Un’infezione delle vie urinarie può verificarsi in qualsiasi cane, ma alcuni possono avere maggiori probabilità di svilupparla rispetto ad altri. I sintomi di un’infezione delle vie urinarie possono variare in gravità da cane a cane, ma la maggior parte di essi presenta segni simili. Ignorare i segnali di un’infezione delle vie urinarie può portare a problemi più gravi, come un’infezione renale, senza contare il disagio o il dolore del cane.
Che cos’è un’infezione delle vie urinarie?
Un’infezione delle vie urinarie nel cane è un’infezione batterica che colpisce qualsiasi parte del tratto urinario, compresa la vescica, gli ureteri e i reni. Le IVU sono comuni nei cani e possono causare disagio, dolore e, nei casi più gravi, possono portare a gravi problemi di salute.
Le IVU sono più comuni nei cani di sesso femminile che in quelli di sesso maschile, ma possono colpire cani di qualsiasi sesso o età. I cani con condizioni di salute sottostanti, come il diabete, le malattie renali o i calcoli della vescica, possono essere più inclini alle IVU.
Sintomi delle infezioni delle vie urinarie nei cani
I segni di un’infezione delle vie urinarie (UTI) nei cani possono variare, e alcuni cani non mostrano alcun segno. I segni più comuni includono urinare frequentemente, urinare in casa, leccarsi l’apertura urinaria, un cattivo odore di urina e sangue nell’urina.
Sintomi
- Minzione frequente
- Sforzo o difficoltà a urinare
- Sangue nell’urina
- Urinare in luoghi inappropriati
- Leccare la zona genitale
- Febbre
- Letargia
- Perdita di appetito
I cani con UTI hanno spesso bisogno di urinare più frequentemente del solito. Alcuni cani hanno difficoltà a urinare o impiegano molto tempo per urinare. Poiché le IVU spesso comportano infiammazione e disagio, alcuni cani si accovacciano e si mettono in posa per urinare, anche se la loro vescica è quasi vuota. Faranno gocciolare piccole quantità di urina, il che può sembrare che abbiano difficoltà a urinare. Molti cani inizieranno a urinare in luoghi che normalmente non frequentano, come l’interno della casa. Si può notare che l’urina ha una sfumatura rossa o marrone e forse un odore forte e sgradevole. I cani con UTI possono leccarsi la zona genitale più frequentemente del solito. E poiché le IVU sono fastidiose, i cani possono perdere l’appetito o diventare letargici.
È importante notare che alcuni cani con una IVU possono non mostrare alcun segno o sintomo evidente, soprattutto se tendono a urinare in un cortile non sorvegliato. I cani anziani o con altre malattie croniche potrebbero non mostrare sintomi evidenti, per cui il suo veterinario potrebbe raccomandare un esame delle urine per verificare la presenza di IVU come parte delle cure di routine. Se nota qualche segno, è fondamentale portare il cane dal veterinario per una diagnosi e un trattamento.
Quali sono le cause delle infezioni delle vie urinarie nei cani?
Le infezioni delle vie urinarie nei cani sono solitamente causate da batteri che entrano nel tratto urinario e si moltiplicano, provocando un’infezione. I batteri più comuni che causano le IVU nei cani sono l’Escherichia coli e lo Stafilococco. Questi batteri sono solitamente presenti nel tratto gastrointestinale e possono entrare nel tratto urinario attraverso l’uretra.1
Le infezioni del tratto urinario sono più comuni nei cani di sesso femminile. Poiché l’uretra è più corta nelle femmine, i batteri hanno un accesso più facile alla vescica. Alcuni cani nascono semplicemente con una vulva rientrante che li predispone alle IVU. Altri hanno una pelliccia lunga che aiuta a raccogliere l’umidità intorno all’apertura urinaria. Questi cani hanno un rischio maggiore di contrarre un’infezione del tratto urinario, a meno che non si adottino misure preventive.
Diversi altri fattori possono aumentare il rischio di sviluppare un’infezione alle vie urinarie.
Ambiente insalubre
Se il suo cane trascorre del tempo in un ambiente sporco, come una cuccia sporca, i batteri di quell’ambiente possono penetrare nell’apertura urinaria del cane. Questo può accadere anche se il cane ha molta materia fecale sulla parte posteriore. I cani a pelo lungo sono più inclini a subire questa situazione, soprattutto se soffrono di diarrea e questa rimane impigliata nel loro pelo.
Malattie croniche
I cani affetti da alcune malattie croniche sono più inclini alle infezioni del tratto urinario. Le infezioni urinarie sono comunemente diagnosticate nei cani con diabete, malattia di Cushing e malattia renale cronica. Anche i cani con calcoli alla vescica hanno maggiori probabilità di avere un’infezione alla vescica.
Procedure vaginali
Se il suo cane femmina deve sottoporsi a una vaginoscopia o a una citologia vaginale, questa operazione può introdurre batteri nel tratto urinario. Anche se gli strumenti utilizzati sono solitamente sterili, esiste comunque la possibilità che si verifichi un’infezione.
Vulva rientrante
Alcune femmine di cane nascono con una leggera anomalia fisica chiamata vulva rientrante. La vulva è la parte esterna del tratto riproduttivo di una femmina di cane e se è troppo inserita nel corpo del cane, quest’ultimo non si asciuga dopo aver urinato. L’umidità in eccesso, insieme al calore del corpo del cane, può causare vaginiti e favorire la crescita di batteri. Questo può provocare un’infezione alle vie urinarie.
Prostatite
Se il suo cane maschio sviluppa una prostatite batterica, è probabile che abbia anche una UTI. La prostata è una ghiandola all’interno del corpo del suo cane maschio. L’uretra passa attraverso il pene e la prostata prima di raggiungere la vescica urinaria. I batteri che viaggiano a monte attraverso l’uretra e infettano la prostata possono infettare anche la vescica urinaria.
Cateterismo urinario
Potrebbe essere necessario inserire dei cateteri urinari nell’apertura urinaria del suo cane per favorire il drenaggio della vescica o la raccolta di campioni di urina. Durante questa procedura, i batteri possono entrare nell’uretra e nella vescica e causare un’infezione urinaria.
Farmaci
Alcune ricerche dimostrano che il trattamento cronico con steroidi può influire sulla capacità dell’organismo di prevenire le infezioni urinarie.2 Inoltre, le infezioni del tratto urinario che si sviluppano dopo una recente somministrazione di antibiotici possono avere batteri più resistenti, quindi dovrà tenere sotto controllo il suo cane se sta assumendo questi farmaci.
Come i veterinari diagnosticano le infezioni urinarie nei cani
Se il suo cane mostra i segni di un’infezione alle vie urinarie, una visita dal veterinario è giustificata. Il veterinario eseguirà un esame fisico e raccoglierà un campione di urina per l’analisi delle urine. In alternativa, il veterinario può chiederle di portare un campione di urina da casa. L’urina sarà esaminata al microscopio e testata per verificare la presenza di batteri, cristalli o cellule anomale. Se il suo veterinario sospetta la presenza di calcoli vescicali, tumori o altre anomalie che possono contribuire a un’infezione, possono essere raccomandate anche radiografie o un’ecografia. Possono essere raccomandate anche analisi del sangue per valutare la funzione renale. Se l’infezione della vescica è ricorrente, potrebbe essere necessario eseguire una coltura e una sensibilità dell’urina per vedere che tipo di batteri sono presenti e quali antibiotici possono essere più efficaci contro di essi.
Come trattare le infezioni delle vie urinarie
Le infezioni delle vie urinarie vengono trattate con antibiotici. Il tipo di antibiotico prescritto e la durata del trattamento dipendono dal tipo di batterio e dai risultati degli esami diagnostici. Se c’è un motivo di fondo per l’infezione, come una vulva rientrante, o un problema secondario, come i calcoli della vescica, può essere necessario un intervento chirurgico, una pulizia o una modifica della dieta. Oltre agli antibiotici, possono essere necessari altri trattamenti come antidolorifici, antinfiammatori e liquidi.
Prognosi delle infezioni urinarie nei cani
La prognosi delle infezioni del tratto urinario nei cani è generalmente buona, soprattutto se l’infezione viene diagnosticata e trattata tempestivamente. Con un trattamento appropriato, la maggior parte dei cani guarirà da un’infezione alle vie urinarie entro pochi giorni o poche settimane.
È importante notare che se non trattate, le IVU possono portare a complicazioni più gravi, come infezioni ai reni o calcoli alla vescica. Pertanto, una diagnosi e un trattamento tempestivi sono essenziali per una buona prognosi.
Come prevenire le IVU nei cani
La cosa migliore da fare per evitare che il suo cane sviluppi un’infezione del tratto urinario è fornire un ambiente pulito e molta acqua fresca. Non permetta al cane di sdraiarsi su superfici sporche, mantenga il pelo pulito e tagliato sull’estremità posteriore e se il cane sembra rimanere bagnato dopo aver urinato, pulisca l’apertura urinaria con una salvietta per bambini.
Oltre alla toelettatura e all’abbeveraggio appropriati, una parte della prevenzione delle IVU comprende passeggiate regolari per incoraggiare la minzione ed evitare di trattenere l’urina troppo a lungo. Se sospetta che il suo cane abbia una IVU, è importante portarlo da un veterinario per la diagnosi e il trattamento.
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Punia M, Kumar A, Charaya G, Kumar T. Patogeni isolati da casi clinici di infezione del tratto urinario nei cani e loro antibiogramma. Vet World. 2018;11(8):1037-1042.
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Ihrke PJ, Norton AL, Ling GV, Stannard AA. Infezione delle vie urinarie associata alla somministrazione a lungo termine di corticosteroidi nei cani con malattie croniche della pelle. J Am Vet Med Assoc. 1985;186(1):43-46.
