La pelliccia del cucciolo è composta da singoli peli. Le caratteristiche del mantello di un cane dipendono dalla consistenza e dal colore dei singoli peli, che sono strutture filiformi fatte di cheratina che crescono dai follicoli piliferi della pelle.
Che cos’è il pelo?
Il pelo funge da barriera protettiva che ripara la pelle del cucciolo dagli elementi, regola la temperatura corporea e protegge i cuccioli da scottature, colpi di calore, congelamento e ipotermia. Il pelo agisce anche come uno ‘stoppino’ di una candela per far passare le sostanze chimiche odorose legate all’identificazione e allo stato sessuale, inviando i profumi dalla pelle all’aria.
Tutti i cani sani hanno il pelo, ma la quantità e il tipo di pelo variano negli individui e da razza a razza. Anche il cane Chinese Crested, che non ha pelo, ha un pelo rado sul viso, sulle zampe e sulla coda.
Che cos’è il pelo?
I peli sono composti dal fusto, che è la parte visibile del pelo, e da una radice generata da un follicolo pilifero all’interno della pelle. I cani hanno follicoli composti, il che significa che possono crescere fino a 15 peli da un singolo poro. Le persone hanno follicoli semplici, che producono un solo pelo per ogni poro.
I cani hanno principalmente due tipi di peli, caratterizzati dalla lunghezza e dal diametro. I peli di guardia o primari sono i peli più lunghi e ruvidi del mantello esterno. I peli secondari di varia lunghezza costituiscono il sottopelo. Il sottopelo è una pelliccia morbida e corta, simile al cotone, arricciata o arricciata. Tutti i tipi di peli possono spuntare da un unico follicolo composto.
La lunghezza del fusto del pelo e il rapporto tra peli di guardia e sottopelo variano da razza a razza. Queste differenze, così come una varietà di colori e motivi, producono il mantello distintivo di ogni cane.
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Come cresce il pelo
Ogni pelo cresce dalla radice in un ciclo di crescita prevedibile. La fase di crescita è chiamata fase anagen, seguita dalla fase catagen, in cui la radice si stacca dal follicolo, e da un periodo di riposo chiamato fase telogen. I vecchi capelli sciolti nella fase telogen vengono espulsi, detti “capelli di scarto”, dai nuovi capelli quando ricomincia la fase anagen. Il pelo che viene espulso è composto da capelli telogen.
Un singolo capello umano può crescere fino a sei anni prima di essere eliminato e sostituito da uno nuovo. Il ciclo di crescita del pelo del cane è molto più breve e sincronizzato, il che spiega la massiccia perdita di pelo stagionale che alcuni cani sperimentano. I cicli di crescita del pelo possono variare da razza a razza. Le razze che perdono di più tendono ad avere più follicoli in fase telogen. Le razze “che non perdono”, come il Barboncino e alcuni terrier, hanno mantelli a strato singolo con peli che crescono effettivamente per diversi anni prima di essere sostituiti.1 Questo perché hanno più follicoli in fase anagen per la maggior parte del tempo.
Un mantello sano è possibile solo con un’alimentazione adeguata e una buona salute generale. Il mantello del suo cucciolo conserva la sua sana luminosità grazie al corretto equilibrio degli oli nella pelle. Una cattiva alimentazione può riflettersi sulla pelle e sul pelo, con un pelo secco e senza vita o una perdita di pelo anomala. Questi possono anche essere segni di problemi di salute sottostanti. La toelettatura è utile per tutti i cani e particolarmente importante per i cani con mantelli lunghi e spessi.
Baffi del cucciolo
I baffi sono i peli spessi, lunghi e simili a fili che sporgono dal muso del cane. Chiamati anche vibrisse o peli del seno, i baffi sono peli specializzati che sono lunghi, flessibili e spessi; possono anche apparire come raggruppamenti di setole corte e rigide.
I baffi sono molto più sviluppati negli animali che cacciano di notte o in condizioni di scarsa illuminazione. Agiscono come tastatori e sono situati in profondità nella pelle, dove attivano i recettori nervosi al minimo tocco.
I cani hanno tipicamente baffi in quattro punti su ciascun lato della testa e due sulla mascella inferiore. I più evidenti sono quelli su ciascun lato del muso del cane, dove i baffi crescono in fila; forniscono informazioni tattili quando il cane infila il muso dentro e intorno agli oggetti.
I baffi sopra ogni occhio agiscono come ciglia allungate. Se vengono toccati, provocano un riflesso protettivo di ammiccamento. Un ciuffo di baffi si trova su ogni guancia e uno più piccolo vicino a ogni angolo della bocca. Infine, il cane ha un ciuffo sotto il mento. Queste posizioni strategiche forniscono un input sensoriale extra-sensibile dall’ambiente del cane e possono aiutare in attività come il comportamento di tracciamento, la localizzazione di oggetti, l’equilibrio e l’orientamento della testa, la protezione dagli oggetti circostanti e altro ancora. Per questo motivo, i baffi devono essere trattati con cura e non devono mai essere tagliati.
Nattakit Kunchitvaraonont / EyeEm / Getty Images Fonti dell’articolo Point Pet utilizza solo fonti di alta qualità, compresi studi sottoposti a revisione paritaria, per supportare i fatti contenuti nei nostri articoli. Legga il nostro processo editoriale per saperne di più su come controlliamo i fatti e manteniamo i nostri contenuti accurati, affidabili e degni di fiducia.
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