Chi sono i cavalieri tra l’ultimo raccolto di cavalieri olimpici? Ecco uno sguardo ai migliori contendenti olimpici equestri dell’ultimo decennio.
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Ian Millar
Le Olimpiadi di Pechino sono state le 9ª Olimpiade di “Captain Canada” e la sua esperienza è stata premiata con una medaglia d’argento nel salto a ostacoli. Millar ha guidato l’olandese allevato in stile. Millar ha guidato ancora nelle Olimpiadi del 2012 all’età di 68 anni. Sorprendentemente, non è il più vecchio Equestrian Olimpico. Questo onore appartiene al cavaliere del dressage Hiroshi Hoketsu. Millar ha mancato le Olimpiadi di Rio 2016 perché il suo cavallo si stava riprendendo da una malattia. Un altro Millar, sua figlia Amy, ha guidato per il Canada.
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Mark Todd
Dopo otto anni di ritiro dopo le Olimpiadi di Syndey del 2000, Mark Todd ha attirato molta attenzione. Ha vinto due ori, un argento e due medaglie di bronzo e due ori e un argento ai World Equestrian Games. La comunità degli eventi era entusiasta di vedere se la sua partecipazione avrebbe messo la Nuova Zelanda nel 2008 in linea per una medaglia di squadra. Con Todd e Gandalf come ispirazione, si sperava che la squadra sarebbe salito sul podio.
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Beezie Madden
La lunga esperienza di vita con i cavalli combinata con il duro lavoro e un cavallo generoso hanno contribuito al successo di Madden. I record di Madden sono impressionanti. È la maglia da salto femminile di maggior successo al mondo. Madden e 14 anni, castrato di sangue caldo olandese autentico. Questa coppia ha contribuito a vincere una medaglia d’oro nel 2004. Hanno guadagnato una medaglia di bronzo individuale alle Olimpiadi del 2008 alle Olimpiadi di Pechino 2008.
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Steffen Peters
Peters è un tre volte olimpionico i cui risultati includono una medaglia di bronzo nelle Olimpiadi di Atlanta del 1996. In quel periodo ha guidato Floriano, un’associazione che è stata una presenza formidabile nel circuito internazionale di dressage. Nelle Olimpiadi del 2004 ha guidato Raval, un castrone olandese di sangue caldo di dieci anni che ha impressionato i giudici negli eventi di freestyle. Alle Olimpiadi di Rio 2016, Peters faceva parte della squadra di dressage sulla medaglia di bronzo di Legolas 92.
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Anky van Grunsven
Anky van Grunsven, che ha guidato Salinero, è un membro della stessa squadra olandese che ha portato a casa l’oro della squadra ai Campionati Europei del 2007 a Torino, in Italia. È stata una delle migliori competitrici per l’Olanda da diversi anni, nonostante nel 2006 sia stata accusata e smentita delle accuse di usare “rollkur”, un metodo di allenamento controverso che rende i cavalli iper-piegati al collo. Ha portato a casa una squadra d’argento e oro individuale dalle Olimpiadi di Pechino 2008. Il 2012 a Londra è stata la sesta olimpiade di van Grunsven e si dice che sia stata l’ultima. Prima delle Olimpiadi di Londra ha portato a casa sei medaglie che includono l’oro. È solo pilota a guadagnare tre vittorie olimpiche nello stesso evento. I suoi cavalli migliori erano Bonfire e Salinero. Oltre al dressage, van Grunsven ha anche gareggiato nello sport del reining, guadagnandosi un posto nel team olandese di reining.
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I nomi che appaiono costantemente nelle liste dei migliori contendenti sono Nick Skelton della Gran Bretagna, Eric Lamaze del Canada e Peder Fredricson della Svezia. Lamaze ha perso tragicamente il suo cavallo Hickstead dopo una competizione. Tuttavia, con un nuovo cavallo, ha collezionato medaglie di bronzo sia nella squadra che nelle gare individuali di salto ostacoli alle Olimpiadi di Rio 2016.
Nick Skelton, uno dei più vecchi piloti ai giochi di Rio, ha vinto una medaglia d’oro individuale nel salto ostacoli. Rio è stato il settimo titolo olimpico di Skelton.
Rio è stata la seconda Olimpiade di Peder Fredricson. Ha vinto una squadra d’argento nel salto a ostacoli a Londra, e poi ha vinto un argento individuale alle Olimpiadi di Rio.
