Le Koi sono una specie comune di pesci da compagnia allevati in tutto il mondo. Queste carpe colorate e “broccate” sono disponibili in un’ampia gamma di varietà cromatiche e aggiungono bellezza ai paesaggi del cortile. I pesci Koi possono diventare molto grandi, quindi la pianificazione della loro vita è fondamentale per farli prosperare per molti decenni. Ecco tutto quello che deve sapere sulla cura dei suoi pesci koi.
Panoramica della specie
Nomi comuni: koi giapponese, Koi, carpa koi, Nishikigoi (“carpa broccata” in giapponese)
Nome scientifico: Cyprinus rubrofuscus
Dimensioni adulte: da 2 a 3 piedi
Aspettativa di vita: da 30 a 60 anni
Caratteristiche
| Famiglia | Cyprinidae |
| Origine | Asia |
| Sociale | Tranquillo |
| Livello dello stagno | Tutti i livelli |
| Dimensioni minime del laghetto | 250 galloni |
| Dieta | Onnivoro |
| Allevamento | Egglayer |
| Cura | Principiante |
| pH | Da 6,5 a 9,0 |
| Durezza | 100 mg/L |
| Temperatura | Da 33 a 85 F (da 1 a 29 C) |
Origine e distribuzione
Le Koi hanno una storia lunga e particolare come pesci da compagnia. Le Koi hanno avuto origine dalla carpa Amur (Cyprinus rubrofuscus), che veniva allevata in Asia come fonte di cibo. Le carpe possono crescere molto rapidamente e sono pesci resistenti, il che le rende fonti di cibo ideali. Tuttavia, nel corso di innumerevoli generazioni si sono verificate mutazioni naturali del colore. Questi pesci sono stati separati dalla popolazione principale e allevati insieme. Dall’incrocio di queste variazioni di colore nel corso dei secoli, sono nate le koi che conosciamo oggi.
Questi pesci ornamentali sono stati allevati con una carpa senza squame importata in Giappone dalla Germania e hanno generato una mutazione di koi senza squame. Conosciute come “doitsu”, o “tedesche” in giapponese, queste koi sono molto popolari grazie all’aspetto lucido e liscio della loro pelle. Possono avere alcune squame, chiamate “cerniera”, lungo entrambi i lati della pinna dorsale, disposte in modo disordinato sul corpo, oppure solo alcune squame giganti sovrapposte sui fianchi.
Alcune koi, note come koi a farfalla o a pinne lunghe, hanno pinne allungate su tutto il corpo. Queste pinne sono soggette a strappi e cicatrici, quindi si assicuri che l’ambiente in cui vivono sia limitato per preservare le loro pinne fluenti.
Le Koi si trovano oggi in tutto il mondo. In Giappone ci sono mercati di alto livello che vendono i pesci più decorati e costosi del mondo, per migliaia di dollari l’uno! Molte koi allevate oggi sono koi domestiche che non hanno un prezzo elevato, ma sono animali domestici amati, proprio come qualsiasi altro pesce.
Colori e marcature
Le koi hanno numerose classificazioni e specifiche di colore. Ci possono essere molte piccole differenze di colore che fanno passare i pesci da una classe all’altra. Ecco alcune delle colorazioni più popolari.
guangpraha / Getty Images
I Gosanke (i tre grandi)
Composte da kohaku, sanke e showa, queste koi sono le più pregiate e di maggior valore nell’hobby delle koi. Spesso sono le migliori vincitrici delle mostre di koi in tutto il mondo.
Kohaku
La varietà di koi kohaku ha un corpo bianco con pigmentazione rossa. Ci sono molti modelli all’interno della varietà kohaku che contribuiscono al loro valore. Per le koi kohaku classiche, il pigmento rosso o “hi” deve essere profondamente saturo e conformarsi ai bordi delle squame, creando un netto contrasto tra le aree bianche e rosse. La cosa migliore è che tutto il pigmento rosso sia unito in bande o grandi macchie lungo il corpo, senza dispersione casuale del pigmento.
Sanke
Sanke significa “tricolore” ed è una colorazione kohaku con segni neri o “sumi”. Non devono esserci segni neri sulla testa, ma il pigmento rosso va bene. È preferibile che le pinne presentino alcune strisce nere per contrasto.
Showa
La showa koi è correlata in modo simile alla sanke. Le showa koi possiedono la stessa colorazione di bianco, rosso e nero, ma le showa koi hanno più pigmento nero che rosso, creando un motivo di contrasto vibrante. Il nero può estendersi sulla testa e sulle basi delle pinne.
Bekko
Le koi bekko possono avere diversi colori del corpo con segni neri lungo il dorso. Una Shiro Bekko ha un corpo bianco, una Ki Bekko ha un corpo giallo e una Aka Bekko ha un corpo rosso.
Kawarimono
Questa collezione di varietà di koi è ulteriormente suddivisa. Questo gruppo contiene le Shiro Muji (bianco puro), le Karasugoi (tutte nere), le Goshiki (un mix di tutti e cinque i colori – bianco, rosso, nero, blu e blu scuro), le Chagoi (marroni), le Benigoi (tutte rosse), le Kigoi (tutte gialle) e molte altre.
Compagni di viaggio
L’aspetto più importante del tenere i pesci in laghetti all’aperto è che sono soggetti agli elementi e alle temperature esterne. Può provare a riscaldare il laghetto, ma se il riscaldatore si guasta, le specie di pesci più calde si ammalano molto rapidamente. Si sconsiglia di tenere i pesci tropicali, compreso il plecostomus, in stagni all’aperto durante la stagione fredda.
Koi aggiuntive
Prima di riempire il suo laghetto fino all’orlo, tenga presente che avrà bisogno di almeno 250 litri d’acqua per ogni koi. Certo, non ne avranno bisogno quando sono piccole, ma quando cresceranno, avranno sicuramente bisogno di spazio extra. In gravidanza, le femmine che si riproducono dovrebbero avere a disposizione 500 litri ciascuna, per avere l’energia sufficiente per allevare le loro masse d’uovo. Le koi sono pesci comuni, quindi è preferibile avere almeno 3 koi per laghetto.
Pesci rossi
È un mito assoluto che le koi e i pesci rossi non possano essere tenuti insieme. Sono essenzialmente “cugini” delle carpe e condividono tutte le stesse malattie. I pesci rossi non hanno bisogno di tanto spazio quanto le koi, per cui alcuni stagni possono essere migliori come stagni per pesci rossi, piuttosto che far stentare le koi in uno stagno minuscolo.
Squali pinna alta
Un’aggiunta recente all’hobby dei pesci, lo squalo pinna alta (Myxocyprinus asiaticus) si adatta bene ai laghetti all’aperto. Un altro cugino della carpa, questi pesci sono più erbivori, quindi possono aiutare a ridurre le alghe nel suo laghetto, ma certamente preferiscono il pellet di koi. Questi pesci possono anche diventare molto grandi e il loro colore scuro li rende più difficili da vedere nel laghetto.
Tartarughe acquatiche
Le tartarughe possono essere aggiunte agli stagni con estrema cautela. Alcune tartarughe vanno d’accordo con i pesci e non causano alcun problema. Le tartarughe dispettose possono mordere le koi sulle pinne e sull’opercolo, causando gravi danni e malattie.
Habitat e cura delle Koi
La considerazione più importante per la costruzione e la manutenzione di un laghetto koi è avere spazio sufficiente per tutti i suoi pesci. Sebbene all’inizio siano molto piccole, la maggior parte delle koi può superare i 24 pollici di lunghezza in pochi anni. Molti proprietari commettono l’errore di sovraffollare il laghetto quando i pesci sono piccoli, per poi doverli eliminare quando diventano troppo grandi. Le koi non dovrebbero mai essere tenute in una vasca, a meno che questa non sia di almeno 500 litri o più.
Tutti gli stagni per koi devono avere almeno 250 litri per pesce. Questo può sembrare ridicolo quando il suo pesce è di pochi centimetri, ma ne avrà bisogno quando crescerà. Una maggiore quantità d’acqua renderà sempre più facile la manutenzione e manterrà i suoi pesci più sani.
Gli stagni per Koi possono variare molto in termini di temperatura. Le Koi possono tollerare un’ampia gamma di temperature, ma si stressano facilmente quando le temperature cambiano molto rapidamente. Isoli i lati del suo laghetto, scavi il laghetto ad una profondità di 24″-48″ o più, e fornisca una copertura ombreggiante per proteggere i suoi pesci da improvvisi sbalzi di temperatura.
Poiché i laghetti koi sono tipicamente tenuti all’esterno e ospitano pesci molto grandi, il sistema di filtrazione deve essere ben progettato e installato correttamente. Esistono tre diversi tipi di filtrazione comuni nei laghetti per koi: meccanica, chimica e biologica.
Posso tenere i miei pesci Koi all’interno? 
Filtrazione meccanica
Questa filtrazione è responsabile della rimozione di grandi particelle dall’acqua. Molti laghetti saltano questi elementi, il che può portare all’accumulo di detriti nel filtraggio biologico e a prestazioni scadenti. Questi elementi possono includere:
- Vasche di decantazione
- Filtri a setaccio
- Schiumatoi
- Rete o filo interdentale
Filtrazione biologica
Questi filtri ospitano i batteri buoni responsabili del ciclo dell’azoto. Richiedono un buon flusso d’acqua attraverso i supporti per mantenere i batteri benefici ben ossigenati.
- Filtri a perle pressurizzati (i più comuni)
- Tappeto o reggetta
- Ghiaia o rocce laviche
Filtrazione chimica
I tipici filtri a carbone non sono presenti nella maggior parte dei laghetti per koi. Molti laghetti per koi utilizzano sterilizzatori UV per uccidere le alghe negli stagni. Gli sterilizzatori UV NON influenzano i batteri o i parassiti che vivono sui suoi pesci.
Dieta e alimentazione delle Koi
Le Koi, come i loro cugini pesci rossi, sono onnivori che si nutrono sul fondo. Mangiano molti insetti e passano molto tempo a cercare nel substrato. La maggior parte delle diete per koi sono galleggianti, il che consente ai proprietari di vedere i loro pesci durante il periodo di alimentazione, e la maggior parte delle koi si è adattata bene all’alimentazione in superficie. Molti proprietari vedono i loro pesci sgranocchiare le alghe e pensano che gradiscano le verdure, ma non è così. Gli insetti e le larve di insetti si insediano nelle alghe e questo è molto più gustoso per i suoi pesci rispetto alle noiose alghe verdi. Le koi sono comunque onnivore e mangeranno la lattuga e altre verdure a foglia aggiunte al laghetto.
Esistono molte diete per koi in commercio e il prezzo non ha alcuna correlazione con il fatto che un alimento sia “migliore” di un altro. Molte diete per koi sono vendute per stagioni specifiche, ma non è necessario cambiare la dieta per koi ad ogni stagione. Conservi tutti gli alimenti per pesci all’interno di un contenitore ermetico e li sostituisca ogni 6 mesi, per garantire che il contenuto di vitamine idrosolubili, compresa la vitamina C, rimanga entro livelli sani.
Dato che si trovano all’aperto, l’appetito delle koi varia a seconda della temperatura dell’acqua. In alcuni climi, le koi potrebbero non essere affatto interessate a mangiare o mangiare molto poco per mesi durante la stagione fredda. Si tratta di un comportamento normale e non è motivo di allarme. Quando le temperature si riscaldano, i pesci torneranno ad avere un appetito normale.
Somministrare ai suoi pesci d’acquario il giusto tipo di cibo
Differenze di genere
Le differenze esterne tra koi maschio e femmina possono essere sottili. I pesci tenuti in condizioni di sovraffollamento o non alimentati correttamente possono non sviluppare gonadi mature. Le femmine tendono ad avere teste e ventri più rotondi, mentre i maschi hanno teste appuntite e corpi più snelli. I maschi possono essere scambiati per femmine quando sono sovralimentati e diventano obesi.
Anche le differenze comportamentali possono essere notate da un osservatore attento. Durante la stagione riproduttiva, in genere alla fine della primavera, i koi maschi inseguono le koi femmine nel loro stagno. I pesci immaturi possono partecipare all’azione semplicemente per imitare i pesci più grandi, ma non sono effettivamente maturi dal punto di vista riproduttivo.
Allevare le Koi
Molte riproduzioni di koi avvengono accidentalmente. Con un’alimentazione e un ambiente adeguati, anche i proprietari di koi principianti possono riprodurre con successo i loro pesci. Se i suoi pesci non si riproducono, non c’è problema! Le femmine riassorbiranno le uova mature e continueranno a vivere normalmente.
La maggior parte delle riproduzioni di koi richiede una destinazione per l’atterraggio delle uova, come una pianta o un pennello artificiale per la deposizione delle uova. Con le temperature ideali e il supporto nutrizionale, le koi si riprodurranno in un evento vivace e a volte violento. Le uova e lo sperma vengono spruzzati dappertutto, con un’attenzione particolare alle piante e agli elementi spazzolati lungo i bordi del laghetto.
Spesso, gli unici segni della deposizione delle uova saranno uno strato di schiuma in cima allo stagno e i suoi pesci non si comporteranno normalmente. Le uova sono molto difficili da vedere, in quanto sono chiare e grandi come la punta di uno spillo. Molte uova saranno mangiate dai pesci e dagli altri invertebrati del suo laghetto, per non parlare di tutte le uova aggiuntive che verranno risucchiate dal filtraggio. Preveda un grande cambio d’acqua dopo un evento di deposizione di uova, poiché i prodotti della riproduzione ricchi di proteine, come uova e sperma, possono causare un picco di ammoniaca.
Dopo la deposizione delle uova, le piante e i cespugli contenenti le uova devono essere rimossi dal laghetto e messi in vasche di riproduzione speciali con un’eccellente filtrazione e acqua a basso flusso. È noto che le koi più grandi mangiano accidentalmente le baby koi che si intromettono durante il periodo di alimentazione. Dopo la schiusa, gli “avannotti” di koi devono essere alimentati con una dieta ad alto contenuto di proteine e grassi, per un corretto sviluppo. Una volta raggiunta la lunghezza di qualche centimetro, possono essere trasferiti nello stagno principale.
Altre specie di pesci da compagnia e ulteriori ricerche
Se le piacciono le koi, ecco altre specie da visitare:
- Profilo della specie del pesce rosso cometa
- Profilo della specie Betta (pesce combattente siamese)
- Pesce antizanzare
Per maggiori informazioni su altri pesci d’acqua dolce, consulti gli altri profili delle razze di pesci.
