I gatti sono creature incredibili e intelligenti. Il loro stile di vita riflette le abilità e i comportamenti predatori necessari per cacciare il cibo in natura. La giornata di un gatto comprende, tra le altre cose, la necessità di riposare, pedinare, inseguire, colpire, uccidere, giocare, mangiare e fare la toeletta. Quando non forniamo loro l’opportunità di fare queste cose, si annoiano. La noia può portare a una serie di problemi come comportamenti distruttivi, aggressività, ansia e altro ancora. Tutti noi vogliamo che i nostri gatti vivano la loro vita al meglio!
Che cos’è l’arricchimento?
I gatti devono avere l’opportunità di esprimere i loro comportamenti naturali. Un ambiente arricchito dovrebbe fornire vari tipi di superfici da graffiare, sfoghi per i comportamenti predatori e di preda, luoghi sicuri e dovrebbe rispettare tutti e cinque i sensi del suo gatto, il che fornisce un ambiente in cui l’animale ha varietà, scelta e controllo sulle sue attività quotidiane.
Benefici dell’arricchimento
- Fornisce la necessaria stimolazione mentale e fisica
- Riduce lo stress e la noia
- Riduce i comportamenti indesiderati
- Migliora la qualità di vita complessiva
Come fornire arricchimento al suo gatto?
Arricchimento basato sul cibo
I puzzle di cibo aiutano a rallentare l’alimentazione, a prevenire la noia e l’obesità e permettono ai gatti di mangiare in modo più istintivo, consentendo loro di cercare e “cacciare” il cibo. Esistono diversi giocattoli per gatti che possono essere acquistati, ma può anche crearli da sé. Cominci con un puzzle facile e arrivi a puzzle più difficili, in base alle preferenze del suo gatto.
- Sacchetto di carta per il pranzo/sacchetto di carta: metta all’interno dell’erba gatta, dei topolini giocattolo ricoperti di erba gatta o dei bocconcini. Potranno esplorarlo, saltarlo e ucciderlo (distruggere il sacchetto). È un ottimo nascondiglio e un giocattolo divertente allo stesso tempo.
- Giocattoli puzzle in rotoli di carta: tagli a metà il rotolo di carta, pieghi le estremità e pratichi alcuni fori da piccoli a grandi, inserendovi dei bocconcini. Quando i gatti iniziano a usarli di più, faccia dei buchi più piccoli per renderli più divertenti per i gatti!
- Puzzle di bottiglie d’acqua: prenda bottiglie d’acqua vuote, rimuova l’involucro, tagli alcuni fori piccoli o grandi, può lasciare il coperchio o toglierlo per aumentare la difficoltà dei puzzle.
Arricchimento sensoriale
I segnali odorosi sono una parte importante della comunicazione e dell’esplorazione dei gatti. I gatti esposti a nuovi odori sono più attivi ed esplorativi. L’erba gatta, la vite argentata, le erbe per gatti, le piante da appartamento sicure, i giocattoli con l’odore del proprietario e i feromoni come Feliway aiutano a incoraggiare l’esplorazione e il gioco. Collocare una piccola quantità di profumo in giocattoli con palline di carta, scatole, borse, ecc. può fornire un arricchimento sensoriale.
- Visivo: alcuni esempi di arricchimento visivo sono i giocattoli interattivi per gatti, le mangiatoie per uccelli, i video di gatti su YouTube, le bolle di sapone e le girandole. Si ricordi che quando riproduce questi video o lascia che il suo micio guardi gli uccelli, lo faccia solo per brevi periodi di tempo, per evitare che il gatto si senta frustrato.
Tabitha Kucera
- Uditivo: questo può includere la lettura di una storia ai gatti, la riproduzione di suoni di uccelli e della natura e la riproduzione di musica fatta appositamente per i gatti (Attraverso l’orecchio di un gatto, iCalmCat).
- Gusto: offra una varietà di bocconcini dal sapore e dalla consistenza diversi.
- Tatto: molti animali rispondono positivamente a cose come l’accarezzamento e la spazzolatura. Insieme al tatto arriva anche l’interazione sociale, che assicura che questi animali sociali ricevano l’attenzione di cui hanno bisogno. Si assicuri di identificare il tipo di tocco che il gatto apprezza.
Un ottimo esempio di arricchimento sensoriale che colpisce tutti i loro sensi è la collocazione di deliziose leccornie in una vasca di palline che i suoi gatti possono cercare.
Tabitha Kucera
Arricchimento ambientale
Fornisca una varietà di posatoi e nascondigli orizzontali e verticali. I gatti apprezzeranno cose come i posatoi alle finestre, gli alberi per gatti e le scaffalature adatte ai gatti. Anche l’inserimento di nascondigli sicuri è fondamentale e permette ai gatti di scappare se necessario. I nascondigli possono essere scatole di cartone, tunnel di gioco e sacchetti di carta. I gatti hanno anche bisogno di graffiare, per cui deve prevedere vari tipi di superfici per graffiare. I tiragraffi devono essere stabili e di almeno un metro per consentire ai gatti di estendere completamente il loro corpo quando graffiano. Se ha spazio e il suo micio è nato per correre, una ruota per gatti può essere un’ottima soluzione.
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Interazioni sociali
Tutti gli animali da compagnia, compresi i gatti, traggono beneficio da interazioni positive e costanti con i loro umani. I gatti saranno meno stressati quando potranno scegliere se interagire o meno con lei, piuttosto che essere costretti a farlo. Se il gatto sembra rilassato e vuole interagire, è meglio accarezzarlo intorno alla testa e alle guance. Quando il gatto si allontana, non forzi ulteriori contatti seguendolo o prendendolo in braccio. Spazzolare e accarezzare i suoi gatti prima di andare a letto è un buon esempio di come fornire loro interazioni sociali positive, coerenti e prevedibili. Solitamente somministrate a mano, le leccornie per gatti offrono una grande esperienza di legame tra uomo e animale domestico.
Tempo all’aperto
Può far trascorrere al suo gatto del tempo sicuro all’aperto costruendo un recinto esterno (spesso chiamato catio) e/o portandolo a spasso. I gatti possono essere addestrati con l’imbracatura o possono godere di passeggiate in un passeggino per gatti.
Addestramento comportamentale
Un’altra forma di arricchimento può essere il clicker training del suo gatto. I gatti sono intelligenti e il clicker training è un ottimo modo per stimolare mentalmente il suo gatto e insegnargli nuovi trucchi!
L’addestramento con il clicker ha molti vantaggi: aumenta la fiducia del gatto, incoraggia la creatività e l’iniziativa e aiuta a rafforzare il legame tra lei e il suo gatto.
C’è un’idea sbagliata comune secondo cui i gatti non possono essere addestrati e, se possono essere addestrati, è molto più difficile dei cani. Entrambe le affermazioni sono false. Quando i proprietari ritengono che i loro gatti non possano essere addestrati, credono anche che i problemi comportamentali dei gatti non possano essere risolti. Questo può spesso portare a conseguenze fatali per i gatti, tra cui l’eutanasia e l’abbandono.
Ai gatti si può insegnare tutto, compresi i comportamenti di base (puntamento, attenzione), i comportamenti positivi di allevamento (taglio delle unghie, spazzolatura e manipolazione) e i trucchi divertenti (rotolare, dare il cinque). L’addestramento può anche essere molto efficace per fermare e sostituire i comportamenti indesiderati.
Tabitha Kucera
Oltre alle raccomandazioni di cui sopra, si ricordi di offrire sempre ai suoi gatti varietà e scelta e di vedere cosa preferiscono. Infine, i tipi di arricchimento che può offrire al suo gatto sono limitati solo dalla sua immaginazione, quindi si diverta!
