Sia le persone che gli animali domestici possono soffrire di edema polmonare. Quando gli alveoli (minuscoli grappoli di sacche d’aria nei polmoni) si riempiono di fluido, spostano la quantità di presa d’aria nei polmoni, rendendo difficile respirare. Questa condizione di solito ha una causa sottostante, come insufficienza cardiaca, cancro, un evento traumatico come elettrocuzione o shock, o un trauma cranico e può essere risolta solitamente con i farmaci. Se noti la tosse del tuo animale domestico o stai respirando a corto di fiato, fissa un appuntamento con il veterinario per dedurre se la condizione è cardiogenica (originata nel cuore) o non cardiogenica. Le forme cardiogeniche di edema polmonare possono essere pericolose per la vita, quindi più rapidamente lo tratti, migliore è la prognosi.
Sintomi di edema polmonare negli animali domestici
Diversi sintomi possono indicare un caso di edema polmonare nel cane o nel gatto. Se il tuo cane sta ansimando eccessivamente o il respiro del tuo gatto sembra faticoso, è necessario guardarlo più da vicino. La tosse, insieme alla respirazione insolitamente rapida, potrebbe significare che il vostro animale domestico non sta ricevendo i livelli di ossigeno adeguati di cui ha bisogno. I cani con edema polmonare possono presentare una vena giugulare dilatata. E i gatti hanno quasi sempre una tiroide ingrossata e sembrano essere ipotermici (con una temperatura corporea anormalmente bassa). Se non trattata, le labbra del tuo cane possono diventare blu (una condizione nota come cianosi) o il tuo gatto può mostrare debolezza e collasso. In questo caso, è necessario un viaggio di emergenza dal veterinario
Cause di edema polmonare
La forma più grave di liquido nei polmoni – edema polmonare cardiogeno – deriva da un aumento della pressione capillare polmonare dovuta a insufficienza cardiaca. Gli animali che soffrono di questa condizione di solito hanno una condizione di malattia cardiaca di base, che molto probabilmente ha contribuito a problemi di salute precedenti in passato. Questo tipo di edema si trova sul lato sinistro dei polmoni e può essere pericoloso per la vita, soprattutto quando si tratta di insufficienza cardiaca completa. L’edema polmonare non cardiogeno, d’altra parte, è solitamente disperso su entrambi i lati dei polmoni e può derivare da una grave scossa, un blocco delle vie aeree o una sepsi dall’infezione.
Trattamento
All’arrivo all’ufficio del veterinario, verrà eseguito un esame completo del tuo cane o gatto che includerà l’ascolto del suo cuore attraverso uno stetoscopio. Nella maggior parte dei casi, le radiografie toraciche (o radiografie) vengono utilizzate per diagnosticare tutte le forme di edema polmonare. Se la condizione deriva da un problema cardiogeno, il trattamento inizierà con l’ossigeno supplementare, il riposo e la somministrazione di furosemide (Lasix), un comune diuretico. La furosemide viene quasi sempre utilizzata come linea principale di trattamento in caso di insufficienza cardiaca congestizia per rimuovere l’accumulo di liquidi in eccesso nei polmoni e in altre aree del corpo. Tuttavia, se è presente un’insufficienza cardiaca congestizia, il veterinario può prescrivere qualcosa di più forte, come lo spironolattone o l’idroclorotiazide, oltre a un vasodilatatore. In casi estremi, verrà fornito un respiratore meccanico.
Per condizioni non cardiogeniche, il veterinario ispezionerà il vostro cane o gatto per ustioni intorno alla zona della bocca, a causa di una scarica elettrica da una prolunga. Il veterinario controllerà anche le sue vie aeree (possibilmente mediante radiografia) per vedere se vi sono oggetti estranei all’interno, evitando la respirazione completa. Al momento del rilevamento, il veterinario tenterà di rimuovere i blocchi dopo aver sedato il vostro animale domestico e alcuni blocchi potrebbero richiedere un intervento chirurgico. Nella maggior parte degli edemi non cardiogenici vengono usate anche medicine, inclusi diuretici, antinfiammatori e colloidi. Il tuo veterinario deciderà la migliore linea d’azione e la prognosi è generalmente favorevole.
Il trattamento di follow-up per i pazienti cardiogenici consiste in farmaci per rafforzare il cuore e l’aderenza ad una dieta a basso contenuto di sodio. Per questioni non correlate al cuore, il veterinario fornirà istruzioni di follow-up per trattare la condizione sottostante. In tutti i casi, ripetuti test diagnostici verificheranno il livello del liquido nei polmoni del vostro animale per assicurare un trattamento efficace.
Se il veterinario prescrive furosemide per il vostro cane o gatto o vi manda a casa con un diuretico simile, osservateli per i segni di disidratazione dovuti a uno squilibrio degli elettroliti nel sangue. Se il tuo animale subisce letargia, depressione, disturbi del tratto gastrointestinale o convulsioni, avvisa il veterinario di segnalare la reazione avversa e ottenere il trattamento.
Come prevenire l’edema polmonare negli animali domestici
L’edema polmonare cardiogenico è difficile da prevenire se è presente un problema cardiaco di base. Tuttavia, una cura adeguata per le condizioni esistenti del tuo cane o gatto può proteggerlo da complicazioni come i polmoni pieni di liquido. Per prevenire l’edema non cardiogeno, addestrare il vostro animale a non masticare o giocare con cavi elettrici e ottenere un trattamento immediato nel caso in cui il vostro animale subisca un attacco, anche se sembra secondario.
Questo articolo è fornito solo a scopo informativo. Se il tuo animale domestico mostra qualche segno di malattia, consulta un veterinario il più rapidamente possibile.
