L’acqua dell’acquario è il componente ambientale più importante per i suoi pesci. Purtroppo, la qualità dell’acqua dell’acquario è spesso trascurata dagli acquariofili, e a volte viene trascurata.
Mentre gli esseri umani possono lasciare una stanza fumosa o piena di gas di scarico mortali, i pesci si trovano in un ambiente chiuso e non possono fuggire se l’acqua diventa tossica o pericolosa.
Impara a conoscere gli elementi dell’acqua come l’ammoniaca, i nitriti, i fosfati e il pH, che possono causare danni ai pesci se non vengono mantenuti correttamente e bilanciati con cura in un acquario.
- 01 di 10
Avvelenamento da ammoniaca
L’ammoniaca è il prodotto di scarto naturale del metabolismo dei pesci e se si accumula nell’acqua è molto dannosa per i pesci. Ogni volta che i suoi pesci sono in difficoltà o si verifica una morte improvvisa, consideri l’aumento dell’ammoniaca come una possibile causa.
Attenzione
L’avvelenamento da ammoniaca è uno dei maggiori responsabili della morte dei pesci d’acquario1. Il più delle volte si verifica quando l’acquario viene allestito da poco, prima che i batteri benefici che decompongono i rifiuti dei pesci abbiano avuto la possibilità di crescere, o di fare il “ciclo”. Tuttavia, può verificarsi anche in un acquario già avviato, quando vengono aggiunti troppi nuovi pesci in una sola volta, quando il filtro si guasta a causa di un’interruzione di corrente o di un guasto meccanico, o se le colonie batteriche benefiche muoiono a causa dell’uso di farmaci o di un cambiamento improvviso delle condizioni dell’acqua.
- 02 di 10
Alghe nell’acquario
La crescita delle alghe è un fatto della vita che ogni proprietario di acquario dovrà affrontare prima o poi. Una certa crescita di alghe è normale e sana, ma una crescita eccessiva di alghe è antiestetica e può essere pericolosa per i pesci e le piante.2 Un’illuminazione eccessiva, una quantità eccessiva di cibo per pesci e la mancanza di cambi d’acqua sufficienti possono aumentare la crescita delle alghe nel suo acquario, a causa dell’accumulo di fosfati o nitrati nell’acqua. Se le alghe sono un problema continuo, potrebbe prendere in considerazione l’aggiunta di un pesce mangia-alghe o l’utilizzo di un prodotto alghicida commerciale realizzato per gli acquari.
- 03 di 10
Test dell’acqua dell’acquario
I test dell’acqua dell’acquario sono davvero necessari? Alcuni hobbisti dicono categoricamente di no, mentre altri testano tutto e niente. I test dell’acqua possono essere di grande aiuto se il suo acquario ha un problema, ma non è sicuro della causa. Quali siano i test da eseguire e con quale frequenza non è una risposta semplice: tutto dipende dalla qualità dell’acqua e dai problemi che si riscontrano. Le basi includono i test per l’ammoniaca, i nitriti e i nitrati. Questi sono i componenti di scarto che i pesci producono e sono dannosi se si accumulano nell’acqua.1 I minerali presenti nell’acqua possono alterare l’equilibrio acido-base (pH = potenza dell’idrogeno), la durezza (GH = durezza generale) e l’alcalinità (KH = durezza carbonatica). Sono disponibili anche test per il cloro, la cloramina, il rame e il fosfato, che possono essere presenti nell’acqua del rubinetto. Molti tipi di kit di test e strisce di test si possono trovare nel negozio di animali locale, e in alcuni negozi l’acqua viene analizzata gratuitamente o a basso costo. In un nuovo acquario, l’acqua dovrebbe essere testata quotidianamente o almeno un paio di volte alla settimana. Una volta che l’acquario si è stabilito e i test dell’acqua sono normali, può testare l’acqua ogni poche settimane o mensilmente.
- 04 di 10
Acqua torbida
L’acqua torbida può avere diverse cause e, a seconda della causa, di solito c’è una cura corrispondente. Non esiste una soluzione magica per l’acqua torbida, ma è necessario un po’ di lavoro di indagine per trovare una soluzione. In base al colore dell’acqua e alle circostanze che hanno portato alla comparsa dell’acqua torbida, di solito è possibile trovare la causa principale.
Negli acquari nuovi, la polvere della ghiaia, se non è stata accuratamente risciacquata prima dell’uso, può rendere l’acqua torbida. Dopo circa un giorno di permanenza in un nuovo acquario, anche le fioriture batteriche possono far apparire l’acqua torbida, fino a quando i batteri benefici non si insediano su una superficie per crescere. Se si aggiunge troppo cibo all’acquario, non solo il cibo che si scioglie renderà l’acqua torbida, ma anche i nuovi batteri che crescono per consumare i nutrienti extra renderanno l’acqua torbida.
L’uso di un kit di test dell’acqua per misurare i livelli di ammoniaca e nitrito aiuterà a determinare se sono elevati, il che causerà la crescita di batteri. Una quantità eccessiva di luce, fosfati o nitrati può portare a un’acqua verde: un’esplosione di crescita di alghe. Se il filtro si sporca troppo, perde la sua capacità di filtraggio e l’acqua può diventare torbida. I cambi d’acqua, la pulizia del filtro, l’aumento del filtraggio e l’aggiunta di prodotti chimici commerciali per far precipitare le particelle sospese nell’acqua contribuiranno a rendere l’acqua nuovamente limpida.
Continui a 5 di 10 qui sotto.
- 05 di 10
Rocce che possono influenzare la chimica dell’acqua
L’uso di rocce nell’acquario può influenzare la chimica dell’acqua. Spesso è molto difficile sapere come e se una roccia influisce sull’acqua. Tuttavia, ci sono alcuni modi per determinare se le rocce che sta per utilizzare nel suo acquario sono sicure o meno. Se l’aggiunta di aceto o di altri acidi sulla superficie della roccia provoca delle bolle, è meglio non utilizzarla nell’acquario. Può immergere le rocce che desidera utilizzare in un secchio d’acqua e monitorare il pH per alcuni giorni, per vedere se ci sono cambiamenti causati dai minerali presenti nelle rocce.
Negli acquari d’acqua dolce, l’uso di ghiaia fatta di calcare, dolomite, aragonite, corallo frantumato o gusci di ostrica aumenterà la durezza e il pH dell’acqua. È meglio utilizzare una ghiaia di quarzo per gli acquari d’acqua dolce, se i pesci non sono una specie che richiede che l’acqua abbia un pH (basico) o un’alcalinità elevati. Risciacqui sempre accuratamente le rocce o la ghiaia che utilizza nell’acquario per rimuovere i contaminanti e la polvere.
- 06 di 10
I cambi d’acqua massicci possono uccidere i pesci
I cambi d’acqua possono uccidere i pesci? La risposta rapida è sì. Tutto ciò che cambia improvvisamente l’ambiente acquatico può uccidere i pesci. La quantità di acqua cambiata in una sola volta e tutti i fattori, dalla temperatura al pH, dalla composizione chimica alle colonie batteriche, possono influire negativamente sui pesci.
I cambi d’acqua sono un must per un acquario sano, e di solito vengono effettuati ogni settimana o una volta al mese, a seconda delle condizioni dell’acquario. Quindi, quando si effettuano i cambi d’acqua, assicurarsi che la nuova acqua sia stata declorata e che abbia circa la stessa temperatura dell’acqua dell’acquario.
Il pH della nuova acqua deve essere regolato per riportare l’acqua dell’acquario esistente al livello corretto (di solito 7,0-8,0, a seconda della specie di pesce e del pH dell’acqua locale), poiché il pH dell’acqua dell’acquario diminuisce gradualmente (diventa acido) nel tempo e deve essere tamponato (aumentando l’alcalinità) per riportarlo al livello corretto. Per saperne di più sui metodi sicuri per effettuare i cambi d’acqua.
- 07 di 10
Avvelenamento da nitrito
L’avvelenamento da nitriti segue a ruota l’ammoniaca come principale killer dei pesci d’acquario. Proprio quando pensa di essere a posto dopo aver perso metà dei suoi pesci a causa dell’avvelenamento da ammoniaca, il livello di nitriti aumenta e mette nuovamente a rischio i suoi pesci. Ogni volta che i livelli di ammoniaca sono elevati, l’aumento dei nitriti segue a ruota e può essere rapidamente letale.
Attenzione
Cerchi i segnali di avvertimento dell’avvelenamento da nitriti nel suo acquario, come scarso appetito, inattività, pesci appesi vicino all’uscita del filtro dell’acqua e branchie di colore marrone.3 Cambi d’acqua immediati e l’aggiunta di 1-3 cucchiaini di sale marino per litro d’acqua nell’acquario contribuiranno a ridurre gli effetti della tossicità da nitrito.
- 08 di 10
Ciclo dell’azoto
Il ciclo dell’azoto ha molti nomi: ciclo, nitrificazione, ciclo biologico, ciclo di avvio e ciclo di rodaggio. Indipendentemente dal termine utilizzato, ogni acquario di nuova installazione attraversa un processo di creazione di una colonia batterica benefica. Anche gli acquari più vecchi attraversano periodi in cui le colonie batteriche fluttuano. La mancata comprensione di questo processo è forse il principale fattore che contribuisce alla perdita di pesci. Impari a conoscere il ciclo dell’azoto e a gestire i periodi critici del ciclo.
La prima fase del ciclo dell’azoto è la produzione di ammoniaca da parte dei pesci e dei batteri che scompongono le feci, il cibo non consumato e altri detriti organici (detriti) nell’acquario. Questa ammoniaca è tossica per i pesci.1 In un nuovo acquario, la crescita dei batteri benefici richiede tempo, quindi se si aggiungono troppi pesci contemporaneamente, l’ammoniaca può aumentare più velocemente di quanto i batteri riescano a scomporla e i pesci muoiono. Le specie batteriche benefiche convertiranno l’ammoniaca in nitrito, ma anche questo è tossico. Dopo la conversione dell’ammoniaca in nitrito, inizia a crescere un’altra specie di batteri che converte il nitrito tossico in nitrato non tossico. Il nitrato si accumulerà nell’acqua dell’acquario fino a quando non verrà rimosso con cambi d’acqua parziali periodici. L’intero ciclo può richiedere 4-6 settimane per essere completato inizialmente nei nuovi acquari.
Continui a 9 di 10 qui sotto.
- 09 di 10
Fosfato nell’acquario
Il fosfato è presente in ogni acquario, anche se molti proprietari non ne sono consapevoli. Il fosfato si trova nell’acqua del rubinetto di alcune città, è presente anche nel cibo dato ai pesci e può accumularsi nell’acqua dell’acquario. Se l’acquario non viene mantenuto correttamente, i livelli di fosfato aumenteranno e contribuiranno alla crescita delle alghe.4 I risultati non sono solo antiestetici, ma possono diventare dannosi per i suoi pesci.
Contatti l’azienda di approvvigionamento idrico della sua città per chiedere se l’acqua del rubinetto locale contiene fosfati. Può anche procurarsi un kit per il test dei fosfati per misurare il livello di fosfati nell’acqua dell’acquario. Se l’acqua del rubinetto locale è ricca di fosfati, l’esecuzione di cambi d’acqua con l’acqua del rubinetto non ridurrà i fosfati nell’acquario. In questo caso, è necessario utilizzare acqua deionizzata o filtrata ad osmosi inversa per i cambi d’acqua. Se l’acqua locale non contiene fosfati, i cambi d’acqua regolari con acqua di rubinetto declorata possono mantenere i fosfati a livelli bassi.
- 10 di 10
Che cos’è il pH?
Il pH dell’acqua misura quanto l’acqua è acida o basica. Il termine pH sta per ‘potenza dell’idrogeno’ e si misura su una scala di 1-14 unità. L’acqua è H2O, ma in realtà sono gli ioni Idrogeno (H+) e Idrossile (OH-) a costituire l’acqua. Se c’è più H+ che OH-, l’acqua è acida (pH da 1,0 a 6,9). Se c’è meno H+ che OH-, l’acqua è basica (pH 7,1-14,0). Quando ci sono le stesse quantità di ciascuno, l’acqua è neutra e ha un pH di 7,0. La ‘H’ nel pH è sempre maiuscola, in quanto H è il simbolo chimico dell’idrogeno.
Non esiste un pH che vada bene per tutti i pesci. Esistono molte specie diverse di pesci che vivono in ambienti acquatici diversi, come l’oceano, gli stagni, i fiumi e gli estuari. Ognuno di questi corpi idrici avrà livelli di pH diversi. I pesci d’acqua salata possono preferire un pH di 8 o superiore, mentre i pesci d’acqua dolce possono sentirsi più a loro agio con un pH di 6 o 7. Il consiglio migliore è quello di imparare tutto il possibile sulla specie che intende tenere e cercare di imitare il suo habitat naturale nell’ambiente dell’acquario. Tuttavia, la maggior parte dei pesci d’acqua dolce si troverà bene con un pH compreso tra 7,0 e 7,5, a condizione che qualsiasi variazione del pH avvenga gradualmente nel tempo.
