Quando si tratta di dedizione alla genitorialità, poche specie superano la natura aggressiva e combattiva del ciclide africano noto come pesce gioiello. Nell’hobby dei ciclidi in acquario, due specie diverse sono conosciute come pesci gioiello, quella di cui si parla in questo articolo è l’Hemichromis bimaculatus.
L’altro è il più grande Hemichromis fasciatus, che è totalmente indesiderabile per l’acquario domestico. Il pesce gioiello non esiterà ad attaccare una mano umana e morderà con forza per scoraggiare qualsiasi minaccia ai suoi piccoli. Questo pesce è decisamente sconsigliato per un acquario di comunità.
Panoramica della specie
NOMI COMUNI: Pesce gioiello, pesce gioiello africano, pesce gioiello a due macchie, gioiello verde, gioiello blu
NOME SCIENTIFICO: Hemichromis bimaculatus
DIMENSIONE ADULTA: da 4 a 6 pollici
ASPETTATIVA DI VITA: 5+ anni
Origini e distribuzione
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Originarie dell’Africa occidentale e centrale, le specie di Hemichromis si trovano in ruscelli, torrenti, fiumi e laghi. Questi diversi ambienti presentano una varietà di qualità dell’acqua, comprese le lagune salmastre. Il pesce gioiello è molto tollerante a molti estremi della qualità dell’acqua.
Caratteristiche
Famiglia Cichlidae
Origine Africa occidentale
Sociale Aggressivo
Livello della vasca: abita l’acquario inferiore; si stacca dal fondo solo per nutrirsi e durante le aggressioni riproduttive.
Dimensioni minime della vasca 40 galloni
Dieta: onnivoro
Allevamento: Allevatore di grotta
Cura Moderata, notando l’aggressività sociale
pH da 7.0 a 7.5
Durezza da 4 a 18 dGH
Temperatura da 70 F a 74 F (da 21 C a 23 C)
Colori e marcature
Il pesce gioiello raggiunge una lunghezza massima di 12 pollici, ma di solito ha una media di soli quattro o cinque pollici quando è adulto in cattività. I colori sono molto vivaci e diventano ancora più intensi durante la riproduzione. Con un corpo rosso ciliegia, questi pesci sono ricoperti da piccole macchie blu chiaro riflettenti su tutto il corpo. Due grandi “macchie oculari” nere sono presenti sulla linea laterale. Una macchia nera si trova dietro la branchia, mentre l’altra si trova a metà del corpo.
Compagni di vasca
A parte altri membri giovani della loro stessa specie, non sono accettabili compagni di vasca per questo pesce difensivo. Non è adatto a una vasca di comunità.
Habitat e cura
Le condizioni dell’acqua non sono critiche per questa specie. Tuttavia, questi pesci devono disporre di un sistema di filtraggio efficiente, per garantire un’acqua sempre limpida e pulita. Utilizzi un substrato sabbioso, poiché a questo ciclide piace grufolare e scavare sul fondo della vasca. Qualsiasi cosa più ruvida potrebbe causare loro lesioni a causa di questo comportamento.
Come molte altre specie, questi pesci tendono anche a scavare nel substrato, finendo per disturbare le piante vive. Tuttavia, le piante come le piante spada amazzoniche e le specie di piante criptocoryne vanno bene. Anche altre piante possono andare bene, a patto che le fissi con legni di scarto o che protegga le loro radici con delle pietre.
Grandi cumuli di rocce aiuteranno a imitare il loro habitat naturale nei fiumi, nei torrenti e nei laghi. I pesci cercheranno i loro territori nella vasca. Molte opzioni diverse per i territori sul fondo aiuteranno a prevenire gli scontri territoriali. Utilizzi tronchi affondati e vasi da fiori rovesciati per simulare piccole grotte nelle rocce.
Dieta e alimentazione
I cibi vivi sono da preferire. I cibi surgelati sono accettati e dovrebbero essere somministrati almeno una volta alla settimana; anche un buon cibo in fiocchi di alta qualità è accettato. Una dieta a base di proteine vive o congelate deve essere somministrata in modo massiccio per una settimana, per condizionare i pesci alla riproduzione.
Differenze di genere
Non sono note differenze osservabili tra i sessi in questa specie.
L’allevamento
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Probabilmente il fatto più notevole del pesce gioiello è la relazione nella coppia accoppiata. Questa specie si avvicina molto a una “vita coniugale” nel senso pieno del termine, come si può trovare tra tutte le specie di pesci tropicali d’acquario in cattività.
Al momento della riproduzione, entrambi i sessi sono combattenti. Se non sono completamente appaiati in termini di dimensioni e forza, le battaglie di accoppiamento possono portare a lesioni o alla morte dell’individuo più piccolo e più debole. Quando una coppia equilibrata viene introdotta in una vasca, si assicuri sempre che ci sia un ampio rifugio tra le rocce costruite e i boschetti di piante. Un vaso da fiori semicircolare posizionato in un angolo buio sarà di solito il luogo preferito per la deposizione delle uova.
L’accoppiamento inizia con un “combattimento” rituale, presumibilmente progettato per determinare la forza e la resistenza di un partner di accoppiamento. Una volta raggiunta una tregua, i membri di questa specie si accoppiano per tutta la vita. Il maschio alla fine diventerà più grande e dedicherà la sua vita a proteggere la compagna.
I genitori fanno tutto insieme, dalla preparazione del sito di nidificazione alla cura delle uova e alla protezione dei piccoli. Condividono fedelmente tutti questi compiti e trascorrono gran parte della giornata durante la stagione riproduttiva in attività volte a dare alla prole il miglior inizio possibile nella vita. Il loro ‘senso della famiglia’ e il modo in cui la coppia rimane unita e condivide il lavoro è notevole, così come il fatto che la coppia accoppiata rimanga poi insieme ben oltre il tempo necessario per allevare la nuova generazione.
Ciò ha portato alcuni osservatori a chiedersi se questi pesci, così come le specie strettamente correlate che si comportano in modo simile, possano affezionarsi ai loro compagni come individui. Gli scienziati hanno studiato se questi pesci possono riconoscere i loro partner e reagire alla sostituzione di maschi o femmine diversi.
Sebbene le osservazioni finora non siano state conclusive, sembra che ci sia una certa evidenza che l’attaccamento individuale tra le coppie accoppiate di alcuni ciclidi sia possibile. Se per qualche motivo il maschio o la femmina dovessero morire, è molto probabile che se viene introdotto un altro compagno, i pesci rimanenti uccideranno o danneggeranno gravemente il nuovo arrivato.
A differenza dei tetra o di altri pesci da banco, i ciclidi e soprattutto i pesci gioiello devono sempre essere acquistati in coppia. Si faccia assistere in negozio per scegliere un maschio e una femmina della stessa taglia. Per osservare l’intera sequenza del comportamento riproduttivo senza alcun disturbo, è meglio non avere mai più di un maschio e una femmina della specie nel suo acquario.
Altre specie di pesci domestici e ulteriori ricerche
A parte i membri giovani della loro stessa specie, non sono accettabili compagni di vasca per questo pesce da difesa. Non sono adatti a una vasca di comunità.
Per maggiori informazioni su altri pesci d’acqua dolce, consulti i profili di altre specie di pesci.
