La lussazione rotulea è un problema comune, soprattutto nei cani di piccola taglia, che può causare problemi come danni alla cartilagine, infiammazione, dolore e persino lacerazioni dei legamenti. Riconoscere i segni della lussazione rotulea e cercare un trattamento può aiutare a prevenire ulteriori danni alle ginocchia del suo cane e aiutarlo a vivere una vita felice e attiva.
Cos’è la lussazione rotulea?
La lussazione rotulea si riferisce a una condizione in cui la rotula del cane scivola fuori dal solco in cui è stata progettata. Il femore, che è il grande osso superiore della gamba, ha un solco al centro in cui si trovano la rotula e i legamenti associati. Con la lussazione rotulea, la rotula fuoriesce da questo solco nell’osso della gamba, spesso perché il solco è meno profondo di quanto dovrebbe essere. Questo problema può essere evidente nei cuccioli di otto settimane di vita1.
A volte, la rotula scivola fuori e poi rientra nel solco; in altri casi, rimane fuori. Le lussazioni possono verificarsi medialmente (verso l’interno del ginocchio) o lateralmente (verso l’esterno del ginocchio) e in una o entrambe le gambe.
Sintomi della lussazione rotulea nel cane
Un cane con lussazione rotulea spesso tiene sollevata la zampa posteriore colpita quando cammina. Questo può verificarsi per alcuni passi, dopodiché utilizza la zampa normalmente.2 Altri sintomi includono:
Sintomi
- La gamba si piega ad un angolo insolito
- La rotula si muove liberamente avanti e indietro quando viene toccata
- Il cane lecca il ginocchio
- Zoppia
Un cane può avere una rotula insolitamente mobile senza evidenti segni di dolore se la lussazione è iniziata di recente o se il cane è molto giovane. I segni di dolore – zoppia e leccamento incessante – tendono a comparire dopo che la condizione è progredita per mesi o anni e ha causato danni ai tessuti circostanti.
La lussazione rotulea può essere osservata nei cuccioli molto giovani, ma a volte non è evidente fino a tarda età,
Quali sono le cause della lussazione rotulea nei cani?
Esistono due cause di lussazione rotulea, che possono diventare sintomatiche in qualsiasi momento della vita del cane, a seconda della gravità:1 Il difetto anatomico congenito è la causa più comune. Può anche essere causata da un trauma, come un incidente stradale o una caduta.
Come i veterinari diagnosticano la lussazione rotulea nei cani?
Se sospetta una lussazione rotulea nel suo cane, il veterinario effettuerà un esame fisico e delle radiografie per confermare la diagnosi.
La Fondazione Ortopedica per gli Animali (OFA) ha stabilito un sistema di classificazione per la lussazione rotulea per descrivere lo stadio e la gravità della condizione, come segue, che il veterinario utilizzerà per sviluppare un piano di trattamento:
- Grado 1: la rotula può essere spostata dal solco, ma rientra facilmente da sola. Questo è particolarmente comune nelle razze di piccola taglia come gli Yorkshire Terrier, i Chinese Crested e i Pomeraniani.
- Grado 2: la rotula si sposta frequentemente dal solco e può far sì che il cane tenga la zampa colpita sollevata in qualche occasione, ma può essere facilmente riportata nella posizione corretta e il cane continua a camminare spesso su di essa. Poiché la rotula scivola dentro e fuori dal solco così spesso, nel tempo possono verificarsi dei traumi al ginocchio.
- Grado 3: la rotula è fuori dal solco del ginocchio per la maggior parte del tempo e la tibia, una delle ossa della gamba, è moderatamente contorta. Il solco in cui dovrebbe trovarsi la rotula è molto superficiale. Alcuni cani possono continuare a usare la gamba, ma in una posizione anomala.
- Grado 4: la rotula è permanentemente fuori dal solco del ginocchio e la tibia è gravemente contorta. Il solco in cui la rotula dovrebbe essere posizionata è inesistente o addirittura convesso anziché concavo. Il cane di solito tiene la gamba sollevata.1
Come trattare la lussazione rotulea
A seconda della gravità della lussazione rotulea, il suo veterinario potrebbe raccomandare un intervento chirurgico per mantenere la rotula nella sua posizione appropriata. A tal fine, possono essere eseguite diverse procedure chirurgiche, con l’opzione migliore che dipende dalle specificità del caso del cane.
Poiché gli interventi al ginocchio sono procedure importanti, i veterinari possono consigliare un approccio di attesa per una lussazione rotulea di grado uno o anche di grado lieve due. Se un cane con lussazione rotulea mostra segni di dolore, ha sviluppato la lussazione a causa di un trauma al ginocchio o ha difficoltà a camminare, probabilmente sarà necessario un intervento chirurgico per correggere il problema. Negli scenari più gravi, l’amputazione può essere l’unica opzione, ma si tratta di una necessità rara.
Sebbene l’intervento chirurgico sia, in ultima analisi, l’unico modo per correggere una lussazione rotulea, può sostenere la salute del ginocchio del suo cane attraverso l’uso di integratori articolari. Gli integratori possono aiutare la cartilagine a mantenersi sana e a ridurre l’infiammazione delle articolazioni. Potrebbero essere necessari anche antidolorifici e altri trattamenti.
Come prendersi cura di un cane dopo un intervento chirurgico alla gamba
Prognosi per i cani con lussazione rotulea
Le lussazioni di basso grado possono non richiedere un intervento chirurgico immediato, ma è probabile che si deteriorino al punto da richiedere un intervento chirurgico in futuro. L’intervento chirurgico è di solito un trattamento di grande successo e aiuta i cani a tornare – o a raggiungere – uno stile di vita attivo.
Come prevenire la lussazione rotulea
Oltre a fare il possibile per evitare che si verifichi un trauma importante, l’unico modo per evitare di possedere un cane con lussazione rotulea è consultare l’OFA quando si cerca un allevatore. L’OFA gestisce un database di cani che sono stati certificati come esenti da lussazione rotulea.1
