Uso di Pimobendan (Vetmedin) per i gatti con insufficienza cardiaca

Il Pimobendan è un farmaco per il cuore comunemente prescritto. Sebbene sia utile nei gatti con malattie cardiache, ci sono ragioni per cui il suo veterinario può o meno prescriverlo al suo gatto. Se il suo gatto ha una patologia cardiaca, è importante conoscere il dosaggio appropriato di pimobendan, quando è opportuno per il suo gatto e quando potrebbe fare più male che bene.

Che cos’è il Pimobendan?

Il Pimobendan è il principio attivo del farmaco conosciuto anche con il nome commerciale Vetmedin. Si tratta di un farmaco da prescrizione che è stato approvato per la prima volta dalla FDA nel 20071, ma è diventato rapidamente uno dei farmaci di base per il trattamento dei cani con malattie cardiache. Attualmente, è approvato dall’FDA solo per l’uso nei cani, ma ha dimostrato di essere benefico nei gatti2, ed è spesso utilizzato ‘off label’, cioè per qualcosa per cui non è stato originariamente approvato.

Il Pimobendan è un farmaco specifico per il settore veterinario, per cui la maggior parte delle farmacie per uso umano non lo vendono. È disponibile come compressa masticabile nei dosaggi da 1,25 mg, 2,5 mg, 5 mg e 10 mg. Sebbene non siano disponibili molte versioni generiche, alcune farmacie di compounding possono comporre il farmaco in formulazioni diverse, come compresse più piccole o sospensioni orali.

Come funziona il Pimobendan?

Il Pimobendan è meglio classificato come un inotropo positivo. Gli inotropi positivi funzionano per aumentare la contrattilità del cuore, il che significa che batte più forte, consentendogli di pompare più sangue con meno battiti. Oltre ai suoi effetti inotropi positivi, può anche allargare o dilatare le vene e le arterie, oltre ad aiutare a prevenire la formazione di coaguli.

Cosa trattare con il Pimobendan

Il Pimobendan, avendo caratteristiche inotrope positive, è meglio utilizzato per trattare gli animali domestici con una ridotta funzionalità cardiaca.

• Insufficienza cardiaca congestizia: si verifica quando il cuore del gatto non riesce a pompare abbastanza sangue verso altre parti del corpo. Può essere sinistra o destra, a seconda del lato del cuore che ha una funzione ridotta. Nell’insufficienza cardiaca del lato destro, il cuore non riesce a pompare adeguatamente il sangue ai polmoni. Di conseguenza, il sangue inizia a risalire nei vasi che portano al lato destro del cuore, causando l’accumulo di liquido nell’addome. Nell’insufficienza cardiaca sinistra, il cuore non riesce a pompare adeguatamente il sangue verso il corpo. Di conseguenza, il sangue inizia a risalire nei vasi che portano al lato sinistro del cuore, causando l’accumulo di liquido nei polmoni.
• Cardiomiopatia dilatativa: questo processo patologico è caratterizzato da un ingrossamento del cuore e da una diminuzione della sua funzionalità.
• Insufficienza della valvola mitrale: la valvola mitrale è la valvola che separa l’atrio e il ventricolo sul lato sinistro del cuore. L’insufficienza della valvola mitrale è un modo elegante per dire che la valvola perde e il sangue torna nell’atrio invece di passare nel ventricolo. Anche questo può portare all’ingrossamento dell’atrio sinistro e persino al ristagno di sangue nei vasi che portano al lato sinistro del cuore.
• Malattia degenerativa delle valvole: è simile all’insufficienza della valvola mitrale, in quanto significa che una o più valvole hanno delle perdite e il sangue non circola in modo efficiente.

Quando non usare il Pimobendan

Ci sono malattie cardiache nei gatti, per le quali il pimobendan non è il farmaco migliore. In genere, si tratta di malattie in cui l’aumento della funzione cardiaca può essere addirittura dannoso.

• Cardiomiopatia ipertrofica: è la malattia cardiaca più comunemente diagnosticata nei gatti e si caratterizza per l’ispessimento delle pareti del muscolo cardiaco, che può ridurre l’efficienza delle contrazioni del cuore. I gatti con CMI sono anche a rischio di formare coaguli di sangue che possono essere pericolosi per la vita. Il trattamento di questa malattia con inotropi realmente positivi è controindicato, in quanto può causare ipotensione o sincope, che è una breve perdita di coscienza. Quando il pimobendan è stato approvato per la prima volta dalla FDA, i medici ritenevano che potesse mettere un gatto con CMI a rischio di questi effetti collaterali a causa delle sue caratteristiche inotrope positive. Tuttavia, poiché il pimobendan può anche allargare le vene e le arterie e prevenire la formazione di coaguli, alcuni cardiologi veterinari ritengono che possa rivelarsi utile per i gatti con CMI. Sono necessarie ulteriori ricerche in quest’area.
• Cardiomiopatia ipertrofica ostruttiva: si tratta di una variante della cardiomiopatia ipertrofica, in quanto l’ispessimento della parete del muscolo cardiaco causa un’ostruzione al corretto deflusso del sangue dal lato sinistro del cuore. L’aumento della forza delle contrazioni del cuore con l’uso di inotropi positivi è controindicato; questo approccio può effettivamente aumentare l’entità dell’ostruzione.

Dosaggio del Pimobendan per i gatti

Se il veterinario prescrive il pimobendan per il suo gatto, è importante che segua le istruzioni di dosaggio come prescritto.

Potenziali effetti collaterali e rischi del Pimobendan

Il Pimobendan, se usato in modo appropriato, dovrebbe essere sicuro per il suo gatto. Gli effetti collaterali sono rari. Tuttavia, i possibili effetti collaterali includono scarso appetito, diarrea e letargia. Ancora più rari sono la respirazione difficoltosa, la debolezza e l’atassia. Se la sua gatta è incinta o in fase di allattamento, o presenta condizioni preesistenti, lo comunichi al suo veterinario, poiché si tratta di informazioni importanti che determinano se il pimobendan è appropriato o meno.

Overdose di Pimobendan

In caso di sovradosaggio, si rivolga al veterinario. Un sovradosaggio può causare una frequenza cardiaca anormalmente veloce e un soffio al cuore. Il veterinario potrebbe voler trattare inducendo il vomito, somministrando carbone attivo per assorbire il pimobendan rimasto nel tratto gastrointestinale (GI) del gatto e somministrando farmaci per via endovenosa per una potenziale ipotensione. Il veterinario potrebbe anche voler monitorare il suo gatto per eventuali aritmie.