Come gli esseri umani e altri animali domestici, i conigli possono avere delle crisi epilettiche: periodi di movimento fisico involontario, di solito accompagnati da un qualche tipo di aberrazione mentale. In alcuni casi, può verificarsi anche una perdita di coscienza. Gli episodi di convulsioni possono essere spaventosi, soprattutto se non ha mai visto un coniglio o un altro animale domestico averne uno. Sebbene molti conigli si riprendano completamente dalle convulsioni, alcuni presentano sintomi duraturi. Le convulsioni possono essere causate da problemi meno gravi (come lesioni o infezioni alle orecchie) o da sintomi di altre malattie del coniglio che possono essere fatali. I farmaci possono essere disponibili per la gestione delle crisi epilettiche, ma il trattamento e il recupero dipendono in larga misura dalla causa degli episodi.
Cosa sono le crisi epilettiche?
Le convulsioni nei conigli sono una condizione neurologica che provoca movimenti improvvisi e incontrollati, comportamenti insoliti e persino perdita di coscienza. Questi episodi, sia negli esseri umani che negli animali, sono causati da un’improvvisa attività elettrica nel cervello, che può avere molte cause diverse, tra cui altre malattie sottostanti.1
Una crisi epilettica non comporta sempre convulsioni, scosse o contrazioni, ma questi comportamenti sono associati alle crisi generalizzate (chiamate anche grand mal, il tipo più facilmente riconoscibile). Le crisi epilettiche meno gravi possono passare inosservate ai proprietari perché i loro sintomi possono essere minimi. Se ha notato comportamenti insoliti, soprattutto quelli che includono movimenti del corpo, è meglio portare il suo coniglio da un veterinario esperto in esotici, che potrà discutere i segnali ed eseguire gli esami necessari.
Sintomi delle convulsioni nei conigli
I sintomi delle crisi epilettiche possono variare molto, da segni lievi a comportamenti evidenti. Può vedere il suo coniglio fare movimenti anomali come rotolare, contorcersi, inclinare la testa o essere incapace di muovere alcune parti del corpo. Le crisi epilettiche di tipo grand mal causano anche perdita di coscienza e tremori involontari.
Le crisi focali non sono così preoccupanti come le crisi di grande male, e la durata della crisi è importante da notare. Una crisi che dura diversi minuti aumenta la temperatura corporea del suo coniglio e può causare danni cerebrali permanenti, mentre una crisi lieve e breve molto probabilmente non lascerà effetti duraturi. Se le convulsioni durano almeno cinque minuti o si verificano più di una volta al giorno, gli esperti raccomandano di rivolgersi immediatamente a un veterinario. In questi casi, il suo animale deve rivolgersi a un veterinario d’emergenza, se il veterinario esotico abituale non è disponibile.2
I sintomi delle crisi epilettiche nei conigli possono includere:
Sintomi
- Movimenti involontari
- Rotolamento e apparente angoscia
- Agitazione o “remata” delle zampe
- Inclinazione insolita della testa
- Confusione
- Perdita temporanea della vista
- Perdita di coscienza
- Vocalizzazione
- Contrazione delle orecchie (crisi focali)
- Perdita di funzionalità di una gamba (crisi focali)
- Masticare l’aria (crisi focali)
Crisi generalizzate (Grand Mal)
Le crisi epilettiche generalizzate sono il tipo più comunemente associato a questi episodi. Durante le crisi generalizzate, gli animali domestici perdono coscienza e sperimentano tremori in tutto il corpo. Anche la vocalizzazione è comune, anche se si ritiene che, come gli esseri umani, gli animali non provino dolore durante questi episodi.2 I movimenti involontari sono un segno caratteristico delle crisi epilettiche di grande male, che possono includere il rotolamento, l’agitazione o la “remata” delle zampe, l’inclinazione della testa e le contrazioni.
Il suo coniglio può apparire angosciato durante l’episodio. Dopo la crisi epilettica, il coniglio può sembrare confuso e disorientato, fino a quando non riprende completamente conoscenza e la capacità di muoversi normalmente.
Crisi focali
Durante le crisi focali, il coniglio può perdere la funzionalità di una zampa. Le contrazioni sono ancora presenti, ma possono essere limitate a piccoli movimenti delle orecchie piuttosto che a tremori dell’intero corpo. Le crisi focali possono anche comportare una “masticazione di gomma da masticare”, in cui il coniglio lecca e mastica l’aria (simile alla masticazione di una gomma da masticare o al consumo di burro di arachidi).
Le opzioni di trattamento sia per le crisi epilettiche di grande male che per le crisi epilettiche focali dipendono dalla causa dell’episodio.
Cause delle crisi epilettiche
Ci sono diverse possibili cause di crisi epilettiche nei conigli. Alcune sono problemi minori o passeggere, mentre altre sono gravi e persino potenzialmente fatali. Queste includono:
- Infezioni dell’orecchio interno
- Infezioni da E. cuniculi (un protozoo)
- Esposizione a tossine
- Lesioni traumatiche
- Basso livello di zucchero nel sangue (ipoglicemia)
- Epilessia
- Cancro
- Rabbia
- Malformazione congenita
- Avvelenamento da farmaci, piante o sostanze chimiche
- Coaguli di sangue
I conigli che sono più a rischio di crisi epilettiche possono avere una malattia cardiaca, renale o epatica sottostante, una lesione cerebrale o un disturbo neurologico. Per questo motivo, è importante visitare il veterinario quando il suo animale avverte sintomi insoliti, in modo che possa diagnosticare correttamente qualsiasi problema prima che si aggravi.
Diagnosi delle convulsioni nei conigli
Un esame neurologico da parte del suo veterinario esperto in esotici aiuterà a determinare la causa delle crisi epilettiche.2 Il veterinario può raccomandare esami specifici per escludere alcune ragioni comuni alla base delle crisi, tra cui citologia o colture dell’orecchio, risonanza magnetica o TAC, radiografie (raggi X), test di E. cuniculi o screening ematochimico. Tuttavia, non esiste un “test delle convulsioni” che possa determinare la causa con certezza. Se i test non sono conclusivi o la diagnostica non è finanziariamente accessibile per lei, si può provare una serie di farmaci prima di iniziare a prescrivere al suo coniglio un controllo delle crisi a lungo termine.
Trattamento
Se lei è presente quando il suo coniglio ha una crisi epilettica, rimanga calmo e tenga il coniglio con fermezza ma con delicatezza, in modo che non si agiti o cada, causando altre lesioni. Poi, guardi l’orologio per vedere che ora è; la maggior parte delle convulsioni dura meno di un minuto. Se il suo coniglio continua ad avere convulsioni per più di un paio di minuti, lo porti dal veterinario più vicino per un trattamento di emergenza mentre lo raffredda con un asciugamano bagnato.
Nella maggior parte dei casi, il coniglio uscirà dalla crisi dopo meno di un minuto di convulsioni. È importante rimanere calmi e parlare a bassa voce per confortare il coniglio mentre esce dalle convulsioni. Dopo che il suo coniglio si è calmato e si è seduto normalmente, segni l’evento sul calendario, in modo da poter monitorare la frequenza di eventuali crisi future.
Se il suo coniglio ha una crisi per la prima volta, contatti il suo veterinario esperto in esotici per discutere la situazione. Potrebbe essere consigliato un consulto. Se la frequenza delle crisi aumenta nel tempo o se il suo coniglio ha un’altra crisi nell’arco di 24 ore, si rechi dal veterinario il prima possibile.
Il veterinario può provare una serie di farmaci per trattare alcune cause comuni di crisi epilettiche. Antibiotici, steroidi, antiparassitari, antinfiammatori e persino farmaci per il controllo delle crisi epilettiche possono essere utilizzati se non si trova la causa definitiva degli episodi. Il fenobarbital è un farmaco per il controllo delle convulsioni comunemente usato che il suo veterinario di esotici può prescrivere.
Prognosi dei conigli con crisi epilettiche
Poiché ci sono molte cause diverse alla base delle crisi epilettiche nei conigli, la prognosi per il suo animale può variare notevolmente. Alcune crisi epilettiche meno gravi possono verificarsi solo una volta, oppure possono essere limitate in futuro con un’adeguata terapia farmacologica. Nel caso di infezioni dell’orecchio interno o di lesioni, il veterinario può in genere fornire un trattamento per la causa sottostante. Dopo aver eseguito i test e gli esami necessari, il veterinario può aiutarla a determinare l’opzione terapeutica migliore per il suo coniglio specifico, in base ai risultati ottenuti.
Come prevenire le convulsioni
Le crisi epilettiche si verificano inaspettatamente e spesso a causa di cause sconosciute. La prevenzione, quindi, prevede una cura e un trattamento adeguati dopo eventuali episodi precedenti. Controlli regolari possono aiutare il suo veterinario a identificare eventuali problemi che possono contribuire alle convulsioni. Mantenere il programma di vaccinazione del suo coniglio può aiutare a tenere a bada altre condizioni che possono contribuire a problemi neurologici.2
Se sospetta che il suo animale sia malato, chiami immediatamente il veterinario. Per le domande relative alla salute, si rivolga sempre al veterinario, che ha esaminato il suo animale, conosce la sua storia sanitaria e può fornire le migliori raccomandazioni per il suo animale. Fonti degli articoli Point Pet utilizza solo fonti di alta qualità, tra cui studi sottoposti a revisione paritaria, per supportare i fatti contenuti nei nostri articoli. Legga il nostro processo editoriale per saperne di più su come controlliamo i fatti e manteniamo i nostri contenuti accurati, affidabili e degni di fiducia.
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Tipi di crisi epilettiche. Medicina Johns Hopkins, 2022
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Penso che il mio animale domestico abbia avuto una crisi. E adesso? University of Illinois College of Veterinary Medicine, 2022
