Come risolvere la paura dei bambini del suo cane

I cani e i bambini sono un’ottima combinazione nelle giuste circostanze e spesso formano legami che durano tutta la vita. Quando un cane ha paura dei bambini, però, non è sempre sicuro farli incontrare. In realtà è abbastanza comune che i cani siano diffidenti nei confronti dei bambini (e viceversa), e se il suo cane è tra questi, ci sono modi per affrontare le sue paure e prevenire gli scontri.

Perché i cani temono i bambini?

Ci sono due ragioni principali per cui i cani possono sviluppare una paura dei bambini.

• Una mancanza di socializzazione precoce: i cani che non sono stati esposti ai bambini da cuccioli possono diventare timorosi quando li incontrano più tardi nella vita. Quando incontrano i bambini per la prima volta come cani adulti, possono essere estremamente spaventati dalle dimensioni, dagli odori, dai rumori e dai movimenti sconosciuti dei bambini.
• Le conseguenze di un’esperienza negativa: i cani possono anche sviluppare una paura dei bambini dopo un’interazione dolorosa o spiacevole. I bambini piccoli hanno spesso la tendenza a tirare la coda, ad afferrare manciate di pelo, a rubare giocattoli e persino a punzecchiare gli occhi. Alcuni cani tollerano le punzecchiature dei bambini. Altri cani possono sviluppare una paura dei bambini dopo una sola esperienza negativa.

I passi successivi

Poiché è improbabile che un cane viva tutta la sua vita senza mai incontrare un bambino, è importante che si impegni a gestire la paura del suo cane. Questo non solo per il bene del suo cane; è anche importante per prevenire i morsi di cane e altre lesioni ai bambini.1

Fortunatamente, ci sono diverse cose che può fare per minimizzare la paura del suo cane nei confronti dei bambini.

Socializzare precocemente

Se ha appena portato a casa un cucciolo, inizi subito a farlo socializzare con i bambini. I cuccioli attraversano un periodo di massima socializzazione a circa 8-12 settimane di età, durante il quale devono essere esposti al maggior numero possibile di situazioni diverse. Tenga presente che tutte le interazioni devono essere supervisionate e mantenute il più possibile positive, allegre e tranquille. Lavorare sulla socializzazione ora può farle risparmiare molto tempo, fatica e angoscia in seguito.

Molte persone hanno animali domestici prima di avere figli. Poi si sorprendono quando i loro cani ringhiano o scattano contro il neonato o il bambino. Questa può essere una situazione straziante per il proprietario e per il cane, ma la chiave per prevenire il problema è una socializzazione precoce e frequente.

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Prendere precauzioni

Non lasci mai il suo cane senza supervisione con i bambini. Questa dovrebbe essere la regola per tutti i cani, ma soprattutto per un cane che ha paura dei bambini o se non si sa se il cane ha paura. Lasciarli prematuramente da soli a giocare mette sia il cane che i bambini in una brutta posizione che può provocare una paura ancora maggiore nel cane o un infortunio ai bambini. Quando un cane pauroso (o un nuovo cane) è in compagnia di bambini, non distolga lo sguardo da loro nemmeno per un secondo e sia pronto a separarli al primo segno di disagio del cane.

Non costringa il suo cane a fare amicizia con un bambino. Fare in modo che il suo cane rimanga fermo mentre un bambino lo avvicina o lo accarezza significa creare problemi. Se un cane timoroso viene spinto troppo oltre la sua zona di comfort, il risultato può essere l’aggressività, soprattutto se gli viene impedito di uscire dalla situazione di stress.1 Non metta il suo cane in una posizione in cui si senta costretto a difendersi.

Offrire uno spazio sicuro

Tutti i cani hanno bisogno di uno spazio tranquillo e sicuro dove poter essere lasciati soli. Se il suo cane ha paura dei bambini, si assicuri che abbia un luogo sicuro e tranquillo in cui possa recarsi quando i bambini sono in giro, ma a cui i bambini non possano accedere. Se il suo cane è addestrato alla cassa, la cassa è un nascondiglio perfetto. Non permetta ai bambini di avvicinarsi all’area sicura del suo cane.

Stabilire delle regole

Se i bambini e il cane pauroso vivono nella stessa casa, è importante che i bambini abbiano delle regole da seguire. Non devono mai interagire con il cane senza supervisione, e devono sapere che non devono mai cercare di prendere i giocattoli del cane o avvicinarsi al cane mentre mangia o dorme.

È anche importante che dedichi del tempo a insegnare ai suoi figli il modo giusto di interagire con i cani. Questo include il modo di toccare il cane con delicatezza, piuttosto che con punzecchiature, pungoli e strattoni.

Addestrare il cane

La desensibilizzazione è il processo che consiste nell’aumentare gradualmente le interazioni del suo cane con i bambini per renderlo più a suo agio con loro. Poiché un cane timoroso può diventare aggressivo, è importante gestire la desensibilizzazione con attenzione.

Ad esempio, può iniziare lanciando al suo cane alcuni dolcetti quando vede i bambini da lontano e rimane rilassato. Molto lentamente, nel corso di alcuni giorni, settimane o mesi (a seconda della gravità della paura), può diminuire la distanza tra il suo cane e i bambini, purché non appaia alcun segno di stress, distribuendo al tempo stesso bocconcini e lodi. Non punisca mai un cane che reagisce per paura, perché questo non fa che confermare al cane che aveva una buona ragione per avere paura.

Trovi un comportamentista veterinario o un addestratore di cani affidabile con esperienza nel trattare con cani paurosi e che utilizzi solo il rinforzo positivo. Poiché i cani che hanno paura dei bambini corrono il rischio di mordere,1 spesso è utile rivolgersi a un professionista. Un addestratore o un comportamentista possono aiutarla a implementare un programma di desensibilizzazione e a ottenere risultati più rapidi e sicuri di quanto potrebbe fare altrimenti.

Sia paziente

Queste cose possono richiedere molto tempo e il suo cane potrebbe non accettare mai completamente i bambini. Tuttavia, con pazienza e perseveranza, dovrebbe essere in grado di ridurre al minimo la sua paura e prevenire i morsi di cane.

Se sospetta che il suo animale sia malato, chiami immediatamente il veterinario. Per le domande relative alla salute, consulti sempre il suo veterinario, in quanto ha esaminato il suo animale, conosce la sua storia sanitaria e può fornire le migliori raccomandazioni per il suo animale. Fonti degli articoli Point Pet utilizza solo fonti di alta qualità, tra cui studi sottoposti a revisione paritaria, per supportare i fatti contenuti nei nostri articoli. Legga il nostro processo editoriale per saperne di più su come controlliamo i fatti e manteniamo i nostri contenuti accurati, affidabili e degni di fiducia.

1. Problemi comportamentali dei cani. Manuale veterinario Merck.