I serpenti di mais fanno scelte eccellenti come serpenti domestici. I serpenti di mais sono strettamente legati ai serpenti di ratto (anche i serpenti di ratto appartengono al genere Elaphe) e talvolta sono anche chiamati serpenti rossi (in particolare le variazioni di colore amelaniche). Sono nativi degli Stati Uniti sudorientali, sono per lo più terreni e sono attivi principalmente di notte o al tramonto e all’alba.
I serpenti di mais sono generalmente docili, relativamente facili da curare e non diventano molto grandi quindi sono un’ottima scelta per i proprietari di serpenti principianti.
Tuttavia, sono anche i favoriti con i custodi esperti a causa della vasta gamma di bellissimi colori e modelli che l’allevamento selettivo ha prodotto.
- Nomi: serpente di mais, Elaphe guttata, serpente di ratto rosso.
- Durata della vita: i serpenti del mais possono vivere fino ai 15-20 anni e talvolta anche più a lungo.
- Dimensioni: i serpenti di mais raggiungono una dimensione matura di 3 a 5 piedi, ma a volte possono essere lunghi fino a 6 piedi.
Comportamento e temperamento del serpente di mais
Questi serpenti low-key permettono alle persone di gestirli e sono generalmente docili. A loro piace scavare e nascondersi, quindi una custodia di dimensioni decenti e un substrato allentato (rivestimento) sul fondo è la chiave.
Come la maggior parte dei serpenti, i serpenti di mais sono eccellenti artisti di fuga, quindi i loro recinti dovrebbero essere sicuri. Se un serpente esce dalla sua gabbia può perdersi o ferirsi (e dare a un visitatore domestico un buon spavento).
I serpenti di mais – di nuovo, come la maggior parte dei serpenti – sono carnivori. In natura cacciano le loro prede principalmente attraverso l’odore piuttosto che la vista. E quando si sentono minacciati, specialmente in natura, possono vibrare la loro coda, simile ai serpenti a sonagli, come meccanismo di difesa.
Ospita il serpente di mais
Scegliere una gabbia solida è una necessità per la cura corretta del serpente di mais. Un carro armato da 20 galloni (una versione più lunga e meno profonda di un carro armato da 20 galloni) fa una gabbia di buone dimensioni per un serpente di mais. È importante avere un coperchio che possa essere fissato in modo sicuro anche per questo serbatoio. I serpenti di mais spingono il coperchio con il naso cercando punti deboli e aperture minuscole, quindi l’adattamento del coperchio è molto importante.
Fornisci nascondigli per il tuo serpente di mais. Dovrebbe essere fornita una scatola nascosta (qualsiasi contenitore chiuso come una scatola di cartone) che è abbastanza grande da permettere al serpente di raggomitolarsi; se è troppo grande, il serpente non si sentirà sicuro. I pezzi di corteccia possono anche fornire nascondigli per il tuo serpente se si trova su un substrato che gli permette di scavare sotto la corteccia. Idealmente, un nascondiglio dovrebbe essere disponibile sia nelle parti più fredde che più calde dell’armadio. Fornire anche un ramo per l’arrampicata.
Calore
Mantenere la gabbia del serpente di mais alla giusta temperatura è vitale. Mantenere un gradiente di temperatura di circa 70-85 F (21-29 C) nella gabbia. È possibile utilizzare sotto le pastiglie di calore del serbatoio o il nastro termico, ma possono rendere difficile monitorare il surriscaldamento dell’involucro.
Si preferisce una luce di calore incandescente in testa, ma i serpenti di mais provengono da climi temperati, quindi non hanno bisogno di temperature tropicali. Assicurati che il loro recinto non diventi troppo caldo.
Substrato
Una varietà di materiali può essere utilizzata come substrato per il serpente di mais. Il giornale è la scelta utilitaristica dal momento che è molto facile da pulire, ma il suo aspetto nella gabbia lascia un po ‘a desiderare. È possibile utilizzare la moquette interna / esterna (“Astroturf”) e, se si tagliano due pezzi, è possibile ruotarli scambiando quello pulito con quello sporco al momento della pulizia e lavare e asciugare accuratamente il pezzo sporco.
I trucioli di corteccia di pino sono un’altra buona scelta. I trucioli sporchi di feci possono essere semplicemente estratti e sottoposti a una pulizia completa secondo necessità. I trucioli di Aspen possono essere utilizzati in modo simile, sebbene sia probabilmente una buona idea spostare il serpente in un contenitore separato per l’alimentazione in modo che i trucioli non vengano inavvertitamente ingeriti. Sabbia, terra, pannocchia, trucioli di pino e trucioli di cedro non sono buone scelte per i serpenti del mais.
Cibo e acqua
I serpenti di mais dovrebbero essere nutriti con topi o ratti piccoli, ma questi ultimi sono adatti solo a serpenti di mais più grandi. I piccoli vengono avviati sui topi mignoli per le poppate e la dimensione della preda aumenta man mano che il serpente cresce. L’oggetto della preda può essere largo o leggermente più largo della testa del serpente.
I giovani serpenti in crescita dovrebbero essere nutriti un paio di volte a settimana, mentre gli adulti devono essere nutriti con un elemento di prede di dimensioni adeguate ogni settimana o 10 giorni. L’appetito del tuo serpente potrebbe diminuire durante il tempo di un capannone, quindi ridurre la frequenza di alimentazione se il serpente sta per iniziare a perdere.
È necessaria anche una ciotola d’acqua e l’acqua deve essere mantenuta meticolosamente pulita. I serpenti defecano spesso nella loro acqua, e quando ciò accade, i rifiuti devono essere puliti immediatamente. Un piatto pesante di parecchi pollici di diametro è una buona fonte d’acqua. Potresti trovare il serpente inzuppato nel piatto, in particolare prima di un capanno.
Problemi di salute comuni
La putrefazione della bocca, o stomatite infettiva, è un’infezione batterica della bocca che spesso causa bolle di saliva e infiammazioni dentro e attorno alla bocca. Se non trattata, questo disturbo può causare infezioni alle ossa e i denti del serpente possono cadere.
Come con la maggior parte delle razze di serpenti, i serpenti di mais sono suscettibili alle infezioni fungine e respiratorie. Il primo è contrassegnato da decolorazione della pelle. Un segno di infezione respiratoria è la respirazione a bocca aperta o il respiro sibilante. Tutti questi problemi di salute richiedono un trattamento da parte di un veterinario rettile.
Scegliere il tuo serpente di mais
Quando si sceglie un serpente, un esemplare allevato in cattività è la scelta migliore e non dovrebbe essere troppo difficile da trovare, dal momento che i serpenti del mais si riproducono abbastanza facilmente in cattività. Cerca un serpente che non abbia conservato la pelle di un capanno. Il tuo serpente dovrebbe anche avere occhi chiari, nessun taglio o graffio, nessun segno di acari o zecche, e una ventola pulita, ed è attento e fa schioccare la lingua.
Specie simile al serpente di mais
A causa della sua colorazione marrone-arancio, il serpente del mais viene spesso scambiato per il serpente velenoso testa di rame (Agkistrodon contortrix), ma le due razze hanno pochi attributi.
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