La bartonellosi, talvolta chiamata febbre da graffio di gatto, è un’infezione batterica che può colpire sia i cani che i gatti e gli esseri umani. Sebbene sia rara nei cani, la bartonellosi può essere acquisita da parassiti esterni come pulci, zecche e pidocchi (non da graffi di gatto, come suggerisce il nome comune). Questa infezione può causare una serie di sintomi, tra cui vomito, arrossamento della pelle, ingrossamento dei linfonodi, infiammazione degli occhi, febbre e battito cardiaco irregolare.
La prima linea di trattamento è la terapia antibiotica, ma a causa della complessità dell’infezione, potrebbero essere necessari altri farmaci per trattare gli organi colpiti. La bartonellosi è raramente fatale nei cani, ma il trattamento precoce è fondamentale, soprattutto quando il cuore è compromesso.
Che cos’è la bartonellosi?
La bartonellosi è un’infezione causata da una delle tante specie di batteri del genere Bartonella. Questi batteri vengono trasmessi nel flusso sanguigno del cane da parassiti esterni. Sebbene sia rara nei cani, l’infezione da bartonellosi può causare una serie di sintomi o nessun sintomo.1
Sintomi della bartonellosi nei cani
Non tutti i cani si ammalano quando vengono infettati dal batterio Bartonella. Tuttavia, i cani hanno maggiori probabilità dei gatti di sviluppare sintomi se contraggono l’infezione. I segni clinici della bartonellosi nel cane sono una miriade e potrebbero essercene altri che i veterinari non hanno ancora identificato. In effetti, la malattia può causare effetti diversi in cani diversi – molti dei quali sono presenti in altre malattie – rendendo la bartonellosi una sfida diagnostica, soprattutto a causa della sua relativa rarità nei cani.
I seguenti sintomi sono stati associati alla bartonellosi nei cani:
Sintomi
- Vomito
- Febbre
- Perdita di peso
- Perdita di appetito
- Letargia
- Tosse
- Arrossamento della pelle
- Infiammazione degli occhi
- Zoppia
- Dolore alle ossa o alle articolazioni
- Dermatite
- Linfonodi ingrossati
- Ittero
- Addome ingrossato
- Crisi epilettiche
- Battito cardiaco irregolare
Una delle complicazioni più gravi della bartonellosi è l’endocardite (infiammazione del rivestimento del cuore) indicata dalla presenza di un battito cardiaco irregolare, che è più probabile che venga rilevato da un veterinario che dal proprietario.
L’ingrossamento dei linfonodi è associato alla bartonellosi, ma è anche un sintomo comune di molte altre malattie infettive, come il resto dei sintomi dell’elenco precedente.
Per rendere la diagnosi di questa malattia ancora più impegnativa, questi sintomi sono tutti potenzialmente indicativi di altre infezioni parassitarie, come la malattia di Lyme e l’ehrlichiosi, che possono essere presenti in concomitanza con la bartonellosi.
Cosa causa la bartonellosi nei cani?
In teoria, un cane potrebbe contrarre la bartonellosi dal graffio o dal morso di un gatto infetto, ma di solito i cani si infettano con i batteri della Bartonella dopo essere stati morsi da zecche o pulci che trasportano questi agenti patogeni. Esistono molti ceppi di batteri Bartonella, ma quelli associati alla malattia nei cani sono:
- B. vinsonii subsp. berkhoffii (più comune)
- B. henselae (più comune nei gatti e negli esseri umani; causa la “febbre da graffio di gatto”)
- B. clarridgeiae
- B. elizabethae2
Come i veterinari diagnosticano la bartonellosi nei cani
Se il suo cane mostra segni che possono essere associati alla bartonellosi (o a qualsiasi altra malattia), è importante che si rechi dal veterinario, poiché la diagnosi e il trattamento precoci possono evitare che la malattia progredisca.
Dopo aver completato un esame fisico, il veterinario consiglierà degli esami di laboratorio per determinare la causa della malattia del suo cane.1 Come minimo, questi esami includeranno un emocromo completo per valutare la risposta immunitaria del cane e un pannello ematochimico per valutare la salute degli organi e la funzione metabolica.
Se il veterinario sospetta la bartonellosi, sarà necessario eseguire un’emocoltura e altre procedure diagnostiche per identificare l’agente patogeno.
Come trattare la bartonellosi nei cani
La terapia antibiotica è il trattamento principale per la bartonellosi nei cani.3 I protocolli di trattamento variano a seconda di molti fattori. Molto probabilmente il suo cane dovrà assumere diversi tipi di antibiotici per settimane o mesi. Se il suo cane ha sviluppato delle condizioni secondarie, il veterinario potrebbe raccomandare altri trattamenti per affrontarle.
Se il suo cane ha un problema secondario grave o non risponde ai trattamenti, il veterinario potrebbe indirizzarla a uno specialista veterinario per una diagnosi e/o un trattamento avanzato.
Prognosi per i cani affetti da bartonellosi
La bartonellosi non è solitamente fatale nei cani, ma la sua gravità varia da cane a cane. I problemi secondari causati dall’infezione possono portare alla morte, soprattutto nei casi che comportano danni al cuore. La diagnosi e il trattamento precoci sono fondamentali per la sopravvivenza del suo cane.
Come prevenire la bartonellosi
Il modo migliore per prevenire la bartonellosi nel suo cane è utilizzare un’efficace prevenzione delle pulci e delle zecche durante tutto l’anno.1 Controlli regolarmente il suo cane per verificare la presenza di pulci e zecche. Parli con il suo veterinario di una prevenzione parassitaria sicura ed efficace per il suo cane.
La Bartonellosi è contagiosa per gli esseri umani?
Ad oggi, non è provato che gli esseri umani possano contrarre la bartonellosi dai cani, e si ritiene che la probabilità che si verifichi questa modalità di trasmissione sia molto bassa. L’infezione da bartonellosi che gli esseri umani contraggono (febbre da graffio di gatto) coinvolge i batteri B. henselae presenti nel corpo dei gatti, che vengono trasmessi attraverso ferite da morso o da graffio.
Naturalmente, è importante rivolgersi a un medico se riceve un morso di cane o un graffio grave.
Se sospetta che il suo animale sia malato, chiami immediatamente il veterinario. Per le domande relative alla salute, consulti sempre il suo veterinario, che ha esaminato il suo animale, conosce la sua storia sanitaria e può fornire le migliori raccomandazioni per il suo animale. Fonti degli articoli Point Pet utilizza solo fonti di alta qualità, tra cui studi sottoposti a revisione paritaria, per supportare i fatti contenuti nei nostri articoli. Legga il nostro processo editoriale per saperne di più su come controlliamo i fatti e manteniamo i nostri contenuti accurati, affidabili e degni di fiducia.
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Álvarez-Fernández A, Breitschwerdt EB, Solano-Gallego L. Infezioni da Bartonella nei gatti e nei cani, compresi gli aspetti zoonotici. Parassiti & Vettori. 2018;11(1):624.
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Comprendere la Bartonella – Fattori di rischio, diagnosi e gestione. Associazione Veterinaria Mondiale dei Piccoli Animali.
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Bartonellosi canina. Gruppo Veterinario dell’Area di Peoria.
