Ciclidi, una grande famiglia di vita acquatica diversificata che si estende su tutto il mondo

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• Pesce angelo
• Discus
• Rams
• Egiziano Mouthbrooder
• Ciclidi africani
• Ciclidi sudamericani

Una delle più grandi famiglie di pesci tropicali d’acqua dolce adatti all’acquario domestico è quella dei Ciclidi. Una delle caratteristiche distintive di queste diverse specie è che i raggi nella parte anteriore della pinna dorsale sono spinosi, come quelli di un pesce luna o di un pesce azzurro, anche se questo non è assoluto in quasi tutti i Ciclidi. Un vasto e vario assortimento di Ciclidi si trova in acqua dolce nella metà meridionale del Nord America, nell’America Centrale e Meridionale e in Africa, e alcuni sono conosciuti in Asia Minore e in India. Molti sono conosciuti come piccole creature selvagge, che amano distruggere la vegetazione negli acquari accuratamente piantati e litigare con altri pesci.

Come vengono fraintesi! I ciclidi scavano le piante per costruire un’area di nidificazione e attirare una femmina. Litigano con altri pesci nell’acquario in uno spettacolo di difesa territoriale, sempre per attirare una femmina. Questi pesci straordinari, in molti casi, attirano una femmina e si accoppiano per tutta la vita. Alcuni Ciclidi difendono violentemente il loro nido e il loro territorio ancor prima di accoppiarsi, poi si prendono cura delle uova insieme, covano gli avannotti e li allevano fino a quando non sono in grado di cavarsela da soli. Alcune specie di Ciclidi sono pacifiche, come gli arieti e i Kribensis, altre sono così interessanti per le loro abitudini o così attraenti per i loro colori, che vengono tenute nonostante il loro cattivo carattere.

Non c’è progetto di allevamento più bello nell’hobby dei pesci tropicali di quelli che riguardano le coppie di Ciclidi. Questo include i Discus, i pesci angelo, i Kribensis, gli allevatori egiziani e molti altri.

Pesce angelo

Uno dei Ciclidi più noti e amati che possono coesistere in un acquario di comunità è lo Pterophyllum scalare, il pesce angelo o, come talvolta viene chiamato, “il pesce mezzaluna” dell’Amazzonia. Il nome Scalare è comunemente usato non solo per questa specie, ma anche per Pterophyllum eimekei, una specie più piccola che le assomiglia molto. Sono eccezionali in gruppi di sei o più esemplari, che nuotano sulle sporgenze rocciose di una grande vasca da esposizione ben piantumata; anche un solo esemplare di questi pesci straordinari aggiunge uno splendore che nessun altro pesce può avvicinare.

Dire che un pesce è “argenteo” non è molto descrittivo, ma l’angelo “comune” o Scalare brilla di un argento puro e brunito, messo in risalto dalle strette barre orizzontali di colore nero che si estendono lungo il corpo e nelle pinne argentate. Le pinne dorsali e ventrali sono molto sviluppate, così come i lunghi raggi filiformi delle pinne ventrali. Il pesce stesso è simile a un disco e così piatto da essere quasi invisibile se visto di fronte. Lo Scalare è pacifico e vive bene con gli altri pesci; mangia cibo secco, ma preferisce piccoli crostacei e vermi, che deve mangiare almeno a intervalli per rimanere in buone condizioni.

Il pesce angelo è facile da allevare in acquario ed è stato allevato per molti decenni, offrendo all’hobby molte varianti, dalla varietà comune descritta a coda di velo a pinne lunghe a una varietà chiamata “Koi” che è nera, argento, gialla e arancione. Le uova vengono deposte su foglie di spada amazzonica o su pezzi di ardesia piatti e lunghi. Possono essere rimosse e covate in una vasca separata, oppure con una buona coppia covata e allevata dai genitori.

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Discus

Altri Ciclidi pacifici sono i Symphysodon o pesci discus, inizialmente chiamati Blue Scalare, in seguito “pesci pompadour” e ora generalmente chiamati discus. Un tempo questo pesce veniva venduto a centinaia di dollari e doveva essere raccolto a mano in Amazzonia. Oggi, gli allevatori li producono negli Stati Uniti e forniscono questi pesci dalla forma unica e rotonda in decine di colori.

Tuttavia, la loro bellezza comporta degli svantaggi: devono avere un’acqua molto pura, condizioni rigorose e sono ancora estremamente costosi. Il discus non è adatto ai principianti, ma è uno dei pesci più insoliti da allevare per gli hobbisti esperti di pesci tropicali. Con molta pazienza e condizioni perfette, potrà sperimentare una delle più spettacolari manifestazioni di paternità che gli occhi umani possano vedere al di fuori della natura! I piccoli si nutrono del muco secreto dai genitori sotto le loro squame, una vera delizia da osservare mentre entrambi i genitori guidano la loro nidiata intorno all’acquario, mentre gli avannotti si nutrono di loro quasi come un cucciolo o un gatto. (Ovviamente, dal punto di vista scientifico è totalmente diverso, ma spettacolare per l’osservatore).

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I Ramini

I bellissimi piccoli arieti blu tedeschi e arieti dorati sono un’aggiunta pacifica a qualsiasi acquario di comunità. Sebbene siano ciclidi, raramente, se non mai, disturbano gli altri pesci e possono persino essere tenuti con famiglie di guppy senza una grande perdita di piccoli guppy. Si riproducono in un angolo tranquillo o all’interno di un vaso di terracotta, allevano e difendono i loro piccoli fino a quando non sono in grado di badare a se stessi, quindi si riproducono di nuovo. Una colonia di successo può contenere tre o quattro generazioni degne di nota, che vivono tutte nel loro angolo tranquillo dell’acquario comunitario.

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Egiziano Mouthbrooder

Haplochromis multicolor, l’allevatore egiziano, è uno dei pesci più affascinanti da osservare per i principianti dell’acquariofilia. L’allevatore egiziano è un pesciolino dai colori vivaci, con il maschio che mostra blu metallico, oro e verde nelle squame e colori simili nelle pinne. Ma il suo metodo di cura delle uova e dei piccoli è ciò che ha conquistato la sua popolarità tra gli hobbisti di pesci tropicali.

L’allevatore egiziano con la bocca non ha bisogno di una vasca grande, di un’aerazione artificiale dell’acqua e nemmeno di temperature molto elevate per indurre la deposizione delle uova. Le uova vengono deposte in una depressione nella sabbia e, dopo essere state fecondate, vengono portate dalla femmina nella sua bocca, dove vengono tenute durante il periodo di incubazione, che di solito è di circa due settimane. Anche dopo la schiusa delle uova, i piccoli rimangono nella sua bocca per qualche giorno in più.

Per tutto questo tempo, la femmina egiziana non assume cibo. Dopo due o tre settimane, i piccoli possono scappare e nuotare nella vasca, ma se si porta un vicino o un amico che non conosce la coppia di pesci ad assistere a questo miracolo della nursery, la femmina apre le sue fauci materne; la famiglia di giovani egiziani, che può contare da 10 a 50 esemplari, torna a nuotare all’interno; e tutti i piccoli che si agitano sono di nuovo al sicuro.

Ciclidi africani

Ci sono molti altri pesci con l’apparato boccale, la maggior parte dei quali appartiene alla varietà dei Ciclidi africani, che hanno colori così brillanti che si potrebbe pensare che siano pesci d’acqua salata. Non è così: provengono dai laghi della Rift Valley africana. Questi Ciclidi africani sono tra i più cattivi di tutti i Ciclidi e non possono essere messi insieme ad altri pesci, nemmeno ad altri Ciclidi. Non risparmiano tempo per uccidere tutto, tranne gli altri Ciclidi africani, e anche in questo caso bisogna fare attenzione a combinare solo specie compatibili di Ciclidi africani. Una volta stabilita, una vasca di Ciclidi africani è tra gli ambienti più facili e senza manutenzione che si possano tenere.

L’attività riproduttiva dei Ciclidi africani è quasi incessante e, se si dispone di una barriera corallina di grandi dimensioni con molti buchi e fessure, vedrà un discreto numero di piccoli in crescita sfrecciare intorno alla barriera, afferrando pezzi di cibo e sfuggendo ai genitori sempre affamati con abilità e facilità!

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Ciclidi sudamericani

I vecchi Ciclidi standard dell’America centrale e meridionale non possono essere allevati con altri pesci, ma possono essere allevati con successo gli uni con gli altri. La maggior parte di questi Ciclidi cresce molto, fino a 18 pollici, e anche quelli più piccoli uccidono tutto ciò che riescono a sopraffare e mangiare. Stanno bene insieme. Può iniziare con tutti i pesci giovani e farli crescere insieme in un acquario grande.

Nota: ricordi che i Ciclidi sono praticamente il vertice della catena alimentare nei laghi, negli stagni e nei corsi d’acqua. In natura, i pesci d’acquario di comunità come i guppy e le zebre sono il loro cibo, e mangiano gli insetti e le larve degli insetti. I ciclidi non sono crudeli, perché questo fa parte della natura. Parte dell’hobby dei pesci tropicali d’acqua dolce è imparare a conoscere la natura, e questa è la natura, pura e semplice!

Anche i grandi del mondo degli acquari si uccidono a vicenda o feriscono gravemente i loro compagni di vasca durante il periodo della riproduzione. La natura richiede che si riproducano da soli, a differenza di minnows, tetra comuni, barbi e Danios che si riproducono ogni 20 giorni o meno e hanno centinaia o migliaia di uova. Questi grandi predatori si accoppiano per tutta la vita, si riproducono in primavera, di solito una sola volta, e allevano i loro piccoli per molto tempo come una famiglia. Uccideranno qualsiasi cosa per proteggere i loro piccoli. Pensa che sia dura? Chi conosce che ucciderebbe per proteggere i propri piccoli? I ciclidi sono più vicini a lei di quanto pensi!

Questi includono l’oscar, Jack Dempsey, il pesce gioiello, il ciclide galeotto, il terrore verde, il diavolo rosso, il pesce pappagallo sanguigno, il Severum e molti altri. Questi pesci iniziano a lavorare senza sosta, pulendo un’area, di solito un vaso di terracotta o una roccia liscia, o forse anche un’area del lato della vasca. Subito dopo, depongono e fecondano un gruppo di uova. Nelle specie più grandi, come gli oscar e i diavoli rossi, possono arrivare a migliaia di uova e avannotti. I genitori sorvegliano le uova, scacciando violentemente tutto ciò che si avvicina durante questo periodo di deposizione delle uova; persino la mano dell’acquariofilo verrà morsa se si cerca di avvicinarsi alle uova.

I genitori lavorano duramente per sventolare le uova e far sì che l’acqua fresca e ossigenata passi sopra le uova. Una volta che le uova si schiudono, inizia il vero divertimento. I genitori orgogliosi fanno sfilare gli avannotti in giro per la vasca, in modo che i piccoli possano nutrirsi, compresa l’artemia che cresce sulle rocce e sulle piante. Se qualcosa si avvicina alle uova o minaccia i piccoli, viene scacciato con violenza. La maggior parte di queste specie alleva i piccoli fino a quando non sono abbastanza grandi e pronti a combattere e a difendersi da soli.

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