È importante sapere come scegliere un secondo cane e garantire la compatibilità tra cane e cane. Il grado di accettazione del nuovo arrivato da parte del suo attuale animale domestico dipende dall’età, dalla salute, dal sesso, dalla genetica e dai tratti dell’istinto, della taglia, della personalità – l’elenco è lungo.
Alcune razze di cani sono più disposte ad accettare altri canini (o gatti), mentre altre possono essere decisamente pericolose. La sicurezza e il benessere del suo nuovo cucciolo e dei cani più anziani devono essere presi in considerazione prima di portare il “nuovo arrivato” a casa sua e di introdurlo ad altri cani.
Considerazioni sulla razza
Anche se ci sono delle eccezioni, le razze di tipo terrier sviluppate per andare a caccia di “creature” e altre razze con un’elevata ‘pulsione alla preda’ potrebbero non essere in grado di controllare il loro istinto di inseguire e/o attaccare il nuovo cucciolo. Anche i cani da caccia come gli afghani, i levrieri o i cervi scozzesi possono sentire l’impulso di inseguire le creature che sgambettano e possono vedere un cucciolo piccolo più come un oggetto da inseguire che come un compagno. I cani da pastore inseguono gli escursionisti, i ciclisti, le pecore e i gatti, per esempio: si tratta di un istinto naturale, quindi si prepari a un addestramento accurato se condivide la sua vita con uno di questi cani da caccia.
Alcuni cani che non sono mai stati socializzati correttamente possono avere difficoltà ad adattarsi ad un altro cane in casa, soprattutto se non sanno come comunicare con gli altri cani. Tuttavia, in generale, i cani possono adattarsi, imparare ad andare d’accordo e persino godere della reciproca compagnia, con una buona guida e un rinforzo positivo da parte dei loro compagni umani.
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Le dimensioni contano
Anche i cani amichevoli possono rivelarsi pericolosi se c’è una grande disparità di dimensioni tra gli animali. Un cane di 80 chili potrebbe accidentalmente sedersi sul suo cucciolo di Chihuahua o ferire l’animale più piccolo se il gioco diventa troppo violento.
D’altra parte, un cucciolo di Grande Pirenei di taglia gigante potrebbe ferire il suo Lhasa Apso più anziano, quando il cucciolo si accanisce sulla sua fragile struttura. Studi le razze e parli con i professionisti per aiutarla a fare scelte informate. Può funzionare, ma richiede una maggiore supervisione e attenzione da parte sua.
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Considerazioni sui gatti
I felini grandi e grossi possono essere pericolosi per i cuccioli piccoli. Il comportamento predatorio dei felini induce a giochi di inseguimento e di attacco che possono portare a lesioni se le interazioni con un nuovo cucciolo non sono strettamente sorvegliate. Gli artigli possono ferire gli occhi del cane e/o provocare ritorsioni canine. Una volta raggiunta l’età di 12-18 mesi circa, i gatti possono perdere la loro inclinazione a fare nuove amicizie. Possono mostrare segni di aggressività o semplicemente nascondersi e diventare un estraneo nella loro stessa casa.
I cuccioli possono essere eccessivamente desiderosi di giocare e potrebbero non capire i limiti di ciò che costituisce un gioco violento. Inoltre, potrebbero non conoscere i segnali di allarme che indicano quando un gatto non è interessato a quel tipo di attenzione. Per questo motivo, i gatti possono sibilare o colpire un nuovo cucciolo nel tentativo di comunicare queste cose e in un certo senso dire: “Lasciami in pace!”. Se i suoi gattini residenti hanno avuto esperienze positive con altri cani, saranno molto più propensi ad accettare un nuovo animale domestico in casa. È molto positivo se il nuovo cucciolo cresciuto è stato adeguatamente socializzato anche ai gatti, in modo da rispettare già l’atteggiamento felino. In tutti i casi, le prime introduzioni devono essere attentamente supervisionate, ed è una buona idea permettere a ciascun animale di annusare le aree in cui l’altro passa il tempo prima di avere un’interazione faccia a faccia.
I gatti devono sempre disporre di uno spazio sicuro in cui fuggire durante queste interazioni e non devono essere puniti se ringhiano, sibilano o schiaffeggiano, che sono importanti segnali di avvertimento che i cani devono imparare. I cani devono essere tenuti al guinzaglio e/o trattenuti per evitare che inseguano o attacchino. I rinforzi positivi, come bocconcini e giocattoli, devono essere dati a entrambi gli animali durante queste interazioni, quando sono calmi, in modo che possano vedere che le cose buone accadono quando sono insieme.
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Compatibilità
Molti fattori possono influenzare la compatibilità dei suoi animali domestici e, in ultima analisi, le loro personalità individuali saranno il vero fattore decisivo. Alcuni suggeriscono che potrebbe essere meglio scegliere un nuovo animale domestico più giovane e del sesso opposto rispetto al suo animale domestico residente. Ciò significa che se ha già un cane maschio adulto, dovrebbe introdurre un cucciolo femmina. Non è sempre così, e spesso qualsiasi combinazione può funzionare con le giuste personalità. Può essere utile considerare aspetti come il livello di attività, la taglia e il temperamento del suo cane attuale quando cerca un compagno di casa compatibile.
Se ha già più di un cane o di un gatto, non è giusto introdurre un nuovo animale domestico a tutti i gatti e i cani della sua casa in una sola volta. Le presentazioni dovrebbero essere fatte ad un animale alla volta. A volte è amore a prima vista, ma più spesso gli animali domestici impiegano giorni o addirittura settimane per imparare ad accettare il nuovo arrivato. Per questo motivo, all’inizio il nuovo cucciolo dovrebbe essere separato dagli altri animali per consentire un’introduzione lenta e attenta. Tutti gli incontri iniziali devono essere strettamente sorvegliati e si deve usare un sacco di rinforzi positivi con bocconcini e giocattoli per mostrare a tutti gli animali domestici che si tratta di una cosa buona. Ogni volta che le cose si inaspriscono fino al punto in cui uno degli animali domestici ringhia, gioca in modo troppo violento o mostra segni di aggressività o paura, l’interazione deve essere interrotta e gli animali separati. In questo modo, potrebbero essere necessari molti piccoli passi per introdurre il suo nuovo cucciolo, ma la sua pazienza sarà ricompensata da una casa armoniosa. Pianificando in anticipo, potrà scegliere il cucciolo migliore per lei e per gli animali domestici che condividono il suo cuore.
