Il rischio di parassitismo da vermi nei cani è, purtroppo, abbastanza comune. La maggior parte dei vermi parassiti risiede nel sistema intestinale del cane. L’eccezione più nota è rappresentata dai vermi cardiaci, che vivono nelle camere cardiache, nell’arteria polmonare e nei vasi circostanti. Ci sono diversi modi in cui il suo cane può diventare un ospite dei vermi ma, fortunatamente, ci sono cose che può fare per minimizzare il rischio del suo cane. Ecco i modi più comuni in cui il cane può essere infettato dai vermi.
Modi in cui i cani possono contrarre i vermi
Terreno contaminato
I vermi intestinali agiscono trasmettendo le loro uova nelle feci dei loro ospiti. Quando un animale selvatico infetto da vermi intestinali si lascia dietro lo sterco, le uova parassitarie presenti possono contaminare il terreno. Alcuni vermi possono persino persistere nel terreno per anni. Se il suo cane ama mangiare le cose in giardino o masticare i bastoncini, può infettarsi con i parassiti eventualmente presenti. In questo modo, i cani possono contrarre l’infezione da vermi tondi, anchilostomi o tricocefali.
Dalla madre
Alcuni vermi intestinali possono essere trasmessi dalla madre al cucciolo attraverso il latte materno. I vermi tondi e gli anchilostomi possono essere trasmessi in questo modo. I vermi tondi possono anche essere trasmessi nell’utero, ossia possono essere trasmessi ai cuccioli quando sono ancora nel grembo materno. Ciò avviene attraverso il flusso sanguigno placentare.
Acqua contaminata
I motivi per cui gli esseri umani dovrebbero evitare di bere l’acqua degli stagni valgono anche per i cani. Oltre ai batteri che possono causare la leptospirosi, l’acqua contaminata può contenere anche organismi unicellulari come la giardia e i coccidi che possono causare vomito e diarrea.
Coprofagia
Letteralmente significa l’atto di mangiare le feci, i cani possono contrarre i vermi intestinali consumando feci infette. Possono essere feci di animali selvatici nel cortile o durante le passeggiate, feci di altri cani o gatti in casa, o persino le loro stesse feci, reinfettandosi con i vermi che hanno già. I vermi tondi, gli anchilostomi e i tricocefali possono essere contratti in questo modo. Le uova dei vermi nelle feci impiegano da giorni a settimane per svilupparsi in larve infettive, quindi una pulizia tempestiva può aiutare a prevenire la reinfezione.
Predazione
Un altro modo in cui il cane può infettarsi con i vermi intestinali è quello di cacciare e mangiare animali selvatici già infettati dai vermi. In questo modo, il cane può contrarre l’infezione da anchilostoma, tricocefalo e tenia.
Le pulci
Sebbene le pulci siano un parassita in sé, possono anche essere una fonte di trasmissione per i vermi intestinali, in particolare le tenie. Se il cane ingerisce accidentalmente una pulce durante la toelettatura, può essere infettato dalle larve di tenia presenti nell’intestino della pulce.
Zanzare
Conosciute per essere vettori di molteplici malattie, le zanzare possono anche trasmettere i vermi cardiaci non solo tra cani e gatti, ma anche tra coyote, volpi e altri mammiferi. Fortunatamente per lei e per me, il nostro sistema immunitario è meglio equipaggiato per riconoscere e uccidere le larve di vermi cardiaci prima che possano maturare in vermi adulti e causarci problemi reali.
Come prevenire che il suo cane prenda i vermi
Può sembrare che i vermi siano semplicemente in agguato per infettare il suo cane, ma prevenirli può essere altrettanto semplice.
Prevenzione delle pulci e dei vermi cardiaci
La prevenzione mensile delle pulci non solo può aiutare a prevenire un’infestazione da pulci nel suo cane, ma può anche ridurre il rischio di contrarre la tenia. Se il suo cane non ha pulci, non può ingerire accidentalmente una pulce e potenzialmente contrarre una tenia. Esiste una varietà di prodotti topici disponibili in commercio e anche un paio di prodotti orali che prevengono le pulci. Alcuni prodotti possono essere acquistati al banco, nei negozi di articoli per animali, nei grandi magazzini e persino nei negozi online. Se non acquista direttamente dal suo veterinario, si assicuri di utilizzare il dosaggio corretto per il peso del suo cane. Si assicuri inoltre di utilizzare per il suo cane un antipulci destinato ai cani.
Non usi mai un antipulci per cani sui gatti e non usi mai un antipulci per gatti sui cani; nel migliore dei casi, la prevenzione sarà inefficace. Nel peggiore dei casi, potrebbe causare irritazioni, bruciature e persino sintomi neurologici.
Esistono diversi tipi di prevenzione contro i vermi cardiaci sul mercato. La maggior parte sono ancora masticatori orali da somministrare mensilmente, ma esiste una varietà che viene applicata topicamente ogni mese e un altro prodotto che viene somministrato come iniezione presso lo studio veterinario del cane ogni 6-12 mesi. La parola “prevenzione” è un po’ un termine improprio quando si parla di prevenzione dei vermi cardiaci, perché funziona più retroattivamente che proattivamente. Quando somministra al suo cane la pillola contro i vermi cardiaci il primo del mese, il farmaco uccide effettivamente tutte le larve di vermi cardiaci a cui il cane è stato esposto nel mese precedente. Tuttavia, esistono diversi stadi larvali del verme cardiaco e la prevenzione mensile non uccide tutti questi stadi. Ecco perché è indispensabile che la prevenzione contro la tigna del suo cane venga somministrata puntualmente ogni mese e non ogni due mesi, ecc.
Un ulteriore vantaggio della prevenzione orale contro i vermi cardiaci è che la maggior parte di esse previene anche i vermi tondi e gli anchilostomi. Alcuni prevengono anche i tricocefali. Sebbene questo sia un vantaggio e un modo per prevenire i vermi intestinali, la durata dell’efficacia per la prevenzione di questi vermi potrebbe non essere di 30 giorni come per i vermi cardiaci. La forma iniettabile di prevenzione dei vermi cardiaci può eliminare gli anchilostomi che il cane può avere al momento dell’iniezione, ma questo prodotto non ha effetti duraturi per la prevenzione dei vermi intestinali. La forma topica della prevenzione dei vermi cardiaci, purtroppo, non previene o tratta affatto i vermi intestinali nei cani.
Controlli di routine delle feci
È necessario mantenere i controlli di routine delle feci. La maggior parte degli studi veterinari raccomanda di controllare un campione di feci ogni sei o 12 mesi. Se il suo cane sta assumendo una prevenzione contro i vermi cardiaci che non fornisce alcuna protezione contro i parassiti intestinali, il veterinario potrebbe raccomandare controlli delle feci più frequenti per verificare la presenza di eventuali infezioni da parassiti.
