Perché il mio cane non mangia?

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• Cause
• Soluzioni
• Trattamento & Prevenzione

I cani sono generalmente molto motivati dal cibo, quindi se il suo cane smette di mangiare, è naturale che sia un po’ preoccupato. Le cause sono varie e alcune sono più gravi di altre. L’anoressia, ad esempio, è una totale mancanza di appetito. Il cane rifiuta qualsiasi cibo e non mangia nulla. L’iperexia, invece, è una diminuzione dell’appetito o una riluttanza a mangiare. È importante notare la differenza quando si discute della gravità dei sintomi del suo animale con il veterinario, poiché problemi diversi causano livelli diversi di cambiamenti nell’appetito. Di solito si associa il termine anoressia all’anoressia nervosa, che è un disturbo alimentare nelle persone, ma l’anoressia si verifica semplicemente quando un cane rifiuta di mangiare. Conoscere il motivo per cui un cane ha smesso di mangiare, se e come deve forzarlo a mangiare e quando deve preoccuparsi, è importante per il proprietario di un animale domestico.

Nozioni di base sull’alimentazione del cane

Perché i cani smettono di mangiare

Ci sono diverse ragioni per cui un cane può rifiutarsi di mangiare. Alcuni motivi possono essere dovuti al comportamento, ma altri, più gravi, possono derivare da una malattia o da un problema del cane.1

Comportamento

Alcuni cani diventano schizzinosi dopo essere stati viziati da padroni ben intenzionati e si rifiutano di mangiare se non ottengono ciò che vogliono. Cambiamenti regolari nel cibo per animali che somministrate, molte leccornie e il viziamento con cibi da tavola possono causare problemi comportamentali che sfociano nell’anoressia.2

Malattia

Ogni volta che un cane non si sente bene, a causa di una malattia o di un disturbo, potrebbe non voler mangiare. Le malattie del fegato e dei reni, le malattie o i blocchi intestinali, le malattie respiratorie con conseguenti problemi di respirazione, il cancro e altri problemi possono indurre il cane a smettere di mangiare.3 Anche la letargia e altri sintomi, come il vomito e la diarrea, sono spesso presenti insieme all’anoressia in un cane malato.

Dolore

Qualsiasi tipo di dolore articolare, muscolare o dorsale, dolore alla bocca, disturbi addominali e altri problemi possono causare un disagio tale da rendere un cane riluttante a piegare la testa e a mangiare il cibo.3

Problemi dentali

I problemi dentali, compresi i denti rotti, la malattia parodontale e persino un bastone incastrato nel tetto della bocca di un cane, possono causare anoressia nel suo cane.3

Cambiamenti ambientali

Se il suo cane è stressato o impaurito – a causa di un nuovo cucciolo o di una nuova persona in casa; di un nuovo ambiente; o a causa della costruzione di una casa e di altri cambiamenti in casa – può rifiutarsi di mangiare.3

Effetti collaterali

I farmaci che il suo cane sta assumendo possono far sì che non voglia mangiare.3 Ne parli con il suo veterinario per vedere se è possibile cambiare la dose o se si può fare qualcos’altro per ridurre gli effetti collaterali. Oltre ai farmaci, anche le vaccinazioni recenti possono far sì che il cane non si senta bene e quindi non voglia mangiare.

Ostruzione

Alcuni cani mangiano cose come calzini, peluche, sassi e altri oggetti non digeribili. Questo può causare un’ostruzione e far sì che il cane non voglia mangiare.4

Cosa fare se il suo cane non mangia

Non deve forzare il suo cane a mangiare. Invece, se il cane sta perdendo peso, il veterinario può indicarle di fornire un’alimentazione assistita al suo cane. Si può usare del cibo in scatola annacquato o delle formulazioni speciali per siringare il cibo nella bocca del cane, ma questo deve essere fatto lentamente. Se l’alimentazione viene forzata troppo velocemente o se il cane si rifiuta di inghiottire il cibo, potrebbe aspirare, con il risultato che il cibo finisce nelle vie respiratorie invece che nell’esofago. Non è consigliabile tentare di forzare l’alimentazione del cane senza istruzioni e indicazioni specifiche del suo veterinario. Poiché esistono altri modi più sicuri ed efficaci per migliorare l’appetito del cane, l’alimentazione forzata è raramente consigliata.

La cosa più sicura da fare se è preoccupato per la salute o il comportamento del suo animale è contattare il suo veterinario. Sarà in grado di guidarla su cosa cercare e quando preoccuparsi. Conosce la storia del suo animale e può essere in grado di fornirle consigli o alimenti che lo faranno mangiare più rapidamente.

Se il suo cane si rifiuta di mangiare, ma si comporta normalmente, può continuare a offrire il cibo e monitorare il cane per eventuali altri cambiamenti per 12-24 ore. Se l’anoressia continua o se il cane inizia a perdere peso, non si comporta normalmente, vomita, ha la diarrea o nota altri cambiamenti nel cane, contatti subito il suo veterinario. Comunichi al suo veterinario tutti i cibi o le prelibatezze che il suo cane ha mangiato e quando ha notato per la prima volta i cambiamenti nell’appetito. Oltre a un esame fisico, potrebbe essere necessario eseguire radiografie, esami del sangue e altri test per determinare la causa dell’anoressia del suo cane.

Trattamento & Prevenzione

Se il suo cane non mangia, ci sono alcune cose che può fare per cercare di invogliarlo a mangiare a casa.

• Chiami il suo veterinario per vedere se ha dei consigli o un alimento da raccomandare che sia sicuro da somministrare al suo cane. Il veterinario è sempre un ottimo punto di riferimento prima di dare da mangiare qualcosa di nuovo al suo animale.
• Riscaldi il cibo del suo cane per qualche secondo nel microonde e controlli sempre la temperatura per assicurarsi che non bruci la bocca del cane prima di offrirlo.
• Offra alimenti per bambini, provando prima con opzioni semplici di tacchino o pollo. Si assicuri che non vengano aggiunti condimenti o alimenti supplementari.
• Somministrare una dieta blanda a base di riso bianco cotto e petto di pollo bollito disossato e senza pelle, non condito.
• Mescoli del brodo di pollo o dell’acqua priva di sodio nel cibo del suo cane.
• Metta il cibo del suo cane su un piatto da cui mangerebbe una persona.
• Metta il cibo del suo cane sul pavimento invece che in una ciotola per cani o consideri di sollevarla se il dolore al collo o alla schiena è un problema.
• Cospargere una piccola quantità di mozzarella a basso contenuto di grassi o un po’ di burro di arachidi sul cibo.

Diverse opzioni possono funzionare meglio di altre per il suo cane, e l’efficacia delle opzioni potrebbe dipendere dalla causa dell’anoressia del suo cane. I cibi più morbidi possono essere più allettanti per un cane con problemi dentali; il cibo riscaldato può essere più attraente per un cane che non sente bene gli odori a causa di problemi respiratori; e gli additivi come il pollo in scatola o il brodo di pollo possono aiutare un mangiatore schizzinoso.

Per quanto riguarda la prevenzione, è importante notare che molti cani “schizzinosi” spesso soffrono di infiammazioni gastrointestinali croniche di basso grado. Ciò significa che possono beneficiare di una dieta per lo stomaco sensibile. Discuta delle abitudini alimentari del suo cane con il veterinario, per vedere se può consigliarle una dieta che lo aiuti a mangiare più regolarmente, senza l’aggiunta di condimenti o cibo extra. Questi condimenti extra possono aggiungere molte calorie in più che possono portare all’obesità o causare ulteriori disturbi gastrointestinali se usati frequentemente.

Tenga sotto controllo la salute dentale del suo cane ed eviti di offrire eccessivi bocconcini o cibi da tavola, per evitare che il suo cucciolo diventi un mangiatore schizzinoso.