Perché il mio cane tossisce?

La maggior parte dei cani sviluppa la tosse a un certo punto della vita, e può essere difficile determinare se il suo cane sta rispondendo a un irritante dell’ambiente o a un serio problema di salute. I cani si muovono nel mondo con il naso e, per questo motivo, il naso del suo cane entra in contatto con una varietà di cose come polvere, germi e sporcizia, che possono portare alla tosse.

La tosse può essere il sintomo di una serie di problemi diversi nei cani. Il tipo di tosse e la razza, l’età e l’ambiente del suo cane possono essere utili al veterinario per diagnosticare la causa della tosse. Mentre la tosse potrebbe essere di lieve entità, dovuta a cause ovvie come un allergene o un irritante nella gola, alcune cause potrebbero essere più gravi e, se non trattate, potrebbero portare a infezioni o polmonite. Scopra di più sulle cause di fondo della tosse, su come viene fatta la diagnosi e su come può essere trattata questa condizione.

Perché i cani tossiscono?

La tosse è un riflesso che viene stimolato dall’irritazione o da sostanze estranee nella trachea o nei bronchi. Si tratta di un meccanismo protettivo per mantenere le vie aeree e respiratorie libere da secrezioni e materiale estraneo. La tosse consiste in un’espirazione improvvisa e vigorosa di aria. Ci sono molte ragioni per cui un cane tossisce, ma ci sarà sempre una causa di fondo. Tutti i cani tossiscono a volte, ma solo un veterinario può aiutarla a escludere alcune di queste cause per individuare il motivo della tosse del suo cane e fornirle un piano di trattamento. Ecco alcune delle ragioni più comuni per cui i cani tossiscono.

Tosse canina

La tosse canina, nota anche come malattia respiratoria infettiva canina, è una malattia respiratoria contagiosa che si trasmette tra cani. Il suo cane può essere infettato se ha trascorso del tempo in un canile, dal toelettatore o in qualsiasi altro luogo in cui ci sono altri cani. Un sintomo comune è la tosse secca e stizzosa, talvolta seguita da conati e ruttini.1

Polmonite

Una tosse profonda e umida può essere un sintomo di polmonite. Questa tosse può essere spesso accompagnata da febbre, difficoltà respiratorie, perdita di peso e secrezione nasale.2 La polmonite può essere causata da virus, batteri, funghi o parassiti.

Oggetto estraneo

Una tosse acuta che assomiglia più a un conato di vomito, soprattutto se accompagnata da leccamento delle labbra o da tentativi di deglutizione, potrebbe essere un segno che il suo cane ha un mal di gola o qualcosa di incastrato nella gola.3 Erba, semi, sporcizia e altri oggetti possono essere inalati, e i cani possono incastrare piccoli pezzi di bastoni o giocattoli nella trachea. Se la tosse non espelle l’oggetto estraneo dopo alcuni colpi di tosse, deve portare il cane direttamente dal veterinario e farlo esaminare e rimuovere il corpo estraneo il prima possibile. In alcuni casi, gli oggetti estranei possono portare a potenziali infezioni e polmoniti.

Malattie cardiache

I cani con problemi cardiaci, tra cui un cuore ingrossato, un soffio cardiaco e un’insufficienza cardiaca congestizia, possono tutti manifestare attacchi di tosse.4 Alcuni cani con un soffio cardiaco cronico sviluppano un progressivo ingrossamento delle camere superiori del cuore. Questo ingrossamento può infine sfociare in un’insufficienza cardiaca congestizia, una condizione in cui il liquido fuoriesce nei polmoni e provoca la tosse.

Collasso tracheale

Il collasso tracheale è più comune nei cani di razza toy e miniaturizzati in sovrappeso, ma occasionalmente può verificarsi anche nei cani di razza grande. I cani affetti da questa patologia hanno spesso una tosse cronica e stridente che peggiora quando il cane è eccitato, tira il guinzaglio o viene preso in braccio.5 Le strategie per prevenire gli episodi includono il mantenimento di un peso sano, l’utilizzo di una pettorina al posto del collare, l’insegnamento al cane a non tirare il guinzaglio e l’evitare l’eccitazione, quando possibile.

Altre condizioni che possono causare tosse nel cane sono la bronchite cronica, l’influenza canina, la malattia da tarlo e alcuni tipi di cancro.

Cosa fare se il suo cane tossisce

Se il suo cane tossisce in modo anomalo, è bene che si rivolga al veterinario. La descrizione del tipo di tosse (umida, secca, irritante, ecc.), il momento in cui si verifica (durante il riposo, l’attività, la notte, il giorno, ecc.) e se c’è qualcosa che provoca la tosse sono tutte informazioni importanti da annotare, perché possono aiutare il veterinario a prendere una decisione più informata sulla cura del suo cane.

Tipi di tosse nei cani

• La tosse umida, nota anche come tosse produttiva, aiuta l’animale a eliminare il muco e altre sostanze dalle vie respiratorie inferiori. La tosse umida spesso produce catarro, muco o schiuma.
• La tosse secca, nota anche come tosse non produttiva, è una tosse che produce poco o nessun liquido ed è spesso causata dall’irritazione delle vie aeree superiori.
• La tosse secca e stizzosa è comunemente riscontrata nei cani con tosse da canile e talvolta nei cani con problemi tracheali.
• Lo starnuto è simile alla tosse, ma l’irritazione ha origine nei passaggi nasali. Lo starnuto inverso viene comunemente scambiato per tosse ed è comunemente osservato nei cani di piccola taglia e brachicefali. In uno starnuto inverso, l’aria viene spinta con forza all’interno del naso anziché essere spinta all’esterno e sembra uno sbuffo.
• Tosse acuta: si verifica improvvisamente e per un breve periodo.
• Tosse cronica: si verifica ripetutamente per un periodo di tempo prolungato.

Trattamento

Se la tosse del suo cane non si risolve rapidamente da sola o se il cane tossisce violentemente, lo porti dal veterinario. La maggior parte dei problemi legati alla tosse sono curabili o gestibili, soprattutto se presi in tempo.

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1. Tracheobronchite (Bronchite) nei cani. Manuale veterinario Merck

2. Polmonite nei cani. Manuale veterinario Merck

3. Flisi, Sara et al. Isolati microbici da corpi estranei vegetali inalati dai cani. Medicina veterinaria internazionale vol. 2018 3089282. 27 Nov. 2018, doi:10.1155/2018/3089282

4. Diagnosi delle malattie cardiovascolari nei cani. Manuale veterinario Merck

5. Collasso tracheale. Collegio Americano dei Chirurghi Veterinari