Sia che il suo cane stia invecchiando, sia che giochi un po’ troppo e si strattoni qualcosa, è difficile vederlo zoppicare mentre aspetta di portarlo dal veterinario. Potrebbe essere tentato di dargli qualcosa dal suo armadietto dei medicinali per alleviare il dolore. Tuttavia, dovrebbe essere cauto nel dare al suo cane l’ibuprofene.
Cosa fa l’ibuprofene?
L’ibuprofene, che è il nome generico di prodotti come Advil, Nuprin e Motrin, appartiene a una classe di farmaci chiamata Farmaci Antinfiammatori Non Steroidei, o FANS. Il processo infiammatorio è complesso e al suo interno, un enzima chiamato ciclossigenasi, o COX, produce prostaglandine, che possono poi causare l’infiammazione. I FANS agiscono per inibire la COX, diminuendo così la produzione delle prostaglandine che causano l’infiammazione. Il problema nasce dal fatto che esistono due diversi enzimi COX, COX-1 e COX-2, e l’ibuprofene li blocca entrambi indistintamente. Mentre la COX-2 produce le prostaglandine infiammatorie, la COX-1 lavora per mantenere il normale rivestimento gastrico, il flusso sanguigno verso i reni e persino l’aggregazione delle piastrine.
Quindi l’ibuprofene non solo agisce per ridurre l’infiammazione bloccando la COX-2, ma può anche ridurre il muco protettivo che riveste lo stomaco, il flusso sanguigno ai reni e può persino aumentare il tempo di coagulazione.1
I cani possono assumere l’Ibuprofene?
Mentre l’ibuprofene è relativamente sicuro per lei, il margine di sicurezza nei cani è incredibilmente ridotto. Ciò significa che la quantità di cui un cane avrebbe bisogno per essere terapeutico non è molto lontana dalla quantità che sarebbe tossica. Infatti, la dose tossica di ibuprofene è solo di circa 1,5 volte la dose efficace se usata cronicamente.1 Esistono FANS specifici per il settore veterinario che hanno un range terapeutico molto più ampio e sono quindi molto più sicuri per il suo cane. Si tratta di farmaci come Carprofen (Rimadyl, Novox), Meloxicam (Metacam), Deracoxib (Deramaxx) e Grapiprant (Galliprant).
Anche se ha in casa altri FANS oltre all’ibuprofene, è comunque una buona idea aspettare di essere visitato dal veterinario prima di dare al cane qualsiasi cosa. Per passare da un FANS a un altro è necessario un periodo di washout. Se somministra al suo cane un FANS da casa per farlo arrivare all’appuntamento, il veterinario non potrà iniziare a somministrargli un FANS veterinario per alcuni giorni. I periodi di lavaggio possono variare, ma in genere il veterinario vorrà attendere per iniziare un nuovo FANS fino a 5-7 giorni dopo l’ultima dose di farmaco somministrata a casa. Questo periodo può essere più lungo se il cane presenta sintomi come vomito o diarrea.
Effetti collaterali dell’Ibuprofene
I cani che ingeriscono ibuprofene possono manifestare vomito (con o senza sangue), diarrea, feci scure e catramose (chiamate melena, che può essere indicativa di un’emorragia nel tratto gastrointestinale del cane), letargia, diminuzione dell’appetito, dolore addominale, gengive pallide o addirittura gialle, aumento o diminuzione del bere e della minzione, tremori, convulsioni, coma e persino morte. I sintomi possono manifestarsi da due a sei ore dopo l’ingestione. I sintomi più gravi possono comparire solo alcuni giorni dopo l’ingestione.
Tossicità dell’ibuprofene nei cani
In caso di ingestione acuta, la dose tossica di ibuprofene è considerata pari a 11 mg per chilo.1 Come accennato in precedenza, può essere inferiore a 3 – 4 mg per chilo se somministrato cronicamente.
Il primo livello di tossicità è considerato quello gastrointestinale2. Qui entra in gioco l’inibizione della mucosa dello stomaco del cane. Il muco all’interno dello stomaco del cane agisce per proteggere il rivestimento dall’ambiente incredibilmente acido del contenuto dello stomaco. Con meno muco a proteggerlo, il rivestimento può sviluppare ulcerazioni che possono iniziare a sanguinare. Questo può causare sia il vomito di sangue che la melena. Se non viene controllata, un’ulcera può addirittura rompere completamente il rivestimento dello stomaco, il che rappresenta di per sé un’emergenza pericolosa per la vita.
Il livello successivo di tossicità dell’ibuprofene è legato alla funzione renale del cane e può verificarsi a dosaggi leggermente superiori rispetto al primo livello.3 Ricordiamo che alcune prostaglandine funzionano per promuovere il flusso sanguigno verso i reni. Quando questo flusso sanguigno diminuisce, le tossine che normalmente verrebbero filtrate dai reni si accumulano. Questo può danneggiare i reni e il danno può essere temporaneo o permanente, a seconda della rapidità dell’intervento medico e della salute dei reni prima del danno.
L’ultimo livello di tossicità dell’ibuprofene è legato al sistema nervoso del cane.4 A dosi molto elevate, l’ibuprofene può causare tremori e convulsioni nei cani. Può persino mandare in coma il suo cane!
Cosa fare se il suo cane assume troppo Ibuprofene
Se si accorge che il suo cane è entrato nella sua scorta di ibuprofene, deve rivolgersi al veterinario il prima possibile. Non solo il veterinario può indurre il vomito se è passata solo un’ora o poco più da quando il cane ha assunto il farmaco, ma la prognosi del suo cane è molto migliore se l’intervento medico viene richiesto prima piuttosto che dopo. Non aspetti che il suo cane diventi sintomatico. Eviti di dare al suo cane qualcosa a casa, come Pepto-Bismol o Kaopectate; alcune formulazioni possono contenere salicilati, che possono interagire con l’ibuprofene e causare ulteriori danni.
Il trattamento si baserà sulla quantità di ibuprofene assunta dal cane. Alcuni casi possono richiedere il ricovero in ospedale per l’assunzione di liquidi per via endovenosa per favorire il flusso di sangue allo stomaco e ai reni, farmaci per proteggere lo stomaco del cane e frequenti esami del sangue della funzionalità renale per assicurarsi che il cane stia rispondendo al trattamento. I casi più gravi possono richiedere dei miorilassanti per evitare tremori/attività convulsiva e trasfusioni di sangue per reintegrare non solo il sangue perso dalle ulcere gastrointestinali del cane, ma anche per reintegrare i fattori di coagulazione per aiutare le ulcere a smettere di sanguinare.
Per quanto riguarda i FANS per cani, ci sono sicuramente varietà molto più sicure dell’ibuprofene. È sempre meglio tenere i farmaci fuori dalla portata del cane e consultare sempre il veterinario prima di somministrare loro i propri farmaci.
