Chiamate così per le macchie scure sul dorso, le rane leopardo o rane dei prati sono piccole rane semiacquatiche; ne esistono più di 20 specie. Sono affascinanti da osservare, ma non amano essere maneggiate. Le rane leopardo sono ottimi animali domestici per i proprietari di rane inesperti. Tutte le specie di rane leopardo sono relativamente facili da curare, anche se richiedono una manutenzione regolare della gabbia di almeno due ore alla settimana.
La varietà più comune tenuta come animale domestico è la rana leopardo settentrionale, di colore verde brillante con macchie marroni. La rana leopardo meridionale è un’altra specie comune da compagnia, di colore verde oliva o marrone chiaro con macchie scure. La rana leopardo delle pianure o rana leopardo di Blair è marrone con macchie scure, anche se è rara da trovare come animale domestico. Il loro habitat nativo si estende dal Nord America temperato e subtropicale al Messico settentrionale.
Panoramica della specie
Nome comune: rana leopardo, rana leopardo settentrionale, rana leopardo meridionale, rana leopardo di pianura, rana leopardo di Blair, rana di prato
Nome scientifico: genere Lithobates o Rana
Dimensioni da adulto: da 3 a 5 pollici di lunghezza
Aspettativa di vita: da 2 a 5 anni, a seconda della specie.
Comportamento e temperamento della rana leopardo
Queste simpatiche rane escono talvolta durante il giorno, ma sono principalmente notturne. Sebbene cerchino di mangiare tutto ciò che possono ingerire (comprese le altre rane), la loro dieta principale consiste in insetti. Sono un po’ timide e non amano essere prese in braccio, nascondendosi sotto l’acqua quando si sentono minacciate.
Sono innocue per gli esseri umani e non producono tossine. Tuttavia, come tutti i rettili e gli anfibi, possono avere la salmonella, un batterio dannoso per le persone.1 Indossi dei guanti quando li maneggia e si lavi accuratamente le mani. Si prepari a farle entrare e uscire dalla gabbia almeno una volta alla settimana per pulirla.
Tenga presente che queste rane possono saltare fino a un metro e mezzo, grazie alle loro potenti zampe posteriori. Le rane domestiche non sono così propense a saltare, ma se si sentono minacciate, possono cercare di allontanarsi con un balzo.
Alloggiare la rana leopardo
Una vasca da 10 a 20 litri è sufficiente per una sola rana leopardo, ma se ne tiene più di una, deve aumentare la vasca di 10 litri per ogni rana. Per questa specie di rana, lo spazio sul pavimento è più importante dell’altezza. Le rane leopardo sono semiacquatiche e hanno bisogno di una superficie di terra e di acqua sufficiente per immergere il corpo.
Una vasca per metà terra e per metà acqua è una scelta eccellente per le rane leopardo. Può separare la vasca in zone con del plexiglas. Un pezzo di legno spesso, come ad esempio un legname da costruzione, può essere posizionato in parte nell’acqua e in parte sulla terraferma, per fornire una transizione graduale dall’acqua alla terraferma. Questo pezzo di legno può anche fungere da punto di crogiolamento. In alternativa, si può impilare della ghiaia liscia o delle rocce piatte sul lato acquatico per creare una rampa di uscita dall’acqua. La ghiaia liscia ha meno probabilità di causare abrasioni e ferite alla pelle e, idealmente, la ghiaia dovrebbe essere abbastanza grande da impedire alle piccole rane di ingerirla.
Se possibile, utilizzi un contenitore d’acqua rimovibile sul lato dell’acqua, facile da inserire e da estrarre per la pulizia ogni due o tre giorni. Eviti di utilizzare un filtro dell’acqua, ma effettui regolarmente un cambio d’acqua del 50% (almeno due volte alla settimana, forse di più). Alcuni esperti ritengono che le vibrazioni costanti dell’acqua provenienti da una pompa di filtraggio possano causare un sovraccarico sensoriale nelle rane.
Ogni due settimane, dovrà pulire accuratamente lo stabulario con acqua calda. Non usi il sapone, perché i residui di detersivo possono uccidere le rane. Rimuova e sostituisca il substrato e pulisca le pareti e il fondo della vasca.
Calore
La vasca deve essere mantenuta tra i 70 e i 75 gradi durante il giorno. Tuttavia, è consigliabile un abbassamento della temperatura durante la notte, fino a circa 60 F (circa 16 C). Poiché queste creature sono a sangue freddo, devono regolare la loro temperatura corporea interna. Lo fanno muovendosi nella gabbia per raffreddarsi o riscaldarsi. Fornisca un gradiente termico o una gamma di temperature nella gabbia. Può farlo fornendo un punto di crogiolamento o un’area calda che raggiunga gli 80° C ad un’estremità della gabbia. Utilizzi un emettitore di calore in ceramica, una luce di calore notturna o un cuscinetto di riscaldamento sotto la vasca per fornire una variante di temperatura.
Le rane leopardo vanno in letargo, quindi in inverno rallentano e possono smettere di mangiare per circa tre mesi. Se possibile, raffreddi l’habitat da 37 a 39 gradi per i mesi invernali, per imitare l’ambiente naturale della rana.
Luce
Poiché sono prevalentemente notturne, la luce ultravioletta o UVB non è necessaria, anche se può essere utile per fornire un ciclo giorno/notte e i raggi invisibili possono aiutare la rana a metabolizzare il calcio. Alcuni proprietari di rane ritengono che questa luce non sia necessaria, ma non è dannosa e probabilmente è utile alla sua rana.
Si assicuri solo che la rana non possa saltare sulla lampada e che il coperchio a rete sia ben fissato. Eviti di rendere lo stabulario troppo luminoso; potrebbe far sì che le rane si nascondano continuamente.
Umidità
L’umidità ideale per la gabbia è compresa tra il 50 e il 70 percento. Se la rana ha bisogno di più umidità, può immergersi nell’acqua. Un igrometro o un misuratore di umidità la aiuterà a controllare i livelli di umidità. Utilizzi un flacone spray per nebulizzare la gabbia con acqua declorata più volte al giorno, oppure può automatizzare questa operazione con un nebulizzatore elettronico che utilizza sensori o un timer.
Substrato
Il substrato è la lettiera o il rivestimento del fondo della gabbia del suo animale domestico. Può utilizzare un terriccio organico o una combinazione di terriccio e muschio di torba con corteccia per rettili e muschio di sfagno sul lato terrestre, per consentire alle rane di scavare. La profondità del substrato sul lato terricolo deve essere di almeno 2 o 3 pollici per consentire alle rane di scavare.
Piante del terrario
Fornisca piante e pezzi di legno per arrampicarsi, nascondersi e crogiolarsi. Quando sceglie le piante per la gabbia della sua rana, si procuri piante che crescono in un clima simile: temperatura di 70 gradi, umidità elevata e poca luce. Inoltre, si assicuri che le piante scelte non siano tossiche per gli anfibi. Le opzioni migliori sono le felci basse.
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Cibo e acqua
Nutra le rane leopardo con una varietà di invertebrati, come grilli, vermi di cera, larve di mosca e lombrichi. Un pasto di tre o quattro grilli al giorno è un buon punto di partenza per le rane più giovani, mentre gli esperti raccomandano di nutrire le rane mature solo ogni due giorni. La varietà sembra essere essenziale per le rane.
I grilli possono costituire la maggior parte della loro dieta, integrandola con una varietà di altri insetti, come scarafaggi, mosche, falene e vermi. Le prede devono essere caricate a livello intestinale (alimenti nutrienti come frutta, verdura, cibo per cani, cibo per pesci o formula di caricamento intestinale per grilli) prima di essere date alla rana. Ogni due poppate, spolverizzi i grilli con una polvere di calcio per rettili.
Tenga d’occhio la forma del corpo della rana. Si ricordi che la sovralimentazione è probabilmente un problema maggiore della sottoalimentazione.2 Le rane sono mangiatrici opportuniste. Si assicuri che la sua rana non si stia arrotondando troppo e, in tal caso, riduca la frequenza dell’alimentazione.
L’acqua utilizzata nella vasca di una rana leopardo non deve contenere cloro o cloramina, che possono essere aggiunti all’acqua di rubinetto comunale.3 Per sicurezza, utilizzi un prodotto per animali domestici creato per rimuovere il cloro e la cloramina.
Problemi di salute comuni
Come molte rane in cattività, le rane leopardo da compagnia sono suscettibili alla malattia delle zampe rosse, un’infezione parassitaria che può causare l’arrossamento delle zampe. I sintomi includono lentezza e perdita di interesse nel mangiare o nell’attività.4
Le rane leopardo sono anche soggette a infezioni fungine, che si manifestano con infiammazioni o con una sostanza dall’aspetto cotonoso sulla pelle.4
Queste condizioni sono curabili, ma richiedono una visita presso un veterinario esperto in esotici.
Scegliere la sua rana leopardo
Il posto migliore per acquistare la sua rana leopardo è un allevatore affidabile o un’esposizione di rettili che spesso presenta anche anfibi. I negozi di animali di solito non adottano le migliori pratiche di allevamento, né dispongono di molte informazioni sulla data di nascita o sulla storia sanitaria della rana. In media, sia che acquisti la rana da un negozio di animali o da un allevatore, possono costare da 10 a 25 dollari; questo varia a seconda della rarità della specie.
Cerchi rane con la pelle chiara e gli occhi non appannati. Anche se queste rane non sono molto attive, non è un motivo di preoccupazione; spesso rimangono ferme per evitare i predatori o quando si sentono nervose.
Specie simili alle rane leopardo
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- Profilo della specie della rana toro africana
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