Quando si affonda un cavallo, questo si muove intorno a lei in cerchio all’estremità di un filo di affondo. L’affondo è un esercizio utile sia per il cavallo che per il conduttore. È un modo per permettere al suo cavallo di bruciare in sicurezza le energie extra senza che lei lo cavalchi e può essere utile per insegnare al cavallo l’obbedienza.
Se eseguito correttamente, l’affondo può aiutare il cavallo a imparare a essere più flessibile ed equilibrato, oltre ad aumentare la forma fisica se il cavallo non lavora. Si può anche utilizzare per osservare le andature di un cavallo per vedere se è zoppo. Inoltre, l’affondo può essere fatto per aiutare il cavaliere ad apprendere le abilità senza doversi preoccupare di controllare il cavallo.
Si prepari
Prima di provare ad affondare il suo cavallo, si assicuri di avere tutto il necessario. Una corda per l’affondo è essenziale e dovrebbe essere lunga circa 30-35 piedi. La fettuccia piatta è preferibile alla corda, perché è più leggera e più facile da maneggiare. Avrà anche bisogno di una frusta per l’affondo e di un cavallino per l’affondo o di una cavezza robusta (alcuni trovano i cavallini troppo ingombranti). Gli stivali da ginnastica o le fasce aiutano a proteggere le gambe del suo cavallo.
Inoltre, dovrà fare l’affondo del suo cavallo in un ring, in un’arena o in un recinto circolare. È importante evitare il maggior numero possibile di distrazioni, soprattutto quando si è agli inizi.
Anche l’attrezzatura per lei sarà di grande aiuto. Stivali o scarpe robuste sono essenziali per non inciampare o scivolare. I guanti possono aiutare a prevenire le ustioni da corda se il suo cavallo tira, e non è una cattiva idea indossare il casco per ogni evenienza. Infine, prepari la sua voce, perché sarà l’ausilio principale che utilizzerà per richiamare il suo cavallo.
Legare il cavallo
Per fare l’affondo, il suo cavallo deve essere equipaggiato con un cavesson da affondo o una robusta cavezza. Il cavesson non è una necessità e molti cavalli vengono addestrati all’affondo senza. Non faccia l’affondo con il filo dell’affondo attaccato a un morso o a una cavezza.
Entrare nel ring
Conduca il suo cavallo al ring o all’arena. Collochi il suo cavallo nella posizione in cui vuole che si muova e cammini verso il centro del cerchio su cui vuole che il suo cavallo lavori.
Tenga il filo e la frusta
Se il suo cavallo lavorerà a sinistra, tenga la corda da lungezza nella mano sinistra e la frusta da lungezza nella destra. Quando il suo cavallo viaggia in cerchio verso destra, la corda di affondo sarà tenuta nella mano destra e la frusta nella sinistra.
Tenga la corda e la frusta in modo che siano i lati di un triangolo e lei sia il vertice del triangolo. Il suo cavallo sarà la base del triangolo. Entrambe le sue braccia devono essere piegate al gomito e lei deve stare in piedi rilassato.
Far camminare il cavallo
Chieda al suo cavallo di “camminare”. È importante aiutare il cavallo a capire i suoi aiuti vocali, utilizzando ogni volta lo stesso tono e la stessa inflessione per ogni comando. La maggior parte delle persone usa un “whooooaaaaa” basso e prolungato per l’alt e parole energiche e decise per la camminata, il trotto e il canter.
Mantenere il cerchio
Quando il suo cavallo si allontana dal cerchio, lei dovrà tenere il filo dell’affondo sollevato, senza trascinarlo sul terreno. Mantenga i gomiti piegati e la frusta puntata sui garretti del cavallo. Si ricordi di mantenere il triangolo.
Se si muove, mantenga un cerchio molto piccolo. Potrebbe avere le vertigini, quindi non si limiti a girare in un punto.
Transizioni verso l’alto e verso il basso
Il suo aiuto vocale per le transizioni verso l’alto – dal passo al trotto o al canter, o dal trotto al canter – può essere rafforzato dalla frusta. Per alcuni cavalli sarà sufficiente un colpo di frusta, mentre per altri potrebbe essere necessario dare un colpo di frusta. Questo si ottiene dando un colpo secco con la frusta… Potrebbe essere necessario esercitarsi a perfezionare questo passaggio prima di provare l’affondo.
Per le transizioni verso il basso – dal trotto al passo, dal passo all’alt, dal canter al passo o dal trotto all’alt – molte persone abbassano la punta della frusta a terra. In nessun momento la frusta tocca il cavallo.
Fermare il cavallo
Quando chiede al suo cavallo di fermarsi, deve rimanere fuori dal cerchio e aspettare che lei si avvicini. Alcune persone preferiscono che il cavallo venga verso di loro quando viene chiamato. Se lo fa, raccolga il filo dell’affondo in modo che non si trascini sul terreno quando il cavallo si avvicina.
Fermarsi e cambiare direzione
Chieda al suo cavallo di cambiare direzione: gli chieda di fermarsi, di fare un passo indietro e di girare. Poi cambi le mani della frusta e della corda e mandi il cavallo nella direzione opposta. Questo richiederà un po’ di pratica, affinché lei diventi coordinato nel movimento e il suo cavallo capisca cosa gli sta chiedendo. Molto presto, non dovrà chiedere al cavallo di fermarsi, ma sarà in grado di cambiare direzione con un movimento fluido al passo o al trotto.
Problemi e comportamenti di prova
Molte persone affondano i loro cavalli per bruciare energia e fare esercizio. Faccia attenzione a non rendere il suo cavallo più in forma di lei. In questo modo, ci vorrà più tempo prima che il suo cavallo si stabilizzi.
L’affondo non consiste solo nello sparare in cerchio o nel lasciare che il cavallo corra in cerchio intorno a lei. Entrambe le cose possono portare a una scarsa obbedienza e a lesioni. Il cavallo deve essere obbediente sul filo dell’affondo come quando viene condotto. L’affondo non deve essere solo un esercizio fisico, ma anche mentale.
Soprattutto, l’affondo non è una forma di punizione. Punire un cavallo non è mai una buona idea e porterà solo a un cavallo che si comporta male. Al contrario, lei vuole sviluppare un legame con il suo cavallo e fare in modo che si fidi delle persone. L’affondo è un modo fantastico per farlo.
Più veloce è il suo cavallo, più grande deve essere il cerchio. Può farlo lasciando uscire più corda. L’affondo su un cerchio piccolo può essere molto duro per le gambe del cavallo, quindi aumenti il lavoro gradualmente per far sì che il cavallo diventi elastico, in forma e bilanciato senza affaticarsi.
