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- Che cos’è la Brooklynella?
- I sintomi
- Cause
- Diagnosi
- Trattamento
- Prognosi
- Prevenzione
La Brooklynella hostilis è una malattia mortale altamente contagiosa, causata da un parassita marino che si trova nei pesci e che può essere presente anche nei pesci d’allevamento e d’acquario. Il parassita attacca le branchie, rendendo impossibile la respirazione. È letale per i pesci e può ucciderli in poche ore o giorni. Sebbene la Brooklynella possa colpire qualsiasi specie di pesce, è più strettamente e comunemente associata alla sottofamiglia Amphiprioninae (pesci pagliaccio), membri della famiglia delle castagnole, e pertanto viene tipicamente indicata come malattia dei pesci pagliaccio. Il trattamento deve essere effettuato il più rapidamente possibile per essere efficace. Se i suoi pesci manifestano sintomi come mancanza d’aria sulla linea di galleggiamento, presenza di muco sul corpo, lesioni cutanee o se si grattano contro gli oggetti nella vasca, è necessario rivolgersi immediatamente a un veterinario acquatico.
Che cos’è la Brooklynella?
La Brooklynella è una malattia mortale che colpisce i pesci marini attaccando le branchie e creando un accumulo di muco, ed è causata dal protozoo ciliato Brooklynella hostilis. Questi parassiti vivono sulla pelle dei pesci e possono causare gravi problemi respiratori una volta infestate le branchie.1 Al microscopio, appaiono come parassiti a forma di fagiolo ricoperti di cilia. Sebbene questo flagello parassitario sia simile ad altri parassiti acquatici, richiede un ospite ittico per sopravvivere e non è particolare nella ricerca di un ospite adeguato. La Brooklynella è nota per colpire i pesci pagliaccio e i membri della loro famiglia scientifica, ma qualsiasi specie di pesce può contrarre questo parassita.
Sintomi della Brooklynella nei pesci
Più simile dal punto di vista sintomatico all’Oodinium, la Brooklynella è anche un parassita che attacca in primo luogo le branchie. Una volta infestato, il suo pesce può presentare i seguenti sintomi:
Sintomi
- Muco e lesioni sulla pelle
- Respirazione affannosa
- Raschiamento contro gli oggetti nella vasca
- Letargia e perdita di appetito
All’inizio, il pesce può raschiare contro gli oggetti, si sviluppa una respirazione rapida e spesso boccheggia in superficie perché le branchie si intasano di muco1. Molto rapidamente, il pesce diventa letargico, rifiuta di mangiare e i suoi colori si sbiadiscono. La differenza più evidente che distingue la Brooklynella dall’Oodinium è la grande quantità di melma prodotta da un pesce che ha contratto questo parassita. Con il progredire della malattia, una mucosa spessa, in genere di colore bianco, ricopre il corpo. Di solito inizia dalla testa e si diffonde su tutto il corpo. Possono comparire anche lesioni cutanee e non è raro che si manifestino segni di infezioni batteriche secondarie, come arrossamenti e marciume delle pinne.
Cause della Brooklynella
La Brooklynella è sempre causata da Brooklynella hostilis, ma i pesci possono contrarre questo parassita da diverse fonti. I seguenti fattori possono causare lo sviluppo della malattia nei suoi pesci:
- Contatto ravvicinato con pesci infetti
- Introduzione nell’acquario di pesci infestati
- Acqua contaminata
Oltre ai pesci pagliaccio, altre specie come i pesci angelo, le tanghe o i pesci chirurgo, le vongole, i pesci mascella, i cavallucci marini e molte altre possono ospitare i parassiti di Brooklynella. I protozoi che causano questa malattia si riproducono in modo asessuato utilizzando la semplice fissione binaria attraverso la coniugazione, motivo per cui possono moltiplicarsi molto più rapidamente di Cryptocaryon (Ich marino/malattia delle macchie bianche) e Oodinium (Velvet/malattia dei pesci corallini). Questa riproduzione rapida spiega perché la Brooklynella può uccidere i pesci in pochi giorni. A volte, può uccidere poche ore dopo la comparsa dei primi sintomi. Per questo motivo, una diagnosi accurata e un trattamento immediato di tutti i pesci esposti a questi organismi pericolosi per la vita sono fondamentali.
Diagnosi della Brooklynella nei pesci
La Brooklynella può avere sintomi che appaiono simili ad altre condizioni di salute, come le infezioni batteriche che causano anche una pelle bianca e torbida nei pesci. Per questo motivo, è necessario osservare qualsiasi altro sintomo. Il suo veterinario acquatico probabilmente determinerà se i suoi pesci hanno problemi di respirazione. Le biopsie prelevate dalla pelle possono anche essere esaminate al microscopio per confermare se la Brooklynella è la causa dei sintomi.1
Il trattamento
Esistono diversi suggerimenti su come trattare un acquario infestato dalla Brooklynella. Si va dall’aggiunta di rame, verde malachite e altri rimedi, con alcuni di quelli raccomandati da utilizzare in combinazione con la formaldeide. Il consenso è che il trattamento migliore e più efficace per la Brooklynella è la formaldeide da sola.
La formalina è una soluzione al 37% di gas formaldeide disciolto in acqua con l’aggiunta di metanolo come stabilizzatore. È stato riscontrato che si tratta di un trattamento efficace per la Brooklynella e per altre malattie parassitarie1. Tuttavia, la formalina è una sostanza chimica molto potente e deve essere usata con molta attenzione. Si assicuri di conoscere bene come trattare i pesci malati di ich con la formalina, in modo da seguire le istruzioni adeguate e adottare le corrette misure di sicurezza. In genere, una soluzione standard di formalina viene mescolata con acqua dolce o salata in un contenitore di trattamento separato. Inizialmente, tutti i pesci vengono sottoposti a una rapida immersione nella formalina a una concentrazione più alta, seguita da un trattamento continuo in un bagno prolungato di formalina a una concentrazione più bassa in una vasca di quarantena (QT). Più a lungo i pesci sono esposti al trattamento con formalina, più efficace sarà l’eliminazione di questa malattia.
Se non è disponibile una soluzione di formalina per l’uso immediato, si può ottenere un sollievo temporaneo somministrando ai pesci un’immersione o un bagno in acqua dolce. Anche se questo trattamento non curerà la malattia, può aiutare a rimuovere alcuni dei parassiti, oltre a ridurre la quantità di muco nelle branchie per aiutare i problemi di respirazione. Una volta terminata l’immersione o il bagno iniziale, collochi il pesce in un QT con un trattamento di iposalinità per evitare che eventuali nuovi protisti che nuotano liberamente infettino di nuovo il pesce, e si procuri un farmaco a base di formalina il prima possibile per iniziare il trattamento.
Prognosi per i pesci affetti da Brooklynella
La Brooklynella è altamente contagiosa e i pesci che vivono nello stesso acquario di un individuo affetto da questo parassita devono essere rimossi e sottoposti a controlli da parte di un veterinario acquatico. Poiché questa malattia può svilupparsi così rapidamente, molti pesci infestati da questi parassiti non sopravvivono. Tuttavia, se i sintomi vengono colti abbastanza precocemente e il trattamento inizia immediatamente, una soluzione di formalina può essere molto efficace per rimuovere i parassiti e prevenire i decessi. Questi trattamenti devono essere ripetuti ogni due o tre giorni per almeno tre settimane in una vasca di quarantena, ma alcuni pesci possono avere infestazioni più gravi che possono essere fatali.1
Come prevenire la Brooklynella
Anche se la Brooklynella non può essere totalmente prevenuta, i proprietari di acquari possono adottare alcune misure preventive per ridurre il rischio che questo parassita colpisca la loro vasca:
Acquistare pesci ben tenuti
Un modo per evitare che la Brooklynella infesti il suo acquario è quello di acquistare solo pesci d’acquario ben tenuti e allevati in cattività. La Brooklynella era originariamente conosciuta come malattia dei pesci pagliaccio, perché era più comunemente riscontrata in quella specie. I pesci pagliaccio catturati in natura soffrono spesso di questa malattia, ma è raramente riscontrabile nei pesci pagliaccio allevati in cattività. Quando acquista una specie per introdurre un pesce nel suo acquario, cerchi sempre di lavorare con venditori che effettuano controlli sanitari e condizioni di vita ideali per i loro pesci.
Mettere in quarantena i nuovi pesci
Tutti i nuovi pesci d’acquario dovrebbero essere messi in quarantena in una vasca separata per due o quattro settimane prima di essere inseriti nel suo acquario. Se si manifestano dei sintomi, eviti di inserire questi pesci in una vasca con altri. Anche un’immersione in acqua dolce è utile, oltre alla quarantena dei nuovi pesci. Questo aiuterà a garantire che solo i pesci sani vengano introdotti nell’acquario, in quanto molti parassiti possono essere almeno parzialmente rimossi durante le immersioni che durano fino a cinque minuti.1
