmesso le sue caratteristiche a molti dei Rocky Mountain Horse di oggi.
Nel 2005 è stata creata l’Associazione del Cavallo delle Montagne Rocciose e oggi sono oltre 12.000 i cavalli registrati presso l’associazione.
Dimensioni del Cavallo delle Montagne Rocciose
Lo standard di razza richiede che questi cavalli abbiano un’altezza minima di 14,2 mani e non superiore a 16 mani. Questa razza ha un torace profondo, spalle inclinate e schiena corta. I cavalli hanno orecchie ben modellate e ben definite e una testa di medie dimensioni. Il loro collo è arcuato e posizionato in modo da consentire una rottura naturale al pollice. Poiché questi cavalli vanno al passo, le zampe posteriori e gli zoccoli sono leggermente angolati per migliorare e sostenere l’andatura.
Allevamento e usi
Il cavallo delle Montagne Rocciose è molto versatile e i suoi impieghi oggi riflettono questa versatilità. Questa razza è molto apprezzata come cavallo da diporto, grazie alla sua andatura comoda e al suo eccellente temperamento. È anche un’ottima scelta per il trail riding, e la sua natura sicura e resistente lo rende adatto ad affrontare anche i percorsi più impegnativi e irregolari. Poiché l’andatura del cavallo gli consente di coprire grandi distanze senza stancarsi, molti cavalieri cercano questa razza per l’equitazione competitiva o di resistenza.
Questi cavalli stanno diventando sempre più popolari anche negli show ring. Hanno un modo impressionante di muoversi e la loro bellezza cattura l’attenzione. Spesso vengono montati a sella ed eccellono nel dressage e nell’eventing.
Il Cavallo delle Montagne Rocciose è abbastanza docile e ben educato da essere un buon cavallo per bambini. Questi cavalli sono anche spesso utilizzati come cavalli da bestiame, poiché hanno una mentalità regolare e la loro andatura consente al cavaliere di trascorrere comodamente ore in sella.
Colori e marcature
I cavalli delle Montagne Rocciose dovrebbero avere un mantello di colore solido; la razza è spesso caratterizzata da un mantello color cioccolato e da una criniera e una coda linoidi. Sono comuni anche i colori nero, baio, palomino e castagna. L’Associazione del Cavallo delle Montagne Rocciose non registrerà i cavalli che hanno il bianco sopra il ginocchio o il garretto. Inoltre, per essere accettati nel registro, i cavalli non possono avere un eccesso di bianco sul muso, come ad esempio un segno di calvizie.
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Immagine di Kondakov / Getty Images 
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Caratteristiche uniche del Cavallo delle Montagne Rocciose
L’andatura naturale del Cavallo delle Montagne Rocciose, il monopiede, è un’andatura a quattro tempi. Questa andatura sostituisce il trotto, ma poiché il cavallo segue un modello di camminata a quattro battute, ha sempre un piede a terra per creare una corsa fluida con un movimento minimo. Il cavallo può conservare l’energia durante l’andatura a piede singolo, consentendogli di percorrere grandi distanze con questa andatura senza stancarsi.
Oggi ci sono circa 20.000 cavalli di questo tipo nel Paese e circa la metà di essi si trova in Kentucky.
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Dieta e alimentazione
I cavalli delle Montagne Rocciose richiedono un sano equilibrio di carboidrati, proteine, grassi, minerali, vitamine e acqua nella loro dieta. Possono nutrirsi di erba fresca, fieno, avena e altri cereali, come orzo e crusca. I bocconcini, come carote e mele, possono essere somministrati con moderazione.
Problemi di salute e di comportamento comuni
I cavalli delle Montagne Rocciose sono in genere molto addestrabili, gentili e desiderosi di piacere. Ma sono soggetti ad alcuni problemi di salute, tra cui la paralisi periodica ipercalemica, la miopatia da accumulo di polisaccaridi e l’ipertermia maligna.
La toelettatura
La toelettatura quotidiana può aiutare il cavallo delle Montagne Rocciose a mantenere un mantello sano e una pelle pulita. Prima di una cavalcata, spazzoli le zampe, il muso, il sottopancia e le zone della sella per assicurarsi che il cavallo sia a suo agio e che tutti gli oli siano stati distribuiti uniformemente sul suo corpo. Anche la toelettatura del cavallo dopo la cavalcata può aiutare a distribuire gli oli e il sudore, soprattutto in estate. Provi un districatore per spazzolare la coda del cavallo, che la renderà più folta e più abile a scacciare le mosche. In inverno, utilizzi uno shampoo senz’acqua per pulire, condizionare e districare la criniera e la coda del cavallo.
Pro
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Calmo e bravo con le famiglie
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Andatura naturale e ambigua
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Ottimi cavalli da trail
Contro
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Non può o non vuole imparare altri stili, come il trotto o il cantering.
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Può sviluppare zoppia cronica in caso di sovraccarico di lavoro o di cavalcate eccessive.
Campioni e celebrità delle Montagne Rocciose
Old Tobe, lo stallone di Sam Tuttle, si trova in molte linee di sangue degli attuali Cavalli delle Montagne Rocciose. Ha generato molti cavalli fino alla sua morte, avvenuta all’età di 37 anni, ed era noto per il suo incredibile passo sicuro e la sua natura dolce e calma. La sua influenza è ancora visibile in molti dei Cavalli delle Montagne Rocciose di oggi.
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Il Cavallo delle Montagne Rocciose è adatto a lei?
Questa razza è nota per il suo grande temperamento, e ciò significa che può essere adatta a bambini, adulti e cavalieri principianti. Tuttavia, è anche un’ottima cavalcatura per i cavalieri esperti. La versatilità di questo cavallo significa che può facilmente attraversare le discipline, e può aspettarsi di portare lo stesso cavallo a fare trail riding, sul ring degli spettacoli, o persino addestrarlo a guidare.
L’andatura della razza è interessante per molti cavalieri. I cavalieri anziani che soffrono di dolori articolari o alla schiena spesso trovano che cavalcare un Rocky Mountain Horse sia più confortevole che cavalcare un cavallo senza andatura. Anche i cavalieri di resistenza e quelli che trascorrono molte ore in sella contemporaneamente tendono a preferire questa razza per la sua andatura fluida.
Poiché il cavallo è così resistente, è anche adatto a molti ambienti diversi. Questa razza se la cava bene al freddo e può cavarsela bene in una situazione di pascolo senza richiedere una stalla, coperte e altre cure più intensive. Tuttavia, è consigliabile fornire un riparo dagli elementi più rigidi, come un capanno o un folto gruppo di alberi.1
Il Cavallo delle Montagne Rocciose ha un numero limitato di esemplari, quindi trovare un cavallo può richiedere un po’ di tempo. Questi cavalli tendono anche a costare di più rispetto alle razze più comuni, a causa della loro disponibilità limitata e del loro fascino generale. Tuttavia, se trova un Cavallo delle Montagne Rocciose adatto alle sue esigenze, avrà un partner versatile disposto ad affrontare con lei ogni tipo di disciplina e attività, e questo vale l’investimento che può fare nel prezzo di acquisto del cavallo.
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