Il termine colomba si riferisce a una delle oltre 300 specie del sottordine degli uccelli Columbidae. La più comune, la colomba dal collo ad anello, è un animale domestico amichevole e non esigente, che può essere tenuto sia in casa che all’aperto.
Panoramica della razza
Nome comune: colomba dal collo ad anello, colomba bianca
Nome scientifico: Columbidae spp. o Streptopelia risoria
Dimensioni adulte: 8 e 12 pollici
Aspettativa di vita: da 10 a 25 anni
Origine e storia
Sebbene le colombe dal collo ad anello siano originarie dell’Africa, esistono altre specie di colombe autoctone in tutto il mondo. Per esempio, le colombe della frutta sono endemiche dell’Australia, mentre le colombe del lutto sono una delle specie di uccelli selvatici più prolifiche e riconosciute del Nord America. Solo le zone più aride del Sahara e le regioni artiche più fredde sono prive di alcune specie del sottordine Columbidae.
Le diverse specie di colombe prediligono habitat diversi e, sebbene in generale non si tratti di un gruppo in pericolo, circa 59 delle oltre 300 specie sono minacciate di estinzione.
In natura, la forma Streptopelia risoria, originaria dell’Africa, dipende molto dalla presenza di acqua e si nutre principalmente di semi, integrati da frutta e bacche. A condizione che siano presenti acqua e fonti di cibo sufficienti, può abitare in quasi tutti gli ambienti, dalle praterie alle fitte foreste. Questa resistenza e adattabilità rende la S. risoria il riproduttore preferito per le colombe domestiche.
Temperamento
Le colombe addomesticate e allevate a mano sono note per la loro indole dolce e gentile. A differenza dei pappagalli, le tortore come le colombe raramente cercano di mordere o di fare danni con il becco. Alcune colombe possono essere un po’ più nervose con le persone rispetto ad altre, ma questo può essere spesso calmato utilizzando tecniche di socializzazione e di legame positive. Grazie alla loro natura ampiamente pacifica, le colombe possono essere una buona scelta come animale domestico per i bambini più grandi che sanno come essere calmi e gentili con gli animali da compagnia.
Colori e marcature delle colombe
In natura, la colomba dal collo ad anello presenta toni opachi di grigio e marrone sulla maggior parte del corpo, con un collare più scuro sulla nuca. Le colombe da compagnia possono essere disponibili in un arcobaleno di colori e combinazioni di colori allevati selettivamente, tra cui bianco puro, mandarino, pied de poule e arancione. I colori della colomba domestica più comunemente riconosciuti sono il bianco, il grigio o una combinazione dei due, con varie marcature specifiche della specie. Gli occhi sono neri, il becco è nero e le zampe sono viola scuro. Maschi e femmine si assomigliano, anche se i maschi sono leggermente più grandi.
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Cura della colomba
Belle, affascinanti e facili da accudire, le colombe sono ottimi animali domestici per coloro che sono interessati a possedere un uccello da compagnia, ma non si sentono pronti ad affrontare un uccello più difficile, come un pappagallo. Le colombe sono animali domestici molto comuni, e vale la pena di informarsi presso le organizzazioni di soccorso e le agenzie di adozione di animali. Questi uccelli si riproducono così facilmente in cattività che spesso sono disponibili uccelli orfani. Le colombe si trovano facilmente anche nei negozi di animali da voliera e presso gli allevatori.
Nota per la sua indole gentile e per le sue vocalizzazioni tranquille e rassicuranti, la colomba è una scelta eccellente come animale da compagnia sia per i giovani che per i più anziani. Come tutti gli uccelli da compagnia, la colomba richiede molta attenzione e socializzazione, ma questo uccello è più naturalmente adatto a interagire con gli esseri umani rispetto ad altre specie di uccelli, e i proprietari di uccelli alle prime armi trovano generalmente facile addestrare e legare con una colomba. Sebbene le colombe non mostrino in genere le buffonate comiche delle specie di colombi, hanno una personalità affascinante e, con una cura adeguata, possono offrire ai loro proprietari molti anni di intrattenimento, amore e compagnia.
Le colombe possono essere tenute in casa o all’aperto. Un singolo uccello richiede una gabbia interna di almeno 24 pollici quadrati e 30 pollici di altezza, anche se una gabbia più grande è sempre meglio. Se sta allevando una coppia di colombe, è adatta una gabbia da interni di 62 pollici di altezza e circa 32 pollici quadrati. Le colombe trascorrono molto tempo a terra, quindi è meglio una gabbia con un fondo non in ferro. Equipaggi la gabbia con un paio di posatoi per incoraggiare il volo tra di essi.
Se viene tenuta all’aperto, una voliera personalizzata deve essere abbastanza robusta da tenere lontani i predatori e deve avere un riparo per proteggere gli uccelli dalle intemperie. Se tiene più di due uccelli, è consigliabile che la voliera offra circa un metro quadrato di spazio per ogni uccello.
Le colombe hanno bisogno di compagnia e, se tenute da sole in casa, devono avere la possibilità di volare liberamente fuori dalla gabbia per interagire con i custodi umani. Questo uccello non ha bisogno di molti giocattoli, ma le altalene e gli specchi all’interno della gabbia sono una buona idea.
I colombi hanno bisogno di una considerevole esposizione alla luce ultravioletta fornita dalla luce solare diretta, che non viene fornita dalla luce solare filtrata dal vetro. Gli uccelli tenuti in casa avranno probabilmente bisogno di un’illuminazione supplementare fornita dalle luci UV per evitare la carenza di vitamina D.
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Alimentazione della colomba
In natura, la maggior parte delle specie di colombe si nutre di una dieta composta principalmente da frutta, bacche e semi. Alcune specie sono note per ingerire occasionalmente degli insetti, ma la maggior parte delle colombe prospera con una dieta vegetariana. Le colombe domestiche in cattività sembrano dare il meglio con una miscela di semi di alta qualità (spesso commercializzata come dieta sicura per colombe, piccioni o parrocchetti), integrata con miglio, pellet commerciali formulati per le tortore e una varietà di frutta e verdura fresca e sicura per gli uccelli.
Esercizio fisico
I colombi non sono uccelli masticatori, quindi non hanno bisogno di molti giocattoli. Tuttavia, hanno bisogno di molto tempo per volare liberamente per fare esercizio. Se viene tenuto all’aperto, si assicuri che la voliera sia abbastanza grande da fornire uno spazio di volo. Se viene tenuto in casa, il suo uccello deve avere a disposizione diverse ore di volo fuori dalla gabbia in un ambiente sicuro (si assicuri che non possa fuggire).
Problemi di salute comuni
I colombi sono soggetti a infezioni causate dal parassita Trichomonas gallinae, comunemente noto come canchero. I sintomi includono decolorazione o piaghe intorno alla bocca e talvolta diarrea. Può essere trattata con farmaci antiparassitari e può essere prevenuta con una buona igiene e una pulizia regolare delle gabbie.
I colombi che non ricevono abbastanza luce solare diretta sono soggetti a carenza di vitamina D. Gli uccelli tenuti in casa dovrebbero essere integrati con l’illuminazione UV.
Altre specie di uccelli da compagnia e ulteriori ricerche
Un’altra specie di colomba/piccione da considerare è il piccione coronato Victoria, e ci sono molte altre specie di uccelli da compagnia non comuni da scoprire.
